长征中的一个炊事班

这个故事是根据谢方祠的《九个炊事员》一文改写的，其中的人物由于年深日久，不知其名，甚至忘其姓了，然而他们的思想境界，言行举止，却至今教人永志不忘，耐人寻味，发人深省。

长征的时候，红三军团的一个连队里的炊事班中有 9 名炊事人员，他们在平凡的岗位上用心血和生命，谱写了动人的史诗，为红军长征的胜利作出自己应有的贡献。炊事班长姓钱，面皮黝黑，个子不高却很结实，平时不大言语，干起活来像头不知疲倦的老黄牛，江西吉安人。副班长姓刘，中等身材，爱说爱笑，江西兴国人。挑水的老王，为人忠厚老实，江西吉安人。其余几个人，虽然年纪不大，但个个争强好胜，从不给自己的集体抹黑，总是为它增光添彩。

那时候，部队天天行军打仗，上级为了减轻炊事员的负担，规定他们每人只准挑 40 斤，可是他们都打埋伏，把粮食藏在饭锅里，打进背包里，每人都挑有六七十斤。开党小组会时，他们还提意见，说连里领导和司务长只知道照顾炊事员，不关心排里的战士，万一途中征集不到或买不到粮食，人生地疏，部队吃什么？因此，他们为连队着想，为胜利打算，总是千方百计地多挑些粮食。领导上明知如此，也不好制止。

行军途中，炊事班锅碰碗，刀碰盆，叮当作响，好不热闹。副班长老刘有时还讲个笑话，唱支山歌，逗得大家前俯后仰，捧腹大笑。全连战士一见到他们就喊：“瞧，咱们的戏班子来了，可以随时随地登台演出。”有时高兴了，他们还打着呼哨飞奔，似乎六七十斤重的担子不在自己的肩上一样。可是，有点军事生活的人都知道，炊事员的工作是最繁重、最辛苦的，

尤其是行军打仗时更不消说。中途部队休息，他们要拾柴烧水给指战员们喝；宿营时，他们放下担子又安锅灶，又劈柴，又做饭，忙得不可开交，有时每夜只睡两三个小时，又忙着起床做饭。

部队进入广西后，山区地瘠民贫，人烟稀少，粮食供应困难。炊事人员经常要翻山越岭，到前面去买稻谷。稻谷还要碾掉皮，为此他们还专门买了个小石磨。这样，他们又增加了一百三四十斤重的笨家伙。后来，副班长又在路上拾到一个破筛子一个旧簸箕，便又多了两件家当。从此，“戏班子” 成了“小磨坊”。

不久，部队在贵州土城东南山阻击敌人，这个连坚守在前沿阵地上。炊事班被隔在后面，几次往前沿阵地送饭都未成功。战友们打了一天一夜仗没吃上一口饭，炊事班副班长急得围着锅台直转圈。他和几个炊事员合计了一阵，对司务长谢方祠说：“让我和老王再送一次吧！”说着他把饭背在身上，同老王一起走了。站在山头的司务长看着他们，只见他们一前一后，飞快地从敌人的封锁线上跑过去。可是，敌人的机枪发疯似地吼叫起来，老王一个跟斗栽倒在地，紧接着，副班长也倒了下去。同志们以为他俩牺牲了，心中十分难过。谁知到了半夜，他俩又回来了。副班长开玩笑说：“我们到马克思那里报到，可他手下一些人不让我们进门，说我俩还不够格！”原来他们是为了欺骗敌人故意跌倒的。靠他们的机智勇敢，到底把饭菜送上了阵地。

一出贵州，炊事班长就闹眼病，两只眼睛肿得像桃子，但他还是挑着 70 多斤重的担子，拄根棍子跟着部队行军。开始，他的眼睛还只是流泪，慢慢流起血水来，可他总是闲不住。

爬雪山之前，上级通知连队轻装。他们不得不把一些炊事用具甩掉，只挑着可供全连吃一两天的粮食。另外，每人还带了一些辣子、生姜和 10 多斤柴火。

雪山很高，一座雪山整整爬了一天。山上空气稀薄，到处是一片银白色的世界。爬到山顶，有人实在走不动了，就坐在地上休息，可是一坐下来靠自己的力量就很难再站起来。炊事员便赶紧上前去喂生姜，灌辣椒水，把战友拉起来。这时，炊事员又成了卫生员。炊事班的口号是：“不让一个战士牺牲在山上！”这口号只是反映了红军战士的决心和友谊，事实上是办不到的，就在抢救战友时，有两个炊事员却被恶劣的自然条件夺去了生命。

到了毛儿盖，休整了一个星期。在这里每人又准备了 10 天干粮，炊事班还多准备了一些青稞麦。

进入草地的第二天，炊事班长又向司务长建议，要烧热水给战士们烫脚。司务长怕他们太辛苦没有同意。可是一到宿营地点，他们就把水烧好了。他们烧水用的燃料，是他们从草地上捡来的牛粪。全连同志都异口同声地赞扬炊事班舍己为人的高尚品德。

情况越来越严重，部队断粮了，只得靠野草充饥了。有天早上，一个炊事员挑着锅行军，忽然身子一歪倒在地上，一声不响地就牺牲了。另外一个炊事员铁青的脸上流着眼泪，拾起铜锅挑起来又继续前进。

草地的天气和环境极坏，时阴时雨时风时晴，地面上连一块可以坐下来休息的地方也难以找到。风雨大了，部队停下来休息，炊事班赶快支起锅，烧姜汤、辣椒水给战士驱寒。姜汤烧开了，刚才挑铜锅的炊事员端着碗往战友手里送，刚把碗递给战友，便一头栽倒在地，停止了呼吸。

第五天晚上宿营时，连长要给炊事班补充几个战士。炊事班长听说后找到连长说：“连长，绝不能在连里抽人给我们，那会影响战斗力。牺牲同志的担子，我们担得起！”连长考虑一下，觉得这话有道理，就放弃了这个打算。那时，长征开始时 100 多人的连队，只剩 30 多人了。

这天刚交后半夜，班长老钱带病偷偷地为战友们烧开水，突然身子一斜倒在地上不动了。司务长伏在他身上叫着，喊着，可任凭怎么呼唤，老钱紧闭的双眼再也没有睁开。灶膛里火光熊熊，把老钱蜡黄的脸映得通红。人固有一死，有的牺牲在战场，有的就义于刑场，有的死于病床，而钱班长却死在他的岗位上——锅灶前，他也是为革命而死，是死得其所的。

第二天，铜锅又被另一个炊事员挑着前进。每天宿营，部队还照常有开水喝，有洗脚水用。部队到达陕北的时候，那口铜锅转到了司务长谢方祠的肩上。因为，这时炊事班的 9 位同志全部为革命献出了他们的宝贵生命。朋友，这个故事虽小，可它是多么悲壮而又惨烈的一幕呀！