两种截然相反的态度

关于西方文明利弊的辩论，就可以看到的文献记载来说，至少已持续了近两个世纪。随着西方工业文明向现代工业文明的演变，这场论争也愈演愈烈，而且涉及到越来越多的层面。

总的来说，无论是历史上的辩论，还是今天的论争，都可以看到态度截然相反的两派：对西方文明的批判和对西方文明的维护。第二次世界大战以后，由西方现代科技文明开始的关于西方现代文明的辩论，已经发展成围绕工业化、现代化和文化等涉及西方文明各个组成部分的批判和反批判运动。双方论争的核心是：西方的现代工业文明是否应当成为全球的共同选择，即全球社会是否应当以西方文明为楷模走向全面的西化。这其中的是非之争，自然是以西方现代工业文明的利弊得失作为衡量标准的。批判者，其中包括持极端态度的全盘否定者，往往以西方现代文明的诸多弊端作为批判甚至否定的论据，而维护者和反批判者则也大多以对方列举的弊端作为维护和反批判的主要内容。把双方围绕文明弊端而展开的论争略做归纳整理，将有助于我们进一步了解西方现代工业文明弊端的方方面面。

批判者举出的弊端及针对弊端而进行的抨击，可以归纳成以下几个大的

方面：

经济方面：第一，过度消耗资源。过度的经济发展带来过度的资源消耗，带来少数人消耗大部分资源的不均。由于不可再生资源消耗量过大、消耗速度过快，西方的生产体系将难以为继。第二，剥削经济落后地区。这种剥削是利用消费品与原料的贸易价格差来进行的。其结果是，全球的贫富两极分化不断加剧，造成贫国越来越贫，富国越来越富的局面。第三，社会分配不公。由于鼓励个人竞争、鼓励多劳多得和迁就个人主义，由于实行市场经济和产权保障的累积机制，造成国内的贫富差距的日益严重。社会的分配不公，是西方无法解决的问题。
文化方面：第一，具有向外扩张和侵略意识。植根于个人主义的西方文化，促进了西方的帝国主义、大国沙文主义的拓地殖民倾向。第二，破坏和摧残其他文化。西方文化以雄厚的物质基础和高消费来诱惑世界其他文化，以达到破坏摧残其他文化，使自己成为世界上独一无二的文化的目的。第三，违反生物和文化的演进原则，如渐变性、多元化、内部平衡发展、累积性等原则，具有自我毁灭的倾向，因而将走向衰败和失控，不可能得到长期的延续。
生态方面：破坏地球的环境与生态。由于科学技术和经济的发展，地球的环境和生态不但被破坏而且日益恶化。
个人方面：第一，使个人与群体隔离。由于工业生产制度和市场的激烈竞争，群体意识被彻底瓦解，个人日益疏远群体，并日益感到孤独和软弱无力。第二，阻碍个人灵性的发展。这种情况的出现并日益严重，究其原因，是西方的消费主义。

针对批判者的观点，维护者从下列几个方面，为西方文明进行了辩护： 1.经济方面：第一，可以利用新的科学技术，节约并合理地开发利用资

源。尽管经济发展消耗了不可再生的资源，但新的科学技术，其中包括新材料技术、生物技术等不但有利于节省资源的消耗，而且有利于开发利用其他的用之不竭、取之不尽的资源。第二，应当承认人的生活水平和生活质量在总体上的提高与改善。经济发展确实造成国与国之间、人与人之间的财富不均和贫富差距，但总的来说，人类生活水平的提高和生活素质的改善，也是不可否认的事实，在医疗、卫生等方面更是如此。

社会文化方面：第一，有一种自我改进和自我完善的机制。这种机制植根于西方的理性及其派生的理性主义，即来自于包含在理性和理性主义之中的客观性、批判性和创新性，以及对真理的热烈追求。第二，富有追求公正理想的精神，极力捍卫人权和自由。两方的民主制度可以保证以不流血的方式更迭政权，其政治制度的稳定性由于有司法独立的保障而得以增强，政府在宪治的制约下可以减少政策上和行政上的武断和专横。第二，强调法治与平等，强调制度的重要性。它比人治和礼治更有利于减少政治判断和政治行为的专横与武断。第四，西方文化的优越性在于它以理性、进步、批判和开放作为自己的价值观。
生态方面：破坏生态和环境的过失是可以补救的。西方的科学技术发展和经济发展确实使生态与环境不断遭到破坏，但有了新的科学技术，有了大众的觉醒，这方面的过失并不难弥补。
个人方面：个人有充分发掘潜力的机会，足以抵消由于过分自由放纵、过分追求物质享受所付出的代价。西方建立在个人主义基础之上的文化，也

有助于为个人的心理成熟创造有利条件，而心理成熟的前提是个人必须对自己的行为负责，敢于直接地承担自己的错误。西方个人认同的价值观是理性、进步、批判和开放，因而有它的优越性。

科技方面：西方的先进科技将产生良好的影响。随着信息、通讯方面的科学技术发展和现代传播媒体的进步，人与人之间、国家与国家之间的联系与沟通将扩大，相互之间的了解将加深，而相互之间的偏见和误会也便可以不断地减少。

批判与反批判的论争显然并不局限于我们上面的归纳与介绍。但无论它们之间的论争涉及何种内容，也不论这场论争今后将以什么方式继续下去，在承认西方现代文明有弊端这一点上，双方是基本一致或大同小异的。文明的负面影响，往往来自于文明的弊端。现代西方工业文明的上述弊端究竟带来什么不良影响？产生哪些严重后果？我们将在后面就这个问题，或就与它相关的方面，进行初步的探讨，并就此机会求教于读者朋友。