李司忒氏喷雾器

直到一个世纪以前，外科手术还是一种可怕的治疗法，它杀死的人不少于它治好的人。李司忒氏喷雾器是使病人有较多的机会恢复健康的努力之一。

十九世纪六十年代，关于疾病的细菌学说开始为一些科学家（包括巴斯德）所接受。那时在格拉斯哥大学担任外科教授的李司忒，怀疑是不是看不见的微生物的感染引起了化脓，当时动过手术的伤口常常化脓并导致病人死亡。于是他开始跟那些微生物进行斗争。

1865 年 8 月，一个叫格林利斯的男孩被送到了格拉斯哥皇家医务所，在一个敞开的伤口下的胫骨断了。李司忒把胫骨接上，用浸过石炭酸的绷带来包扎受伤的肌肉。整个伤口都没有化脓，愈合得很快；这个男孩在六个星期以后就出院了，情况良好。

从此以后，李司忒使用石炭酸绷带来包扎所有的外科伤口，很少出现化脓的情况。

大约五年之后他便研制成功了著名的李司忒氏喷雾器。研制这种医疗器械是根据这样的假设：感染外科伤口的某些细菌是从周围的空气中飘入的。最早的喷雾器是用三脚架支撑的，很笨重，用一个手柄驱动，看起来象农村的水泵。它们的外号叫“小汽机”。李司忒最后的样机是 1875 年制造出来的， 那是一台小型便携式器械，用一个蒸汽壶作动力。将这种喷雾器放在手术示范室的角落里，可以使室内充满含有消毒剂的雾气。这种雾气有刺激性，使医生和护士都流泪和打喷嚏。

这种喷雾器并不普及，事实上也没有必要，因为虽然空气中的灰尘携带的细菌甚多，但其中的大部分是没有害的。有害的细菌从病人及其护理人员的皮肤和衣服进入伤口，而李司忒原来的石炭酸拭子已充分地处理了这些细菌。

在那时的医生中普遍流传一个著名的职业笑话：“赶快把门关起来，否则李司忒教授的细菌会进来的。”这个笑话表明医生们对空气感染的说法普遍持怀疑的态度。

更严重的是，一个冯布林斯的德国外科医生，在 1880 年发表了一篇名为

《抛弃喷雾器》的论文。后来李司忒在 1890 年承认，提出消灭空气中的细菌是没有必要的，他为此感到惭愧。

然而他完全不应感到惭愧，因为从当时可利用的知识来看，喷雾器是他认为细菌无处不在、不能让其接触受伤的肌肉的这种正确信念的合乎逻辑的产物。这种见识无疑使李司忒无愧于现代外科学之父的称号。