独特的艺术风格

在十九世纪的法国文学中，左拉的文学创作别开生面，独具一格。他师承司汤达、巴尔扎克的批判现实主义传统，把抨击现实的黑暗视为天职，以展现法兰西第二帝国时代为课题。左拉文如其人，他从不粉饰太平，逃避现实；他敢于直言，毫不掩饰地描写社会的丑恶事件，并以否定的态度，无情地揭露和批判社会的各种弊病与罪恶。由于他的笔锋所向，切中时弊，因而常常招致反动势力的非议和迫害，蒙受“伤风败俗”、“溃烂文学”之罪名。其实，“脸丑何怪镜子歪”呢，第二帝国时代的法国社会生活远比左拉的描写更为肮脏和丑恶，这是不言而喻的。

从文艺思潮上说，左拉是自然主义理论的倡导者，但在创作实践上，他又与龚古尔兄弟等极端自然主义作家有所区别。左拉常常突破了自己所规定的自然主义的理论法则的狭隘界限，在许多方面达到了清醒的纯熟的批判现实主义的高度。左拉一生的主要贡献，当然不在于自然主义理论的归纳与综合，而在于他留给人类的三十多部长篇小说。在这些小说中，尽管其思想水准和艺术成就参差不齐，但在艺术上，则开拓出一条特别的新路。左拉以批判现实主义为基调，间或含有自然主义的成分，两相交织，形成自己独特的艺术风格和特色。

概括地说，主要有下列几点：