阿拉伯的小“迫击炮”

我国发明了火药之后，很快传到国外，而占据欧亚大陆交通要道的阿拉伯人最先得到火药的配方。因此他们也加紧研制火药武器，用于作战。在元代铳炮诞生后不久，一种新式的管形铁火器也在这些阿拉伯人手里出现了。有关它，还流传一则趣闻。

1342 年，西班牙国王阿里佛斯下令围攻当时被阿拉伯所占据的阿里赫拉斯城。西班牙军队在城墙外架起高大云梯，准备前赴后继地攻下城池。

城墙上的阿拉伯人则胸有成竹，严阵以待。他们在城墙垛内支起一根根铁筒，每根铁筒都套在一根粗实的木棍上，前端用两根交叉木棒当支架，筒

口冲着城外。他们先在铁筒内放入一包黑火药，再装入一个有如桔子大小的黑铁球，然后用木棒插入筒内捣实。

域外的西班牙人开始进攻，号声齐鸣，摇旗呐喊，大批士兵登上云梯， 直向城墙上扑来。此时，城墙上的每根铁筒前出现一个白胡子老头，手持一根小木杆。但是他们不慌不忙，先弯下身子朝攻城敌人望了望。然后将铁筒左右前后做出一番调整，最后用手中冒烟的木杆点燃铁筒上的药捻。刹那间， 一团喷着火光的黑烟从铁筒口窜出，并发出刺耳的尖叫声，难闻的硫磺味也在空中飘散开来。与此同时，攻城部队的人群中响起一片沉闷的爆炸声，士兵大批倒下，血肉横飞。剩下的从云梯上跳下逃命，一个个吓得呆若木鸡， 有的口中直喊：“妖术！妖术！”他们还从未见过这玩意。

阿拉伯人在这次战斗中使用的“妖术”，其实是一种在原理上与迫击炮相类似的原始火炮——“摩得发”。它有一个用铁片焊接成的圆筒，相当于迫击炮的身管。在铁筒前端支撑的木棒，类似于迫击炮的炮架。而套在铁筒上的木棒，其中一端插入土内，就如同承受后坐力的炮盘。在铁筒上钻有孔， 插入药捻后与筒内的火药相通，近似于迫击炮的击发装置。白胡子老头点火前，移动铁筒，是根据目标位置进行瞄准装定。这种管形火器属于早期火绳炮的一种，可称为迫击炮的始祖。