释东道主

东道主指东道上的主人。这个词出在《左传·傅公三十年》。鲁傅公三十年（公元前 630 年），晋、泰两国围攻郑国。郑文公吓得手足无措，急忙派烛之武去劝说秦穆公退兵。烛之武分析了当时的政治形势，看出秦、晋两国都要争霸天下，秦穆公不会眼看着晋国吞并郑国，造成对它的威胁。烛之武掌握了秦穆公这个心理，机智巧妙地说服秦穆公退了兵，这就是有名的“烛之武退秦师”的故事。烛之武对秦穆公说，郑国在晋国的东边，秦国在晋国的西边，秦郑之间隔着晋国，秦国即使打败了郑国，能够越过晋国来占领郑国的土地吗？郑国灭亡了，郑国土自然被晋国占领，这样，晋国的力量就要比秦国大了，替别人打仗争土地，增强了别人，削弱了自己，聪明人是不会这样干的。烛之武又说：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害（如果保留下郑国，以后贵国有事派使者到东方来，让它做东路上的主人，负责供应他们缺少的东西，对君王也没有什么害处）”这就是“东道主”一词的出处。

后来，也有把“主”字省掉，以“东道”作主人的代称的。《元曲选·荐福碑一》：“兄弟，请你那东道出来，我和他厮见。”这里的东道，就指主人。