归类研究——动植物分类

远在人类社会初期，我们的祖先在从事最简单的采集、渔猎的生产过程中，就已经开始学会辨别一些有用的和有害的动物和植物，并逐步地形成了我国古代的动植物分类体系。

我国古代动植物分类学涉及诸多方面。

《禽经》作为我国最早的一部鸟类分类学著作，总结了宋代以前的鸟类各方面知识。秦汉时期记载的“动物志”和“植物志”，是古代动植物学的重要内容之一。药用动植物、园林动植物及动植物专著，也是古代动植物分类研究的重要成就。

古代的动植物分类

在我国古代，随着农牧业生产的发展，人们在实践活动中，不仅在动植物的大类方面积累了宝贵的分类知识，而且，对于动植物还有进一步的比较精细的分类。

古人不断观察，不断分析，不断比较，不断认识，逐渐产生了古老的传统动植物分类认识，区分出大兽和小虫，逐步地形成了我国古代的动植物分类体系。

传说很早以前，龙门还没有凿开，伊水流到这里被龙门山挡住了，就在山南积聚了一个大湖。

居住在黄河里的鲤鱼听说龙门风光好，都想去观光。它们从河南孟津的黄河里出发，通过洛河，又顺伊河来到龙门口。但龙门山上无水路，上不去，它们只好聚在龙门的北山脚下。

一条大红鲤鱼对大家说：“我有个主意，咱们跳过这龙门山怎样？”

“那么高，怎么跳啊？”“跳不好会摔死的！”伙伴们七嘴八舌拿不定主意。

大红鲤鱼便自告奋勇地说：“我先跳，试一试！”

只见它从半里外就使出全身力量，像离弦的箭，纵身一跃，一下子跳到半天云里，带动着空中的云和雨往前走。

一团天火从身后追来，烧掉了它的尾巴。它忍着疼痛，继续朝前飞跃，终于越过龙门山，落到山南的湖水中，一眨眼就变成了一条巨龙。

山北的鲤鱼们见此情景，一个个被吓得缩在一块，不敢再去冒这个险了。

这时，忽见天上降下一条巨龙说：“不要怕，我就是你们的伙伴大红鲤鱼，因为我跳过了龙门，就变成了龙，你们也要勇敢地跳呀！”

鲤鱼们听了这些话，受到鼓舞，开始一个个挨着跳龙门山。可是除了个别的跳过去化为龙以外，大多数都过不去。凡是跳不过去，从空中摔下来的，额头上就落一个黑疤。

直至今天，黄河鲤鱼的额头上还长着黑疤。

宋代陆佃的训诂书《埤雅·释鱼》记载：“鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”意思是说，鱼跃龙门，越过去就成为龙，只有鲤鱼也许能这样。

《释鱼》是《尔雅》的分篇之一。古人用草、木、虫、鱼、鸟、兽来概括整个动植物界的种类，这是我国最古老的传统分类认识。而这一分类认识，就在我国最早的一部词典《尔雅》中比较完整地反映了出来。

《尔雅》大概从战国时期起就已经开始汇集，至西汉时期才告完成，是一部专门解释古代词语的著作。书中有《释草》、《释木》、《释虫》、《释鱼》、《释鸟》、《释兽》、《释畜》等篇，前6篇主要解释动植物的名称，后一篇主要解释家畜。

《尔雅》各分篇比较细的动植物分类认识，基本上反映了自然界的客观实际。这是我国古代劳动人民对动植物分类的朴素、自然的认识。

《释草》中所包含的100多种植物的名称，全部是草本植物。

比如葱蒜类，《释草》中说：“蒮，山韭。茖，山葱。勤，山薤。蒚，山蒜。”

把山韭，山葱、山薤、山蒜等植物名称排列在一起，表明它们是一类的。而韭仍葱、薤、蒜等植物，在现在的分类学上认为是同一属的，称“葱蒜属”。

《释木》中的几十种植物名称，都是木本植物。这说明人们把植物分为草本和木本两类，和现在分类学的认识基本一致。

比如桋梀类，《释木》中说：“桋，赤梀；白者梀。”显然，把梀分为赤、白两种，自然是把桋和梀看做一类，反映我国古代已经有“桋树属”的概念。其他如桃李类、松柏类、桑类、榆类、菌类、藻类、棠杜类等，不一而足。

《释虫》所包含的80多种动物名称中，绝大多数是节肢动物。其余是软体动物。

比如蝉类，《释虫》中把蜩、蚻、蠽、蝒、蜺等动物名称排列在一起，表示它们同属一类。这些不同种类的蝉，在现在分类学上属同翅目蝉科。

又如甲虫类，《释虫》中说：“蛣蜣，蜣蜋。蝎，蛣。蠰，啮桑。诸虑，奚相。蜉蝣，渠略。蛂，蟥蛢。蠸，舆父，守瓜。”把这些名称排列在一起，显然是认为它们同属一类。

蛣蜣就是现在的蜣蜋，属鞘翅目金龟子科。蝎又名蛣，是一种甲虫的幼虫。蠰一名啮桑，可能是现在的啮桑，属鞘翅目天牛科。

诸虑和啮桑同类，是甲虫的一种。蜉蝣属鞘翅目金龟子科的一种，名叫双星蛂或角蛂。蛂一名蟥蛢，当是现在的金龟子，属鞘翅目。蠸又名守瓜，是金花虫一类的昆虫，属鞘翅目金花虫科。

古人把这些甲虫排列在一起，列为一类，可知他们已经有甲虫类的概念。甲虫在现在分类学上是鞘翅目的总称。

《释鱼》所列举的动物名称有70多种，种类比较复杂，其中以鱼类为主，其次是两栖类、爬行类、节肢动物、扁虫类和软体动物。

如果按照《尔雅》中“有足谓之虫，无足谓之豸”的概念，把节肢动物、扁虫类和软体动物归入虫类，那么《释鱼》所包含的动物相当于现在分类学上的鱼类、两栖类和爬行类，也就是所谓凉血动物。

《释鸟》列举的动物大约90多种，除蝙蝠、鼯鼠应列入兽类外，其余都属鸟类，大致相当于现在分类学上的鸟类。

《释兽》列举的动物名称大约有60多种，都属兽类，和现在分类学上的兽类同义。

在《释兽》、《释畜》篇中，有“寓属”、“鼠属”、“齸属”、“须属”、“马、属”、“牛属”、“羊属”、“狗属”、“家属”、“鸡属”等名称。从各属所包含的内容来看，这里的“属”，和现在分类学上“属”的定义不尽相同。

比如，“马属”所包含的动物有马、野马，也有騉、騉駼等良马，还有按毛色变异的不同而有不同名称的马达40种之多，大抵是家马和野马两类，相当于现在分类上的马科。

再如，“鼠属”所包含的动物10多种，大多属现在分类上的啮齿目。其他如“鸡属”，基本上和现在分类学上的雉科同义。

《尔雅》中的动植物名称，在排列上是略有顺序的，从它的排列顺序，不难看出古代比较精细的分类认识。

古人在虫、鱼、鸟、兽古老的传统分类认识的基础上，又进一步把动物概括为大兽和小虫两大类，这是我国古代动物分类认识的又一发展。

根据和《考工记》差不多同时期的《周礼·地官》、《管子·幼官篇》、战国末期的《吕氏春秋·十二纪》和汉初的《淮南子·时则训》中的有关记载，大兽所包含的5类动物不是别的，而是羽、毛、鳞、介、臝。

羽，这类动物的形态特征是“体被羽毛”。《考工记》的描述是嘴巴尖利，嘴唇张开，眼睛细小，颈项长，身体小，腹部低陷。因此，“羽属”实际上是古老的传统分类中的鸟类。

毛，古人往往把虎、豹、貔之类的动物称为毛兽，也是因为它们“躯体被毛”的缘故。这类动物实际上是传统分类认识中的兽类。

鳞、介两类是从古老的传统分类的鱼类中分化而来的。

鳞，是因它“体被鳞甲”而得名的。一般是指鱼类和爬行类。《考工记》认为小头而长身，抟起身体而显得肥大，这正是“鳞”的形象描述。

介，是传统分类认识中鱼类的另一部分，就是龟鳖类。这类动物的躯体包裹在骨甲里面，古人称它为“介兽”。

至于臝属，根据大量事实，指的是人类，相当于现在分类学上的人科动物。在古人看来，人的体外没有羽、毛、鳞、介等附属物仍所以称为“臝”，意思是裸体的，就是人。

上述5类动物在现在分类学上都同属脊椎动物，因此“大兽”的含义自然也和现在分类学上的“脊椎动物”一词同义。

小虫之属，是以动物的外部形态结构、行动方式以及发声部位来区分的。

据《考工记》记载：骨长在外的，骨长在内的，倒行的，侧行的，连贯而行的，纡曲而行的，用脖子发声的，用嘴发声的，用翅膀发声的，用腿部发声的，用胸部发声的，这些都是小虫类。

小虫之属所包含的内容，实际上是古老的传统分类中的虫类，相当于现在分类学上的无脊椎动物。比如，体外有贝壳的软体动物，以两翅摩擦成声的昆虫等。这是我国古代传统分类认识的一次飞跃。

综上所述，我国在三四千年前，就已经出现了古老的传统分类认识，有了草、木、虫、鱼、鸟、兽的区分，又把动物分为大兽和小虫两大类。这是我国古代劳动人民的智慧结晶，是我国生物学史上的一份宝贵遗产。

[旁注]

龙门山　位于河南省洛阳市南郊13千米的伊河两岸东、西山上。西山又名“龙门山”，故名。古称“伊阙”，故又称“伊阙石窟”，开凿于494年，即北魏孝文帝迁都洛阳前后，后历经1000余年间不断营造，尤以北魏时期和唐代为盛。

草本植物　草本，是一类植物的总称，但并非植物科学分类中的一个单元，与草本植物相对应的概念是木本植物，人们通常将草本植物称作“草”，而将木本植物称为“树”，但是偶尔也有例外，比如竹，就属于草本植物，但人们经常将其看做是一种树。

木本植物　指根和茎因增粗生长形成大量的木质部，植物体木质部发达，茎坚硬，多年生。木本植物因植株高度及分枝部位等不同而细胞壁也多数木质化的坚固的植物，具有形成层。是草本植物的对应词。地上部分为多年生，分乔木和灌木。

节肢动物　也称“节足动物”。动物界中种类最多的一门。身体左右对称，由多数结构与功能各不相同的体节构成。一般可分头、胸、腹三部，但有些种类头、胸两部愈合为头胸部，有些种类胸部与腹部未分化。体表被有坚厚的几丁质外骨骼。附肢分节。除自由生活的外，也有寄生的种类。

鞘翅目　通称“甲虫”。属有翅亚纲、全变态类。具如下特点：体型大小差异甚大，体壁坚硬；口器咀嚼式；触角形状多样，10节至11节；前胸发达，中胸小盾片外露；前翅为角质硬化的鞘翅，后翅膜质；幼虫为寡足型，少数为无足型等。

啮齿目　是哺乳纲的一目。上下颌只有一对门齿，喜啮咬较坚硬的物体；啮齿目动物一般比较小，多数在夜间或晨昏活动，许多种类的繁殖能力很强。该目种数约占哺乳动物的近一半，个体数目远远超过其他全部类群数目的总和，几乎遍及南极和少数海岛以外的世界各地。

人科动物　属灵长目类人猿亚目人超科。人类的学名是智人，是人科现存灵长目唯一的属和种。人科也包括已灭绝的灵长目种群或谱系，但仅能根据化石遗存了解其情况。智人这个现代种可以说是哺乳动物中进化发展得最成功的一个种。

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龙是中华民族的图腾，既可腾空遨游，又可隐形于草芥间。历史上有许多关于龙的目击纪录。

比如：219年，黄龙出现在东汉时期武阳赤水，逗留9天后离去，当时曾为此建庙立碑。

1162年，有人发现一条龙出现在南宋太白湖边，巨鳞长须，腹白背青，背上有鳍，头上耸起高高的双角，在几千米之外都能闻到腥味。一夜雷雨过后，龙消失了。

其实，这些记录即便属实，它也不是我们常说的龙，而是某种当时还不被人们认知的两栖动物。