湖南大地起狂飙
1928 年春,由朱德、陈毅和中共湘南特委领导的湘南起义,是发生在中南地区一次大规模的武装起义。大革命时期,湘南地区的农民运动,在中国共产党的领导下蓬勃发展。国民党反动派叛变革命后,湘南地区的共产党员和人民群众在严重白色恐怖下,继续坚持斗争。1927 年冬,中共湘南特委根据党中央和湖南省委的指示,在城镇和农村发动群众,建立暴动队、赤卫队, 为起义作了准备。1928 年初,朱德、陈毅率领南昌起义军余部从粤北转至湘南,在当地党组织帮助下,于 1 月 12 日智取宜章城,拉开了湘南起义的帷幕。
接着,南昌起义军余部改编为工农革命军第 1 师,朱德任师长,陈毅任党代
表,王尔琢任参谋长,并组建了宜章农军。这时,国民党军许克祥独立第 3 师由广东乐昌地区北出,直扑宜章。为待机歼敌,工农革命军和农军主动撤出宜章城,向黄沙堡方向转移。国民党军占领宜章城后,即向南追击工农革命军。工农革命军在农军配合下,在岩泉、栗源地区击溃独立第 3 师一部,
乘胜追至广东坪石,将其主力打垮,共歼敌 1000 余人,并重占宜章城。接着建立了宜章县苏维埃政府。
坪石战斗的胜利和宜章苏维埃政权的建立,振奋了湘南人民的斗志,各地农民揭竿而起。为了支援农民起义,工农革命军第 1 师应湘南特委和各地
党组织的要求,由宜章挥师北上,于 2 月 4 日占领郴县城。尔后分兵协助资兴、永兴、耒阳等县农民占领这几座县城,并在这些县建立了县苏维埃政府。在此期间,安仁、茶陵、酃县、桂东、汝城、临武、嘉禾、桂阳、常宁、衡阳等县大部分地区农民和常宁县水口山铅矿工人,也纷纷起义。3 月中旬, 在郴县成立了湘南苏维埃政府,陈佑魁任主席。湘南起义胜利后,中共湘南特委将宜章、耒阳、郴县和永兴、资兴 5 县农军,分别编成工农革命军第 3、第 4、第 7 师和两个独立团,共 8000 余人。
3 月下旬,国民党军以 7 个师的兵力向湘南地区进攻。这时,由于“左” 倾盲动主义的影响,尤其是湘南特委提出坚壁清野,烧尽郴(州)宜(章) 大道两侧 5 里内民房,不给敌人半点东西等极左口号,严重地损害了人民群众的利益。湘南特委书记陈佑魁更主张大烧大杀,特委确定了杀尽阶级敌人, 烧毁敌人巢穴的政策,致使工农革命军在湘南无法立足。为保存革命力量, 朱德、陈毅当机立断率工农革命军于 4 月上旬撤出湘南,向井冈山革命根据地转移,不久同毛泽东领导的工农革命军会师。在向井冈山开进的途中,已接任陈佑魁任中共湘南特委书记的杨福涛不愿去井冈山,并不听陈毅等劝阻,坚持带领特委机关人员回衡阳领导群众斗争,结果在耒阳、安仁边界被敌人包围,杨福涛和特委机关三四十人全部遇难。
湘南起义,声势浩大,沉重地打击国民党在该地区的反动统治,建立了5 县及临近地区包括 100 万以上人口的苏维埃政权,开展了土地革命,保存与发展了工农革命军的力量。