苏南抗日根据地保卫战

塘马村，位于江苏溧阳市北部，约有百余户人家，它的北面、西北和东北面是冈峦起伏的丘陵，东面、南面是水乡平原，利于屯兵，加上这一带是革命老区，群众基础好。

1941年11月，新四军第六师第十六旅旅部和苏南地方党政领导机关，以及医院、被服厂等后勤机关，还有旅部教导大队、特务连和第四十八团第二营等就驻扎在塘马及周围观阳、玉华山、戴巷、下梅、邵笪里等10余个村庄里，并在此开会和展开军训。

11月27日，旅部获悉日军在天王寺、薛埠、金坛等地大量增兵，即准备转移。但由于对敌“扫荡”企图尚未查明，又考虑雨后路滑黑夜行军困难，遂决定仍在原地宿营，做好随时转移的准备。

11月28日凌晨，时值初冬，重雾弥漫。日军第十五师团步、骑、炮兵3000余人以及伪军800余人在坦克的掩护下，趁着大雾，分东北、西北、西南三路奔袭塘马村，企图消灭新四军第十六旅旅部和我苏南地方党政领导机关。

6时许，派往西北瓦屋山、大山口方向的侦察人员与敌遭遇，掷手榴弹报警，东北观阳方向的哨兵发现了敌人后，也鸣枪报警，接着西南方向也响起了枪声。

第十六旅旅长罗忠毅、政委廖海涛，迅速在村西头刘家祠堂前用望远镜察看敌情，发现敌人来势凶猛。

两人研究后，立即命令驻守在塘马东北观阳村的旅部特务连和西北、西南面南山洼、邵笪里一带的第四十八团第二营狙击敌人，严守阵地；北面下宅里、大家庄一带的第四十七团第二营向塘马收拢；后周附近的第四十六团九连配合第四十八团第二营阻击西南方来敌。

同时，罗忠毅、廖海涛决定，机关人员迅速向东转移，地方工作人员组织群众往南转移。

驻守在塘马村东北的观阳村附近地域的是旅部特务连，先行与敌交火，以保卫旅部东北侧的安全。

当时，驻守在西北邵笪里和西南南山洼抗击日寇的是第四十八团第二营四连、五连和六连。6时许，在黄兰弟营长沉着果断的指挥下，西北之敌进攻受挫。

西南一路敌人立即策应，向我南山六连阵地猛烈炮击实施强攻。

六连在营政委廖堃金指挥下，奋勇抗敌，使敌人从西南突破我防线的意图未能得逞。

经过一小时激战，第四十八团第二营奉命撤至拖板桥河东岸抗击敌人。

上午8时许，第十六旅罗忠毅、廖海涛召集10余位领导干部到刘家祠堂前召开紧急会议。这时，罗忠毅、廖海涛首长深刻意识到，虽然敌人还未形成包围圈，但作战部队马上向东转移，敌人必然尾随跟进，部队和党政军机关都无法摆脱敌人，有同时被围歼的可能。

于是罗忠毅、廖海涛又下达了命令：第四十八团第二营在西北和西南，旅部特务连在东北，第四十八团特务连在南，继续抗击敌人。廖堃金率六连两个排60余人撤离，直接掩护党政军机关转移。

罗旅长虽劝廖政委先行撤离，但没有能说服得了。两人仍旧在指挥部队吸引抗击敌人，以使党政军机关转移得更远一点。

9时许，又经一个小时的抗击，罗忠毅、廖海涛传令旅部特务连和第四十八团第二营四、五两个连，及六连一个排，集中收拢到塘马东南1500米的王家庄，继续抗击拖住敌人。10时许，敌骑兵切断了我掩护部队向东的退路，向王家庄阵地发起多路合击。

在王家庄血战中，两枚流弹击中了罗旅长的头部，罗旅长壮烈殉国。

中午时分，我后周桥阵地上，日伪军在炮火的支持下，不断发起攻击。旅部特务连指战员们依托河堤顽强抗击，排长林杰等50余位同志壮烈牺牲，桥面被尸体铺满，河水被鲜血染红，终因寡不敌众，后周桥失守。

冲过桥的敌人与王家庄北和东面的敌人都压了过来，把第四十八团第二营和旅部特务连余部，完全包围在王家庄方圆不足1000平方米的区域内。

廖海涛率领指战员们利用土墙、土包、树林等作为掩护，与敌展开了殊死血战。

激战中，指战员们子弹打完了，上刺刀与敌人搏斗。廖海涛在率部突围时肩背着牺牲战士的两支步枪，手提机枪射击敌人。

突然一发炸弹在他身边爆炸，弹片击中腹部，但他仍顽强地指挥战士作战，肠子蠕动着往外冒，塞进去又流出来。警卫员立即到茅棚村找来了门板，将廖政委抬到了村上一户农家，让他躺在草堆边。

廖海涛不顾伤痛向黄兰弟营长等嘱咐，要带领大家拼死突围。黄兰弟等只好奉命离去，嘱托房东大嫂照应廖政委。

日伪军进入茅棚村后，大嫂迅速用稻草将廖政委掩盖好。下午15时许，日伪军撤离后，房东大嫂急忙将稻草搬开，看到廖海涛双眼紧闭，早已停止了呼吸。

塘马外围和王家庄战斗，持续了6个多小时，270多名干部和战士牺牲，另有200多人被打散，旅部特务连只剩指导员雷应清等数人，他们和第四十八团第二营10多人向东突围而出来。

同时，塘马战斗给敌人以重创，日军伤亡也有300多人，并吸引了敌人兵力，为党政军机关千余人坚持到晚上、利用夜暗突围赢得了时间。

下午15时许，第二营教导员廖堃金率领的60余人和五连指导员陈浩率领的“小鬼班”10多人，六连周德利排长负责的重机枪班及勤杂人员等，分别在陆甲和西阳村完成狙击敌人的任务后，到达戴家桥。

同时，王直、王胜率领的旅部和苏南地方党政领导机关1000余人也到达了戴家桥东的清水渎及杨店，因东面长荡湖不仅无船可渡，还有日军炮艇巡逻，只好暂时集结在那里。

戴家桥是个10多户的小村，村前有条六七米宽的大河，河上有座桥，只要能守住桥，不让西边跟踪而来的敌人过河，坚持到天黑，我党政军机关人员就可伺机转移。

于是，王直、王胜等召集廖堃金等干部召开了紧急会议，将90余名战斗人员组成一个连，死守戴家桥，打退了敌人的多次进攻。

下午16时许，敌火力猛烈向我桥头阵地和戴家村轰击，企图绕开戴家桥，向桥北迂回渡河攻击，但这一企图又被识破，攻击受挫。

不久，敌人又发起了第三次猛攻，敌以猛烈的轻重机枪火力扫射作为掩护，一部分鬼子冲上桥头。

六连周德利排长亲自用重机枪射击，好多个鬼子被击毙在桥上，其余乖乖地退了下去。

21时许，一股敌人又来偷渡，被我打退，后又发现成批的敌人涌向河边准备偷渡，我干部用驳壳枪，战士用步枪逐个点击。

六连三班长马俊又从机关人员手中要了两枚手榴弹和10多枚子弹，一溜烟跑至敌人对面猛掷狠射，敌人偷渡计划告吹。

就这样，戴家桥战斗整整苦战了近7个小时，使敌人未能前进一步。

敌人被阻于戴家桥以西，伤亡惨重，夜暗降临，中止了进攻。在戴家桥对岸沿河点起了篝火，在估计我军突围可能经过的制高点和路口警戒，并增加了长荡湖面的巡逻艇，阻我撤向长滆，准备天亮后进而加以围歼。

这时，西面和东面日军已经封锁，要向南突围经国民党顽军防区，必会被顽军缴械。只有沿运河向北，越过运河向西，隐蔽穿过日军封锁，到黄金山附近，尔后再往西南到溧水，才能到达廖海涛政委临终指示的第四十六团驻地。

首要的困难是怎么越过运河？

晚上22时左右，外出侦察的溧阳县抗日民主政府县长陈练升和侦察员回来了，他们在张村和指前标之间那段运河的一段狭窄处发现了一个被水淹没十分隐蔽的“水面桥”。

晚23时，党政军机关开始隐蔽突围。旅部教导队担任前卫，王直率旅部机关和党政机关为本队，王胜率坚守戴家桥人员担任后卫，借着夜色的掩护，1000余人的队伍向北运动，向西越过运河。

在篝火与篝火之间穿过敌封锁线，急行军35千米，进入大荡圩，从九里湾的北面奔社头，天亮前全部到达罗村的上阮、下阮村和后周的黄金山、横山岗地区，突出了敌军重围。

尔后，苏南保安司令部仍回茅山地区，苏南督察专员公署到长滆地区随第四十七团团部行动，第十六旅旅部、苏皖区党委和一部分部队于第二天到达溧水白马桥地区与第四十六团会合。

塘马之战，动天地，泣鬼神，旅长罗忠毅、政委廖海涛等270余位指战员壮烈牺牲，受到较大损失。

但这一战，我军毙敌500余人，粉碎了敌人企图一举消灭新四军第十六旅旅部和苏南地方党政领导机关的阴谋，而且使苏南党政军机关人员1000余人突出重围，为我党我军保存了一大批领导骨干和有生力量。这对于坚持和发展苏南抗日根据地，夺取抗日战争的胜利作出了重要贡献。