雕塑艺术与历次修缮

赵州桥不仅是一座实用性的交通大桥，而且还是我国古代传统文化的一大载体，又是一件不可多得古代雕塑艺术的瑰宝。

赵州桥建筑结构独特，唐代中书令张嘉贞称其为“奇巧固护，甲于天下”，它被誉为“天下第一桥”，在建筑史上占有十分重要的地位，对后代的桥梁建筑有着十分深远的影响。

赵州桥的玉石栏杆分列两侧，每侧各设了21块栏板和22根望柱。布局是中间每侧设蛟龙栏板5块，蟠龙竹节望柱6根，两侧为斗子禾叶栏板和宝珠竹节望柱。

赵州桥的雕饰主要集中在中间部分的栏板和望柱上，龙雕是其精华。

大桥中部每侧有5块蛟龙栏板，6根蟠龙竹节望柱，内外均是龙的形象，每侧有28条龙，两侧共计56条龙。如果再加上主拱券顶部两侧的各一个蚣蝮，总计58条龙，从而形成了一个气势恢宏的群龙阵图。

大桥上面的蛟龙奇兽或盘或踞，或飞或腾，跌宕多姿，引人入胜。

在艺术表现手法上既有粗犷豪放的写意，又有精致细密的工笔。布局详略得当，既有局部的变化又有整体的统一，形成苍劲古朴、浑厚豪放的艺术风格。

赵州桥除了具有传说的仙迹以外，还有玉石栏板和大石桥铭，人们称之为“三稀”，十分有名。

赵州石桥上的栏版大都仿照隋代以前的栏板而建筑，栏板上的龙图案是仿照隋朝图案而雕刻的，隋代的龙身上无鳞，尾巴细长，四爪和身体短健有力。

大桥上所雕的群龙之中，最引人注目的就是位于桥巅的饕餮。饕餮是传说中一种贪吃的恶兽，此兽以贪吃和凶险为特征。

赵州桥上的饕餮占据了大桥顶部最中间位置的整块栏板，毛发分披，两耳坚起，两只大眼凶光毕露，欻欻开合，怒视前方。

此恶兽形象与两旁飘逸的蛟龙形成了巨大的反差和鲜明的对比，使人望之生畏，不敢久留，这样就不会因桥上滞留多人而发生事故，从而达到通济利涉的目的。此乃以恶兽示警，实现劝善目的。

1086年至1096年，哲宗皇帝赵煦在北巡途中，深为赵州桥的雄奇壮丽所动，于是赐赵州桥正名为安济桥，是取“利贯金石，强济天下，通济利涉，安全渡过，万民以福”之意。

赵州桥南桥头下还有一块汉白玉的标志牌，牌上刻着“安济桥”3个大字，这就是赵州桥的正名，也是官名。这正是北宋时哲宗皇帝赵煦所赐，所以赵州桥的正名叫“安济桥”。

在1563年，因为卖柴者在赵州大石桥下烤火，火势延烧，致使桥石出现小的缝隙，但因为有腰铁锁着的缘故，桥上照样有重物通过。看见这种情况，当地有居敬兄弟出面向知县李方至请求修缮石桥。

居敬兄弟也就是张居敬、张居仁，他们俩是明代举人张时泰之子，兄弟两人也是为官的，他们各捐资数十金，并倡导大家捐资，还从赵州境内募缘数千缗，把赵州桥修葺如故，颇得知州、知县和远近百姓称颂。

1821年，知州李景梅让痒生王元治负责修缮赵州桥。李景梅率先捐资数十缗，在他的带动下，赵州境内众百姓纷纷出资，筹资很快完成。

修缮工程竣工后，知州赐予“急公好义”的匾额以表彰王元治的事迹。

赵州桥建成后差不多有1400年，它经历了10次水灾、8次战乱和多次地震，但丝毫都没有遭到破坏。

赵州桥的地理位置，在古代有“吞齐跨赵”的说法，地处兵家必争的咽喉要道，交通十分繁忙。大桥自建成后，就一直作为实用性交通大桥而使用，车马行人摩肩击轱，日夜不息。

赵州桥在漫长的历史长河中，历经车马重轧，战乱之祸，地震水患，风雨侵蚀，却一直安然雄居于洨河之上，在桥梁建筑史上堪称为一大奇迹。

[旁注]

张嘉贞（927年～976年），字嘉贞，能诗善赋，以五经举世闻名。他历仕武则天、唐睿宗、中宗和玄宗四朝，官至中书令，累封河东侯，是唐代颇有影响的大臣。

蟠龙　我国民间传说中蛰伏在地而未升天之龙，其形状盘曲环绕。在我国古代建筑中，一般把盘绕在柱上的龙和装饰庄梁上、天花板上的龙均习惯地称为“蟠龙”。

蛟龙　有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名多它龙，小角名虬。小者名蛟，大者称龙。蛟和龙是不同的生物，蛟龙是蛟和龙交而成。虽然都有强大的力量，却一正一邪，有本质不同。在民间是祥瑞象征，在古时则是帝王统治的化身。

饕餮　传说中龙的第五子，是一种想象中的神秘怪兽。它是羊身，眼睛在腋下，虎齿人爪，有一个大头和一张大嘴。它十分贪吃，见到什么就吃什么，由于吃得太多，最后被撑死了。

赵煦（1076年～1100年），是神宗赵顼的第六子，母亲是朱德妃。北宋时期第七位皇帝，是前任皇帝宋神宗第六子，原名佣，曾被封为延安郡王。神宗病危时立他为太子，1085年，神宗死，赵煦登基为皇帝，是为宋哲宗，改元“元祐”。

李景梅　字魁春，号仙原。明代嘉庆年间，任赵州知州。他为官数载，不但清正廉明，福泽一方，而且才华横溢，是当时颇负盛名的大书法家。最为世人称道的，便是他为“赵州桥”题写的“古桥仙迹”4个匾额大字，风神潇洒，令人羡叹！

痒生　古代学校称“庠”，故学生称“庠生”，为明清科举制度中府、州、县学生员的别称。庠生也就是秀才之意。庠，即学校，明清时期叫州县学为“邑庠”、“郡庠”，所以秀才也叫“邑庠生”、“郡庠生”，或叫“茂才”。秀才向官署呈文时，自称庠生，生员等。是“庠生”，不是“痒生”“庠”读作xiang。

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由赵州桥贯穿的历史古道，过去老百姓一直把它叫做“皇道”。在隋代时经由赵州桥的这条南北大通道，向南可直达东都洛阳，向北则贯穿涿郡，直通北京城。

当年乾隆皇帝下江南时，3次所走的陆路，都是从赵州桥上经过而南下的。乾隆帝第一次是奉皇太后巡幸中州河洛之地，是为君临嵩岳之行；后两次则是著名的“南巡”之举。乾隆三过赵州，并在柏林禅寺为这块土地留下了可观的诗作和笔墨。