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用肉眼去观察星空，实际上我们所能见到的星星是很有

限的。一个人在同一时刻只能见天空的一半，另一半在地平 线以下，我们是看不见的。据统计，在没有月光而又晴朗的秋夜里，眼力最好的人能看到近 3 千颗星星。在一年四季中，整

个天空可以看见 6 千颗星星。用望远镜观察星空，星星的数目就大大地增加了。用普通双筒望远镜，在整个天空中可看见 5 万颗以上的星星。若用现代最大的望远镜观察星空，看到的星星则数以亿计，远比地球上的人口还多。

天上的星星，初看上去，似乎是纷乱无序、任意排列的。

要想把它一一鉴别，似乎是做不到的事情。然而仔细观察，我们会发现它们是有章可循的。如北极星，它永远准确地指示 着北方。它离北天极不到 1°。北斗七星，形状如同大勺子或

倒着的“？”，在一年四季中它围绕北极星回旋。如果把天空中较近的星星用线连接起来，它们则形成不同的图案，有的象动

物，有的象用具。古代天文学家把一群群的亮星，按照想象的形状分为一个个星座。每个星座都有各自的名称。在我国有 三垣四象二十八宿之分。这在《史记·天官书》中有详细的记载，估计它们起源于周秦以前。

三垣是北天极^*近周围的三个区域，即紫微垣、太微垣、

天市垣。四象分布于黄道和白道近旁，环天一周。每象各分七段，称这“宿”，共计二十八宿。它们是：

东方苍龙之象^**含角、亢、氏、房、心、尾、箕七宿；

*北天极：天球好象绕着一根轴线作周日旋转，这根轴线叫天轴、天轴在天球上的两个端点，分别叫北天极、南天极。北天极在北极星附。

**东方苍龙之象：古人觉得东方七宿连接起来的开头像传说小的龙，故以龙命名。以下类似。