一袋救命粮

谢益先同志参加红军前是个穷苦的农民，家中一贫如洗，他同母亲和弟弟过着饥寒交迫的生活。直到共产党在他家乡领导土地革命，打土豪，分田地，他家才翻了身。可是好景不长，国民党反动派又翻了天，向穷人反攻倒算，并打死了他的母亲。他怀着深仇大恨埋葬了母亲，把不懂事的弟弟寄养在亲戚家里，一跺脚当了红军，决心为穷人打天下，求翻身。

他平常寡言少语，工作勤勤恳恳，踏踏实实。入伍时间不长，在革命的大熔炉里很快成长为一个名副其实的革命战士。一到战场上，他就奋不顾身地冲锋陷阵，恨不得一下子把所有的反动派消灭光。对待同志和人民，他像春天般的温暖，满腔热情，甚至想把心掏给人家。

红军长征到了毛儿盖，这里是草地的边缘，上级决定在此筹粮，准备北上过草地。那时虽然正是收获季节，可当地人烟稀少，部队多，粮食不敷分配，每人只分了三四斤小麦。可它是救命粮，大家都把它视作宝贝，缝个小布袋装起来，行军带着它，睡觉枕着它，有人还在袋子上绣着自己的名字。谁心里都明白，这几斤麦子同生命几乎可以划等号，没有它，要想活着走出气候恶劣的茫茫水草地是难以想象的。

红军是铁打的英雄汉，他们带着这仅有的一点粮食和简单的行装，踏上了人迹罕至的水草地。草原上气候恶劣，时阴，时晴，忽雨，忽雪。没有道路，没有向导，没有干净的水，没有可食的东西。草丛下沟渠交错，泥泞不堪，腐草结成的地表面十分松脆，人在上面行走，稍不小心就会陷进泥潭难以自拔，甚至有灭顶之灾。

一天，红军正在没膝的水草地中跋涉，忽然听到前面有孩子的哭声。走近一看，原来是一个面黄肌瘦的年轻妇女，带着两个孩子坐在草地上。看他们瘦骨嶙峋的样子，就知道饥饿在长时间折磨着母子三人。可怜天下父母心， 虽然年轻的母亲饥肠辘辘，但一面拍着怀中的孩子，一面哄着，“好孩子， 别哭，明天妈给你们买烧饼。”身边大一点的孩子听说“烧饼”二字，抬起头来，眼睛亮了，但有气无力地问：“妈妈，能买到烧饼吗？”母亲眼睛里的泪水滚落下来，呜咽着，再也说不出话来。红军指战员都在母子面前停留一下，有的抓一把炒麦递给那个妇女，有的摸摸干瘪的粮袋遗憾地走开了。

部队继续前进，但行列里却少了谢益先同志。同志们正在着急，以为他掉队了，他却从后面追上了队伍。“你怎么才上来，病了吗？”刘文章关切地问道。“没有，看那两个孩子去了！”他若无其事地回答。“你认识她们吗？”

“我怎么能认识她们呢！那个归女说，她是川陕根据地来的，亲人都被国民党杀了，房子也被烧掉了。她和一些老乡们在红军掩护下，才带着孩子逃出来。可是虎口余生，又到了这不毛之地。如今断粮了，大人还可挺一挺， 可孩子怎么受得了。”

听他这番话，同志们心里都感到沉甸甸的，可是，像她们这样的穷苦人， 比比皆是，真是爱莫能助，至少是难助呀。

从此之后，谢益先同志有了很大变化。过去，一到宿营地，他就忙着拾柴、烧水、搞卫生；现在，只要放下背包，他就一人悄悄走开，等大家吃完干粮才露面。同志们若问他：“吃了吗？”他就拍拍肚子说：“吃了！”后来，秘密终于暴露了。原来，他是有意避开战友，去找野菜去了，遇到没有野菜可吃，就干脆喝点凉水充饥。

这样下去怎么行呢？班长对他说：“你多少还是要吃点粮食，要是不够，

大家可以凑点！”“日子长着呢，现在能省就尽量省点。班长，你放心，我还有干粮呢！”他回答得很坦然。

“别把身体拖垮了！”“没什么，在家吃苦吃惯了。”他决心咬着牙关渡过困难。

话虽这样说，但他的身体却每况愈下。同志们常常发现他走起路来老是东摇西晃，人也瘦得厉害。就这样，他丝毫没有松懈自己的斗志，有事就和别人抢着干，每次到远处送信都少不了他。

人的精神作用和革命毅力毕竟是有限的，他终于支持不住了，行军中一步一喘，几步一歇。一次休息时，他躺在地上再也起不来了。他在牺牲前， 嘴里还在念叨：“那两个孩子不知怎么样了？”直到副班长告诉他，到团里送信的同志曾经看到那个妇女还跟着团部时，他那瘦削蜡黄的面部才露出了笑容，安详地闭上了双眼。

大约是在部队走出草地的那天，同志们又看到了那位妇女。她带着两个孩子正在路边张望，一下子认出了谢益先班上的同志，便高兴地走过来，笑着向同志们打招呼：

“喂，同志，姓谢的同志在吗？”“叫谢什么，我们有好几个姓谢的。” 一个同志回答说。

“咳，就是不知道叫啥名，问他时他不说。要不是他留下这条粮袋，连他姓什么也不知道呢！”说着，她拿出一条洗得干干净净的干粮袋，上面用白线歪歪扭扭地绣一个“谢”字。啊！这不是谢益先同志的粮袋吗，怎么到了她手里呢？没等同志们寻根问底，她就说起来了：

“那可真是个好同志，救命恩人哪！那天，你们都走过去了，他站在我们跟前问长问短，看着我那空米袋子直摇头。于是，他就把自己的干粮袋给了我。这可不行，粮食就是人们的生命，我怎么能全收下呢？可他说：‘拿着，大人好办，孩子年小体弱不吃东西可不行啊。’说罢，丢下粮袋就走了， 我怎么喊，也喊不住他；问他叫什么名字，他也不吭声。唉！多亏这些干粮哪，不然，我们娘三个早就饿死了。”说着，她又问那个姓谢的同志哪去了。

现在，班里的同志才明白，谢益先不吃干粮，是因为他把干粮送给了老乡。他在生与死的边缘上，把生的希望让给了别人，把死的威胁留给了自己。同志们都忍不住潸然泪下。

“出了什么事情？”那个妇女见状收敛了笑容，不安地问道。“他⋯⋯ 他死了”一个同志抽抽噎噎地回答。

她眼圈红了，紧接着两行泪水像断了线的珠子从干瘦的面庞滚落下来。她低下头，两手抖动着空空如也的粮袋，目光呆呆地盯着布袋上的“谢”字， 然后又弯下腰，对孩子说：“孩子，永远记住，我们是红军用生命救出来的啊！”