宽厚长者长髯人

“以夏变夷”是中国历史上各个曾经成为中原地区统治民族的少数民族所走的共同道路。“以夏变夷”政策的代表人物，除了一些明智的最高统治者外，还有一些政治界、学术界、宗教界的有识之士。耶律楚材就是这方面的一个值得纪念的人物。

耶律楚材生于南宋绍熙元年（1190 年），是辽国皇族的后裔。他的父亲耶律履是金世宗朝中的尚书右丞。耶律楚材 3 岁时就成了孤儿，由母亲杨氏教养成人。

南宋嘉定八年（1215 年），成吉思汗攻下金国的燕京（今北京）。耶律楚材成了蒙古军的俘虏。他虽然只有 25 岁，但已经是著名的博学多才的人物。成吉思汗亲自召见他，对他说：“辽、金是世世代代的仇敌，我现在攻打金国，也是为你报仇嘛。”耶律楚材回答道：“我祖父、父亲都是金朝的臣子，哪里谈得上将金朝当成仇敌呢！”成吉思汗很赞赏他的民族宽容精神， 将他留在身边当参谋咨询人员。耶律楚材身材高大，声音宏亮，又长着一把长长的胡须。成吉思汗亲切地称他“吾图撒合里”，也就是“长髯人”的意思。当时，成吉思汗身边还有一个西夏人，叫常八斤，是一个手艺高超的造弓匠人，很得重用。常八斤对人说道：“国家正是忙于征战的时候，像耶律楚材这样的读书人有什么用处？”耶律楚材听了这话，也对人说道：“造一把弓尚且要重用弓匠，治理天下的人岂能够不重用‘治天下匠’吗？”成吉思汗听说这件事，对耶律楚材更加信用。

成吉思汗信仰萨满教；出征时，常常自己烧烤羊胛骨，按照上面形成的

裂纹来占卜吉凶。耶律楚材看准成吉思汗的心理，运用自己的天文学知识， 几次预报月蚀成功，来巩固成吉思汗对自己的信任，并伺机对军国大事发表意见。南宋嘉定十七年（1224 年），成吉思汗进军西域，直抵东印度。兵士们见到一种怪兽，样子像鹿，尾巴像马，浑身发绿，头长一只角。成吉思汗问耶律楚材，这是什么野兽？耶律楚材趁机说道：“这是一种吉祥的野兽， 它好生恶杀，是受天的派遣来告诉陛下：陛下是天的长子；天下的人都像是陛下的孩子。陛下要顺应天的心意，保全百姓的性命。”成吉思汗听了他的话，停止了这次远征。

南宋绍定二年（1229 年），成吉思汗的次子窝阔台继承了汗位，史称太宗。耶律楚材趁机建议实行大赦，还提出了其他 18 条有利于百姓的措施。太宗窝阔台记起成吉思汗当年对他的嘱咐：“以后国家的军政大事，都要交给耶律楚材办！”就批准了 17 条，只有“禁止百姓向官吏贡献礼物”这一条没批准。窝阔台的借口是：“自愿送礼的，还是让他们送为好。”其实，百姓哪有“自愿”向长官贡献礼物的？明里暗里逼迫百姓送礼，是官吏的一种剥削方式。耶律楚材对百姓的苦情知道得很清楚，向窝阔台争辩道：“收受礼物是种种不轨行为的开端，禁止送礼的措施不能没有！”窝阔台有点不高兴， 说道：“凡是你建议的事情，我没有不答应的。你就不能听我的一次话，答应我的一件事吗？”耶律楚材这才不得已作罢。

有个叫石抹咸得卜的蒙古贵族，在成吉思汗时期任燕蓟留后长官。他既贪婪，又残暴。耶律楚材查明情况，向成吉思汗报告，采取措施，使石抹咸得卜的行为不得不有所收敛。石抹咸得卜怀恨在心，向皇族的亲王进谗言， 说耶律楚材用了很多亲信，定有二心，要奏明大汗，将他杀掉。亲王派人向窝阔台转达这个意见。窝阔台知道这是诬陷，将亲王派来的人责备了一通， 又下令罢免石抹咸得卜的官。恰巧这时有人控告石抹咸得卜的不法行为，窝阔台派耶律楚材审讯石抹咸得卜。耶律楚材为了缓和自己同蒙古军事贵族间的关系，向窝阔台启奏道：“石抹咸得卜这个人很傲慢，容易得罪人。现在正是要在南方进行征讨的时候，不如放他一马，以后再治他的罪也不晚。” 窝阔台不禁感慨地向周围的侍臣说道：“耶律楚材不计较私仇，真是一个宽厚长者，你们都应该效法他。”

成吉思汗时期，近臣别迭曾主张：“汉人对国家没什么用处，最好把他们杀光，把他们的农田统统改为牧场。”耶律楚材坚决反对这种野蛮、倒退的政策。他对成吉思汗分析道：“陛下要南伐，需要大量的军费。中原地区的汉人种田、经商、晒盐、酿酒、冶铁、捕鱼，交的税足可供军需之用，怎么能说汉人对国家没有什么用处呢！”窝阔台时期，派大将速不台进攻汴京

（今河南开封）。按照蒙古军事贵族的规矩，他们攻打哪座城市，如果守城军民射箭放炮伤了他们的人，那就是“拒命”，攻下城市以后，就要将满城军民都杀掉。速不台派人向窝阔台请示，准备按这条规矩在汴京进行大屠杀。耶律楚材急忙赶到宫里对窝阔台劝道：“将士们打下几十年仗，不就是图的得到土地和人民么！得了土地，没有了人民，又有什么用呢？”窝阔台拘于老规矩，还是下不了放弃屠城计划的决心。耶律楚材继续劝说道：“汴京是金国的新都城，有手艺的匠人，有钱财的富户，都聚集在城里边。要是把他们都杀光了，我们也得不到什么好处呀！”窝阔台终于听从了他的意见，指示速不台，只杀金国的皇族完颜氏的人，其余的老百姓都不要杀。这一次， 救下了当时躲避到汴京城内的 147 万百姓的性命。耶律楚材又奏请派专人在

汴京寻找孔子的后代。窝阔台的专使找到了孔子的 51 代孙孔元措，窝阔台把他封为衍圣公。此后，又召集了一批儒生、学者，办了编修所、经籍所等机构，使中原地区的文教事业得到初步的恢复。

蒙古军事贵族还有一条规矩，就是让被他们征服的民族再去替他们攻打其他民族，以制造民族矛盾，巩固蒙古军事贵族至高无上的地位。南宋端平二年（1235 年），窝阔台同朝臣商议，打算派回回人出征江南，汉人出征西域。耶律楚材出面反对这个计划：“中原与西域，相去遥远。像这样调兵， 还没等抵达敌人国境，人马就已疲乏不堪了。更何况各地水土不同，外地人去了容易感染疾病，更谈不上打胜仗了。”这一次，窝阔台也听从了他的意见。

但窝阔台也有对耶律楚材动怒的时候。有一次，窝阔台宠信的太监同通事杨惟忠勾结在一起，将一名道士非法虐杀。耶律楚材将杨惟忠抓了起来。那太监反过来向窝阔台诬告耶律楚材非法抓人。窝阔台一怒之下，将耶律楚材绑了起来。怒气过后，窝阔台又后悔了，下令释放耶律楚材。耶律楚材却不肯让人为自己松绑，他对窝阔台说道：“我是朝廷宰相，负有处理国事的责任。陛下先绑了我，是因为认为我有罪，那就应当把我的罪行向百官明明白白地公布出来。现在又要放我，是因为觉得我无罪。哪能这样轻易地抓起来，放过去，像戏弄小儿一样。以后再有国家大事，也能像这样处理吗？” 窝阔台理屈词穷，只好用好言宽慰耶律楚材，隐晦地赔了一个不是：“朕虽然是个皇帝，难道就不会犯一点过失吗！”耶律楚材又趁此机会，提出了十条有利于百姓的措施。

耶律楚材深知，他要想为百姓办一点好事，只有取得窝阔台的同意才成， 所以，他对窝阔台说得上是忠心耿耿。窝阔台好喝酒，经常与大臣一起喝得烂醉如泥。耶律楚材多次劝谏，没有效果。耶律楚材急了，从酒槽中拿了一块锈铁，对窝阔台说道：“酒能把铁都腐蚀成这个样子，何况是人的五脏六腑呢！”窝阔台这才有所觉悟，他感动地对近臣们说道：“你们的爱君忧国的心，没有一个赶得上长髯人耶律楚材！”从那以后，窝阔台每天饮酒便以三杯为限。

耶律楚材死后，有人散布他的流言蜚语，说他把天下贡赋的一半都私吞了。当时主持国事的窝阔台的皇后乃马真氏派人到耶律楚村家里去搜查，发现他的遗产不过是十几把琴、阮之类的乐器，再加上一点书画、金石等艺术品，此外，就是他自己的文稿。所谓私吞天下贡赋云云，完全是向壁虚构的谣言。