卖柑者说

从前，杭州有个卖水果的人。他很会收藏柑子。经过一冬一夏，他收藏的柑子，看上去仍旧光彩夺目，颜色金黄。可是剖开来一看，里面都已经干得像破棉絮一样了。

有人觉得他做法很怪，责问他说： “你卖这样的柑子，是让人买去放在盘子里祭祖宗，供宾客，摆摆样子

的吧！你用柑子漂亮的外表来欺骗顾客，做得太过分了。”

卖水果的人笑着说：“世上骗人的人多得很，岂止是我一个人？那些坐在虎皮椅上、手里握着兵权的人，果然都有孙膑、吴起（两人都是战国时的军事家）那样的谋略吗？头上带着高大的帽子、袍子上拖着长带、在朝廷里当大官的人，果然能建立伊尹、皋陶（两人是中国上古时代的名相、贤臣。皋陶：gāoy áo）那样的事业吗？他们看见盗贼起来不去抵御，老百姓穷困不去救济，官吏贪赃枉法不去禁止，法律被破坏不去整顿，国库的粮食被浪费还不知道羞耻。这些人和我卖的柑子一样，也是‘金玉其外，败絮其中’。你为什么只责怪我呢？”

我们不赞成这位卖水果的人的做法，也不赞成他以别人做坏事为理由替自己辩护。别人做得不对，我们应该去反对，去纠正。一时反对不了，可以慢慢想办法。至少不应该跟着做。

但是，他所说的那些情况是确实存在的。在旧社会，这种情况相当普遍； 在新社会，这种情况也还有。林彪、“四人帮”这样的坏蛋，挂的就是“最最最革命”的招牌，使许多人在一个时期中难以认识他们的真面目。

一切事物的本质都表现为一定的现象。在一个大气压下，水烧到摄氏一百度时就要开了。水果不新鲜就会失去它的光彩。人们正是通过各种现象， 来认识事物的本质的。

可是，一定的本质表现为一定的现象是有条件的。条件发生了变化，现象也会跟着起变化。这就使人们认识事物发生了困难，有时不免要产生一些错觉。

也许你有这样的经验：吃饭的时候，端上来一碗鸭汤，你看上面并没有冒热气，拿起勺子就想喝。老人却警告说：“小心！烫！”你一试，果然是滚烫的。原来鸭汤上面浮着一层油，使水蒸气出不来。这就造成了假象，使人误以为汤并不那么烫。

除了自然形成的假象，还有人们故意制造的假象。两军对战，每一方都努力把自己的实力和意图隐蔽起来，并且尽可能使对方产生错觉。“声东击西”、“诱敌深入”等等计谋都是这一类策略的运用。而各种侦察活动，则是为了排除假象，取得真实的情报。

在社会生活当中，也可以看见这样的人：表面上忠厚老实，实际上诡计多端；当面甜言蜜语，背后却在算计你。入世未深的少年学生，在交朋友的时候最好小心一点。

现象是表现本质的。人们往往只看到这一点，而忘记了现象有的时候也可能同本质相背离。有些人一味地追求现象的东西，而忘记了本质的东西。学习好的人，考试得的分数往往高些。但是如果把分数当成追求的目标，忘记了学习的真正目的是要提高分析问题和解决问题的能力，那么，也有可能

得到高分，却不一定能学到真正有用的知识。

现象有可能背离本质。然而人们还是可以通过现象了解本质。因为现象背离本质是有条件的，是有规律的，这些条件和规律都是可以被认识的。而且，同一个事物的本质相联系的现象往往不止是一种。人们可以从多方面去认识事物。一碗鸭汤究竟是不是烫，还可以从它是不是刚离开炉子来判断， 通过我们手摸、口尝的感觉来判断。把柑子剖开来，对它的内在的质量就可以有清楚的了解。重要的是，不要满足于看到一点现象就轻率地作出判断。

（故事见明·刘基《诚意伯集》）