干扰素

干扰素这个名称，对不少人来说是陌生的，它究竟是什么样的东西？有什么用处？为什么也跻身到我们这本书里来？别着急，让我详细从头说起， 干扰素这玩意儿还挺有些来历哩！

在荷兰阿姆斯特丹的利杰克斯博物馆里，至今还保存一幅 1619 年荷兰画师的郁金香静物画。奇怪！为什么要画一幅得了病的郁金香呢？那是因为这种花特别漂亮。你很难想象当时对病态郁金香的狂热了。一个得病的郁金香球茎竟能换到牛、猪、羊，甚至成吨谷物，上千磅奶酪。其实，这种病态郁金香是由一种当时还不知道的病原体造成的，结果，因祸得福，病态郁金香反而身价百倍。

1892 年，俄国人伊万诺夫斯基，曾研究一种使烟叶生斑点的烟草花叶病。他认为一定是某种细菌在烟叶上为非作歹，于是用一种过滤器来捕捉这种细菌，结果一事无成，他责怪过滤器有毛病。压根儿没有想到细菌以外的其他病原体。

1897 年，荷兰细菌学家贝杰林克重复了伊万诺夫斯基的实验。他断定，

肇事的罪魁祸首不是细菌，显微镜下看不到，细菌过滤器不能捕捉到，而是一种体积非常小的病原体。他给这种病原体用拉丁文取了一个大名，叫做Vinws，原意是毒。后来人们称这种病原体为病毒。

现在已经知道，病毒确实非常小。例如黄热病病毒的直径只有 1／50 微米，而 1 微米只 1／1000 毫米，普通病毒的大小只有一般细菌的 1／1000， 难怪伊万诺夫斯基让它“漏网”了。

为什么费这些口舌将病毒介绍一番呢？原来，本文的“主角”——干扰素的来历，与病毒有着密切的关系。

1899 年古巴流行黄热病。细菌学家里德带领一个美国研究小组到古巴去调查病因。当他们排除了其他传染途径以后，目光集中到一种伊蚊身上，因为这些黄热病病人都被伊蚊叮咬过。于是一位叫拉齐尔的医生，有意识地让叮咬过黄热病病人的伊蚊来咬自己，结果也患上这种病。拉齐尔医生死了。死因证明伊蚊是传播某种病原体的媒介。这种病原体就是病毒。由于这一悲痛事件，在当时掀起了一个研究病毒的学术高潮。

也就在这个时期，发现了一些非常有趣的现象。一种病毒尽管侵犯过人体，但是由于外界或人体等环境因素，这种病毒会发生变化，结果即便是同一种病毒也会产生致病力强弱不同的毒性群体，医学上叫做毒株。而同一病毒的不同毒株彼比之间有对抗与干扰现象。另外，又有人发现把含有被病毒侵犯植物的某种毒汁液注入到动物体内，结果在动物体内产生特殊的反应。这些现象朦胧地告诉人们，病毒与病毒之间或同一病毒的不同毒株之间，或许存在着某种互相干扰的情况，利用这种情况也许可以防治病毒疾病。这个现象的启示。始终印在许多医学家的脑海里。

50 年之后，在当时的医学界普遍发现了这样一个情况，一种病毒感染某些细胞后，会对另一种病毒的繁殖起着干扰作用。1957 年英国人埃萨克斯， 及瑞士人林特曼，进行了一次举世闻名的实验，既证实了这种现象，并且找到了产生这种干扰现象的“主人”——干扰素。

埃萨克斯的实验室窗儿明亮。一天，他取来了一管流行性感冒病毒，放在本生灯的火焰上烤热加温，将这些病毒都一一杀灭，让它们都失去传染的活性。然后，埃萨克斯取来一种物质，叫作鸡胚绒毛尿囊膜块，是鸡胚胎里的一种东西。将灭活的流行性感冒病放在这种膜上，一起放入 37℃的孵箱里孵化几个小时，取出后将这些膜块去掉，另外再放入新鲜的鸡胚绒毛尿囊膜块，仍然放入这个孵化箱内，孵化到第二天取出，接着，埃萨克斯又取来一些致病力较强的活的流行性感冒病毒，放在从孵箱内取出的膜块上，希望这些活的病毒对膜块细胞发动“功击”，结果发现，不但没有攻击力，而且这些活的病毒繁殖被明显地阻止，纷纷夭折。

“这种现象说明了什么问题？”埃萨克斯自信地问他的助手们。 “病毒之间有干扰。”有人回答说。 “对了，这清楚地说明，灭活的流行性感冒病毒作用于膜块细胞后，细

胞产生了一种可溶性物质。这种物质干扰了以后再放上去的活的流行性感冒病毒的生长繁殖。”埃萨克斯作了结论性的发言。

无与伦比的实验让医学界折服，埃萨克斯以其卓越的成就发现了干扰素，从此，天然的干扰素开始问世。

区区干扰素值得大吹大擂吗？别看它其貌不扬，本领还不小哩！

——能在数小时之内发挥极好的治疗作用，抑制病毒繁殖。许多病毒性

疾病，例如肝炎、带状疮疹、流行性感冒等，都可得到预防与治疗。

——能抑制肿瘤细胞生长，特别是阻止和减慢瘤细胞的生长与繁殖，可以用于各种肿瘤病人的治疗。

——能提高和调节人体的免疫反应，也就是提高抵抗力。由于这种抵抗力的提高，既能防止癌症的发生，又能对付病毒感染等其他疾病。

特别要提出，干扰素本身是人体内自然产生的抗病物质，所以没有什么副作用。

你看，干扰素有如此大的本领，能对付病毒感染、恶性肿瘤。这都是当今医学界为此伤透脑筋的难题。你说，是不是要对干扰素刮目相看啦。

据几年前美国加利福尼亚州从事遗传工程学研究的锡托斯联合企业总经理法尔莱计算，目前生产 1 千克干扰素，需要花费 500 亿美元，也就是每克

干扰素的生产成本约 5000 万元，每毫克为 5 万元，真可谓“价值连城”。干扰素的生产也十分复杂。主要是采用病毒作用于人的白细胞或其他的

人细胞诱生出干扰素，然后经过适当的纯化步骤制作而成。由于要采人血或细胞培养，所以成本比较高，而且来源也十分困难，不可能大量生产。毫无疑问，这种制造天然干扰素的途径是行不通的。

近 10 年来，世界各国都在尝试生物工程技术，也就是采用基因工程的方法制造干扰素。原来，干扰素的蛋白质结构成分已被科学家掌握，基因工程就是指：在试管里把一定的基因按照人们设计进行重新组合，然后再把它放到生物体中生产出人们需要的蛋白质结构，这样，生产成本可以显著降低。现代制作方法大致如此：把极微量的干扰素基因提取出来，并经过一系

列的基因操作，把重组的干扰素基因放回到一种名叫大肠杆菌的细菌体上， 让细菌来大量生产干扰素。这种生产技术 1980 年获得成功，我国也于 1982 年试制成功。