兴登堡和“赤鹫”勋章

1866 年 6 月，大批普鲁士军队在总参谋长毛奇的亲自指挥下，潮水般地开进了由奥地利控制的荷尔斯坦因，从而挑起了普奥战争。

事情的起因还要从头说起。

1815 年，欧洲反法同盟打败了拿破仑，在后来的维也纳会议上，诸列强

重新划分了欧洲地图，并决定在中欧建立一个德意志联邦，其中包括 34 个大

小不等的邦国和 4 个自由市，形成了“国中有国”的错综复杂的局面。作为德意志联邦中的两个强国，奥地利便和普鲁士争夺起德意志重新统一的领导权。奥地利帝国是个多语种的国家，还包含着非德意志的其它重要民族，因此不能胜任领导德意志重新统一的任务。解决这个问题得靠普鲁士的军事手段。靠普鲁士的“铁血宰相”俾斯麦所提出的“血与铁”这个万应灵药。

战争刚一发动，俾斯麦便宣布改组德意志联邦草案，并把奥地利驱逐在联邦之外。

奥地利当即做出强烈反应。1866 年 7 月 3 日，普奥两军主力在萨多瓦地区发生一场大会战。普军总参谋长毛奇设想对敌实施大规模两翼包围，但他的军团指挥官们却并肩行进。实际上成了正面进攻，奥地利人殊死反击，战

斗异常激烈。

战斗中，有一支普鲁士军队扼守的阵地被奥军包围。奥地利人依仗其拥有三门大炮，不停地向普军阵地猛轰，使普军伤亡惨重，连阵地上的最高指挥官也被炮弹炸死了。眼看防御阵地将被奥军攻克。情况万分危急，这时普军中一位年仅 19 岁的小队长主动担起最高指挥官的重任。他认为，对普军构成最严重威胁的是奥军的三门大炮，不搞掉这三门大炮，伤亡还会增加，阵地也难守住。他立即带领 40 多名士兵，冒着猛烈的炮火，不顾一切地冲进奥军阵地，拼命夺得了奥军的三门大炮。在夺炮中，这位勇敢的小队长头部中弹，很快就昏迷过去。等他苏醒过来，已成了一个浑身是血的血人。但他忍住剧痛，再次带领士兵向敌人杀去。这种英勇顽强的精神，极大地鼓舞了普军的斗志，他们打退了奥地利人的一次次进攻，直到援军起来，阵地仍在普军手中。

萨多瓦一战以奥军失败和普军大胜而告结束，它也决定了整个普奥战争的胜负，从此，一个强大而统一的德国冉冉升起。论功行赏，那位年轻而又智勇双全的小队长以其战斗中的出色表现，受到威廉一世的高度赞赏，亲自授予他一枚“赤鹫”勋章。而通常，这种勋章只有团长以上的人才有资格获得。

这个获此殊荣的小队长不是别人，就是后来的德国陆军元帅，军事家， 魏玛共和国总统，并被德国人誉为第一次世界大战的“护国英雄”的著名军事统帅——兴登堡。

这是兴登堡在戎马生涯中获得的第一枚勋章。他一生以此为荣，直到 50 年后，这位魏玛共和国总统还常常对人说起这枚勋章，说起那三门奥地利人的大炮。