物体中含有物质的多少叫做质量。

现在国际上通用的质量单位是千克，它等于保存在巴黎国际计量局内的国际千克原器的质量，国际千克原器是一个用铂铱合金做成的圆柱体（图 7—1）。1 立方分米纯水的质量大约是 1 千克。

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为了使用方便，通常还用比千克小的单位克、毫克和比千克大的单位吨。

1 吨=1000 千克；

1 千克=1000 克；

1 克=1000 毫克。

把一块铁压成铁片，形状变了，但所含铁的多少没有变，质量也就不变。一块冰熔化成水，状态变了，质量也不会变。一个罐头，不论放在地球上什么地方，或是被宇航员带到太空中，它的质量也不会变。物体的质量不随形状、状态和位置而改变。