豫皖苏抗日根据地建立

1938年春夏之交，正面战场的国民政府军在华北沦陷后仍接连失利：5月19日放弃战略要地徐州，6月5日失守河南省会开封。为阻止日军沿陇海铁路西进而“以水代兵”，国民党在郑县花园口炸开黄河南岸河堤，令河水沿贾鲁河、颍河南入淮河，形成改道的“新黄河”与豫东、淮北荒芜的黄泛区。

自此，中、日军队长期隔河对峙。

曾在豫东、豫西从事秘密革命活动的河南杞县人吴芝圃，由中共河南省委组织部长调任豫东特委书记，组建睢（县）杞（县）抗日游击大队。

7月初，游击大队扩编为1800余人的豫东人民抗日游击队第三支队，吴芝圃任司令员。

就在吴芝圃积极在豫东发展抗日武装时，徐州、开封的相继沦陷，国民党军队的纷纷溃逃，华中战局的急转直下，引起了中央领导同志的重视。

周恩来认为，豫皖苏抗日根据地地处黄淮平原，位于河南东部、安徽北部、江苏西北部的广大地区。东抵津浦铁路，西至新黄河，北起陇海铁路，南至淮河以北，是联结华北、华中两大战略区的枢纽。因此，在这一带发展抗日武装，建立抗日根据地，意义非常重大。

9月2日，周恩来、叶剑英指示河南省委，应将武装斗争的重心移向豫东，创造豫皖苏鲁边区的新局面。9月下旬，毛泽东致电河南省委，命令河南先行开展豫东敌后抗日游击战争。

根据毛泽东和周恩来的指示精神，河南省委在竹沟组建了300余人的新四军游击支队，在彭雪枫率领下于9月30日誓师东进。

10月12日，新四军游击支队在西华县杜岗与来自睢县、杞县、太康边的吴芝圃部，以及萧望东先遣大队会师合编为1000余人新四军游击支队，彭雪枫任司令员兼政委，吴芝圃任副司令员，张震任参谋长，萧望东任政治部主任。会师不到一个星期，彭雪枫、吴芝圃、肖望东率领部分游击队东进，并建立豫皖苏抗日根据地。

1939年1月，彭雪枫率部向江苏徐州方向挺进，以永城为中心，在永城、亳州、涡阳一带建立抗日民主政权。同时，西华抗日自卫队和彭雪枫的新四军游击支队在河南永城胜利会师。

1939年春节前夕，部队进抵豫东永城书案店，部队经过整编，在彭雪枫的指挥下，行军200余千米，越过敌伪军占领区和国民党地方政府的统治区，第一次进军淮上。

部队首以第二团两个营，于5月25日攻打怀远县以北的湖沟集据点，旗开得胜，重创敌伪，毙伤敌30余人，毁敌汽车3辆。然后，部队乘胜向淮上推进，连续攻占龙亢、河溜、唐店、常家坟、胡疃、茆塘、耿村等重要集镇。

部队于7月7日发起攻势，一举攻克常家坟日伪据点，歼敌200余人，缴机枪两挺，步枪36支。

8月初，部队伏击日伪军在淮河上装运粮油的船只，毙日军1人，伪军4人，粮油全被缴获。中旬，第五旅一部配合怀远抗日子弟兵团迎头击溃由怀城出扰之敌，伤其一部，缴轻机枪3挺，小炮1门，步枪80多支，子弹万余枚。下旬，又伏击淮河上运行的汽艇，打沉敌艇两艘，陆地上护艇的敌军亦被打得溃不成军。此次共毙伤日伪军40多人。

10月，第四纵队一部配合淮上抗日子弟兵团，再次攻打常家坟据点。中旬，第四旅一部配合怀远县大队旋又袭击怀远城老西门龟山头日伪据点，生俘日兵12名，缴机枪一挺，捣毁老西门城楼。

12月19日晨，第四旅第八团一个连配合地方武装，围歼伪凤台反共自卫团李建华部，毙50余人，伤50余人，缴枪70支。在积极与敌人周旋的同时，根据地的党组织建设也在同时进行之中。

1939年3月，在永城成立张爱萍为书记、吴芝圃为副书记的中共豫皖边省委，提出创建豫皖苏边根据地的具体任务。

至8月，中共豫皖边省委改组为豫皖苏边区党委，吴芝圃任书记。

9月10日，遵照党中央指示，山东分局将所属陇海铁路以南的苏北、皖北地区划归中原局和新四军领导。

1939年11月，是豫皖苏抗日民主根据地发展历程中的一个非常重要时期。在这个月，游击支队改称新四军第六支队，彭雪枫任司令员兼政委，全支队发展至9个团，17000余人，也是在这个月，刘少奇从豫南抵达皖北涡阳新星集，检查了豫皖苏抗日根据地的工作，并在11月7日的纪念十月革命大会上检阅了第六支队。

刘少奇指出，第六支队今后的工作应做如下布置：

在淮河以北陇海路以南的党所领导的一切武装部队，统一归彭雪枫同志指挥、集中力量创造永夏萧宿四县根据地，加强地方工作，健全省委，发展地方党；

加强部队的正规化，进一步巩固和扩大主力部队；

在一两个月后，主力部队及省委于部要抽一部分过津浦路东去，创建苏北根据地；

在皖苏建立秘密党和群众工作，准备游击战；

在睢、杞、太、鹿、商、亳等地建立小块根据地，以便将来联成大块，并将此内容于11月11日电报中央书记处。

据此，第六支队除进行豫皖苏边区及睢杞太地区的建设外，12月又派张太生率第一团及党政军干部百余名，到皖东北张爱萍处，归张爱萍领导，加强皖东北的武装力量。

此外，根据刘少奇传达的党中央关于放手创立抗日根据地的指示，豫皖苏抗日根据地还召开了各界人士代表大会，成立边区参议会和政权机关——豫皖苏边区联防办事处，吴芝圃为主任，刘宠光为副主任。

至1939年底，豫皖苏边区党委正式成立，刘瑞龙担任书记，并建立了永城、夏邑、萧县、宿县和亳北5个县级政权。

在此之后，豫皖苏抗日根据地逐步形成，并随即开始了根据地的全面建设工作。