寻找彗星的望远镜

1996年1月31日凌晨（日本当地时间），日本鹿儿岛县的天文爱好者百武裕司，用他的25×150FUJINON双筒望远镜，在天秤座发现了1颗亮度11等星的新彗星，这就是被新闻媒介广泛报道的“百武彗星”，编号C／1996B2。这是百武裕司在5个星期内发现的第2颗新彗星，也是日本人发现的第63颗新彗星。

中国天文爱好者至今尚未登上新彗星发现这座科学高峰的峰顶。尽管如此，有着不屈不挠的民族精神，有着先辈留下的取之不尽、用之不竭精神财富的中国天文爱好者一定要立下战胜一切困难取得成功的志气，要有为实现目标不可动摇的决心，要提高发现新天体、攀登科学新高峰的能力！

虽然，我们在主观上有了觉悟想发现新彗星，但在客观上要实现这一目标，需要很多准备工作要做。和任何科学活动一样，只有当着手去干才会发觉困难：寻找彗星碰到的第一个难题就是搜索工具——望远镜的选择。

池谷-关大彗星的发现者之一，著名的彗星天文学家关勉，在他的一本书中写过这样一句话：“寻彗望远镜必须是自制的！”这是关勉积10几年寻彗实践经验所领悟到的行动指南，也是六七十年代日本的社会经济状况在大众天文界的反映。诚然，当今日本的彗星猎手们大都使用了富士照相公司制造的25×150大型双筒望远镜，但是对我们来讲，关勉先生的那句话今天仍然是正确的，而且几乎是唯一的选择。

“自制望远镜！”在我们的条件下，形式上是落后的，倒退的，实质上则是进步的，具有重大历史意义的。在形式上，我们违背了社会分工的原则。但是，在我们生活收入有限的条件下这样做就是进步的、现实的。

从1940年，冈林-本田彗星发现一直到80年代中期，日本的彗星发现者的主力武器是口径15厘米左右的牛顿式反射望远镜，大约40多颗新彗星成了他们的猎物。本田使用15厘米，23倍牛顿反射镜发现了他的前9颗彗星；池谷薰用自制的15-21厘米的牛顿镜发现了5颗新彗星；阿部修用口径只有10厘米的牛顿反射镜发现了1970克阿部彗星；鸟羽健次用11厘米口径的牛顿镜发现了亮度仅为10等星的1971a鸟羽彗星……。在众多的彗星发现者当中，池谷薰使用的21厘米、35倍反射镜是口径最大的，他用它发现了1963a池谷彗星。之后，池谷改用15厘米组的反射镜，又发现了包括池谷-关大彗星在内的4颗新彗星。以上寻彗老手曾得出结论：寻彗镜口径15厘米～20厘米足够了，再大于此没有必要。

云状天体的表面亮度影响，常常有1个星等左右出入，本表取平均值。