源起嵩山——禅武合一

在南北朝时期，西域高僧跋陀初创少林，并十分热衷于中国武术，而且吸收了有武功绝技的人为门徒，其中慧光、僧稠最为杰出。

禅宗祖师菩提达摩在少林面壁9年，创立了禅武合一的少林神奇功夫。后来，经过二世慧可等历代僧徒们长期演练、综合、充实、提高，逐步形成一套拳术，达百余种，武术上总称“少林拳”。

隋唐时期，少林寺僧人组织起武装力量积极护寺护教，并为唐王朝的建立做出了贡献，少林寺自此以武勇闻名于世。

跋陀在少林祖庭初传功夫

在南北朝时期，西域沙门跋陀万里跋涉东行，先到达长安，而后又到过庐山。

跋陀，又名佛陀、僧伽佛陀，原本是东天竺人，他6岁死了父亲，从小就跟着母亲以纺织为生。

有一年，母亲出外贩卖布匹，认识了一位和尚，便让儿子皈依他做了弟子。

据说跋陀出家后，“学务静摄，志在观方”，即一面学习禅观之法，一面漫游各地。跋陀从师念佛，心底十分虔诚，一天竟能熟背300多颂，很受师傅器重。

然而，20多年后，与跋陀共同修炼的5位道友先后都已修成正果，只有他无所收获，尽管他勤苦励节，还是无济于事。为此，他苦思不得其解，甚至想自杀了却此生。

跋陀得道的朋友劝导他说：“修道除了要苦修苦练之外，要借机缘，时来便起。你与震旦有特别的缘分，为什么不往彼修炼却要白白去死呢？”

跋陀听了这番话之后，大彻大悟。于是，跋陀开始游历诸国，又沿着丝绸之路东行，在长安和庐山稍住后，直奔佛法兴隆的北魏国都平城，即山西大同市。他到达平城的时间大约是490年，这时是孝文帝元宏亲政。

跋陀在这里受到优厚的待遇，孝文帝对他“敬隆诚至”，为他“别设禅林，凿石为龛”，“国家资供，倍加余部”。甚至封他为昭玄都统师，统领全国佛门，并在武周山为他开凿了云冈石窟，让他在那里大施教化。

495年，北魏孝文帝迁都洛阳，跋陀随之而来。孝文帝在洛阳为跋陀设立了“静院”，以供其研究佛法，后又在嵩山少室为跋陀修建少林寺。

跋陀开创少林寺，成为少林开山祖师、首代方丈。他在寺庙中传授佛经，却十分热衷于我国武术，而且吸收了有武功绝技的人为门徒，其中慧光、僧稠最为杰出。

跋陀收慧光为徒，传说是一个巧合。跋陀在旅行到洛阳附近时，注意到一个男孩正在踢毽子。大多数孩子通常在身体前方踢，而这个孩子却在自己的身后踢，这是较难的技巧。

跋陀注意到这个男孩踢毽子500次而没有落地，更给他留下深刻印象的是，这个男孩正在做一个令人难以置信的动作：站在高高的石院墙上向下俯瞰，如果失去平衡，男孩就会掉下去。

跋陀被这个男孩的专注和胆量所感动，他设法接近男孩。男孩也完全被他吸引住了，后来经父母同意，他跟随跋陀来到寺庙，以后跋陀给男孩取法名为慧光。

慧光成为僧人之前就身怀特技，后来成为引进少林寺武术非常有影响的人物。他与跋陀一起修炼，并翻译和编写了许多佛经中有关释迦牟尼原话的注释，被认为是佛经学派的创始人。

僧稠是受跋陀赏识的另一位弟子。僧稠是安阳人，他28岁时，发誓要成为一名佛教僧侣。跋陀收他为弟子不久，他聪明的才智和惊人的记忆力就为世人所知。哪怕最枯燥的经文他只要读一遍，就能理解和背诵。

僧稠体魄强壮，他精通武术，喜欢摔跤，常在节日期间为参观寺庙的人表演，据说没一人能打败他。为了娱乐，他爬上离地面很高的主梁上，然后从这条梁跳到距离很远的另一条梁上。他也喜欢以神奇的速度敏捷地在高墙上行走。

传说僧稠有一次旅行途中，跃过王屋山，一段时间后，独自一人在山中修炼，忽然听见发自附近的山林里一声雷鸣般的吼声。僧稠忙出来查看，原来两只老虎正在生死搏斗。

因为出家人发过誓不伤害任何生灵，所以不等这两只凶猛的野兽互相厮杀，僧稠忙冲上前去，抡起沉重的大铁杖将两只野兽分开，大吼着，恐吓这两只凶悍的动物，两只老虎最终被驱散了。

跋陀对僧稠十分宠爱，夸他是“葱岭以东，习禅之最”。后来，僧稠就成了大名鼎鼎的稠禅师。

在武功方面，唐人张鷟的《朝野佥载》、北宋初年李昉的《太平广记》对僧稠禅师都有相同的神话般故事记载，其中《太平广记》中写道：

北齐稠禅师，邺人也，幼落发为沙弥，时辈甚众。每休暇，常角力，腾越为戏，而禅师以弱见凌，给侮殴者相继。稠禅师羞之，乃入殿中，闭户抱金干个人誓曰：“我以羸弱为等类轻侮，为辱以甚，不如死也，汝以力闻，当佑我，我捧汝足七日，不与我力，必死于此；无志还……。”

金刚形见，手持大钵，满中盛筋，谓稠曰“小次欲力乎？”

曰“欲。”

“能食筋乎？”

曰：“不能。”……乃怖以金刚杵，稠惧遂食。

食毕，诸同列又戏欧，禅师曰：“吾有力，恐不堪于汝？”

同列试引其臂，筋骨强劲，殆非人也，方惊异……。

因入殿中，横塌壁行，自西至东，凡数百步，又跃首至于梁数四，乃引重千钧。其拳捷骁武劲。先轻侮者，俯伏流汗，莫敢仰视。

另外，据道宣《续高僧传》和洪亮吉《登封县志》记载：僧稠“抱肩筑腰，气嘘顶上”。所有这些，也能为僧稠禅师精通武功的立论进一步提供佐证。

跋陀在住持少林寺的30多年时间里，虽然超度了不少弟子，功成者只有慧光、僧稠两人，两人在他圆寂之后离开了少林，其余的弟子纷纷上了五乳峰拜达摩为师。

[旁注]

西域　古代称谓，狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭即帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区等。

嵩山　位于河南省西部，五岳的中岳。嵩山地处中原，东西横卧，嵩山曾有30多位皇帝、150多位著名文人所亲临，更是神仙相聚对话的洞天福地。

《太平广记》　宋代李昉、扈蒙、李穆、徐铉、赵邻几、王克贞、宋白、吕文仲等12人奉宋太宗之命编纂的一部大书。全书500卷、目录10卷，取材于汉代至宋初的野史小说及释藏、道经等和以小说家为主的杂著，属于类书。因成书于宋太平兴国年间，和《太平御览》同时编纂，所以叫做《太平广记》。

洪亮吉　（1746年～1809年），清代经学家、文学家。乾隆科举榜眼，授编修。嘉庆授上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。

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按照时间的先后来说，慧光和僧稠比达摩要早二三十年，所以，大家普遍认为，少林功夫的源头，应该是慧光和僧稠。如果真是这样的话，跋陀自然就是少林功夫真正的先行者了。

因为慧光和僧稠是跋陀所收弟子中，最有代表性的人物，也一直为外界所颂扬，由此可以看出，当时，跋陀确实喜欢练武的弟子，这为少林功夫的诞生和发展奠定了基础。

跋陀禅师为创建少林寺，翻译佛经，传授佛法作出了巨大贡献，少林拳谱中还有跋陀传授方便铲和一路大刀的记载。