钮扣

在公元前三千纪的初期已经有很好的钮扣了：在印度谷的莫衡乔达罗发现了一个用贝壳雕琢成的护身符，护身符上穿上两个孔，很可能是当作钮扣用的。斯图尔特·皮戈特已经指出，在英格兰北部和苏格兰的一些地方发现

的乌黑发亮的钮扣，是公元前三千纪初期的的产物。这大概是英国人迟迟不接受用别针别在衣裳上的缘故——这种衣裳直到耶稣出生后很长一段时间， 在地中海沿岸一带还很流行。

从中世纪的晚期起，渐渐地，人们不仅用钮扣来固定东西，还用它来作装饰（而且在最初的时候，钮扣可能只用来作装饰，并没有什么实用意义）。对法语中的 bouton（钮扣）进行词源学上的考证，可以清楚地知道钮扣是怎样制作的。Bouton 来源于作动词用的 bouter，bouter 原来是用来描述书籍封皮、金属器皿和刺绣上的装饰的，后来才有了固定的意思。在十三世纪的英国，衣服用钮扣来装饰；钮扣或用一般金属作，或用银作，或用镀金材料作。关于爱德华二世的 1321 年的帐目上有这样的记载：“向弗勒特街的鞋匠勒费莫尔买六双带流苏和镀银坠子的靴子，每双五先令，买来给国王用。威斯敏斯特，五月二十四日⋯⋯”

用钮扣扣衣物是在十四世纪开始的；钮扣用贵重金属（或铜）、水晶和玻璃之类的东西做成，多为妇女所使用，从肘部一直扣到袖口。墓碑，特别是铜制墓碑，是我们研究上流社会的衣着的最好的文献；看来只有上流社会的人才普遍使用那些用手工做成的精美而昂贵的扣子。它们实在是一种非官方的地位的标记，就象中国清朝官员帽子上的扣子的不同质地（有宝石、贝壳、金、银等）是官阶的标志一样。

钮扣的价格若不降下来，钮扣是不能普及的。在十八世纪，伯明翰变成了英国制造钮扣的中心。由于产量逐渐增加，机械的效率越来越高，钮扣的价格就慢慢地降了下来。大多数钮扣都是用薄金属板冲压而成，若有必要， 也可在钮扣背面焊上穿线孔。仿制的白铁矿石钮扣（在十八世纪的晚期非常流行）是用钢做的，各个小面是铆上的，售价非常昂贵，至少在能用一个简单的印模来做这种钮扣之前是非常昂贵的：马修·博尔顿在 1767 年把它当工艺品卖，十二打卖 140 基尼。1807 年，一个叫桑德斯的丹麦人完善了一种制造钮扣的方法，这种方法是用机械把两个金属圆片扣在一起。他的儿子于1825 年用比较灵活的帆布凸出背面取代了金属背面。这样包起来的钮扣跟镀金钮扣竞争：镀金钮扣象假的珠宝钮扣一样便宜，而用于内衣和工作服的用亚麻布包的钮扣还要便宜。

在十九世纪，使用金属钮扣是军服的一个重要特点。可能是贵族侍从的特制外衣上最先出现金属钮扣。例如，在 1757 年，贝德福公福爵用了约五英镑（足以用来付一个技术熟练的工人的一个月的工资）为他的侍从买了一套橙黄色的衣服，上面装饰的镀金钮扣约有一百颗之多。十九世纪，制造钮扣的材料很多。钮扣制造中两项重要的革新，是用软化的牛蹄制作便宜的角质钮扣和用一种坚果的核制作乳白色的较便宜的钮扣。