反粒子
这样自然提出了一个新问题:究竟反粒子的存在是电子所特有的性质, 还是所有的粒子都具有的普遍的性质。如果所有的粒子都有相应的反粒子, 首先检验的是应该存在质子的反粒子、中子的反粒子。这个问题在 24 年之后从实验上解决了,1956 年美国物理学家张伯伦(Owen Cham-berlain)等在加速器的实验中,发现了反质子,即质量和质子相同,自旋量子数也是 1/2, 带一个单位负电荷的粒子。接着又发现了反中子。后来发现,各种粒子都有相应的反粒子存在,这个规律是普遍的。有些粒子的反粒子就是它自己,这种粒子称为纯中性粒子。光子就是一种纯中性粒子,光子的反粒子就是光子自己。在粒子物理学中,已不再采用狄拉克的空穴理论来认识正反粒子之间的关系,而是从正反粒子完全对称的场论观点来认识。
一切粒子都有与之相应的反粒子,这个普遍结论被几十年的粒子物理的发展不断印证。“反粒子”已成为粒子物理学中一个重要的基本概念,并且
其本身的含义也在不断地发展和充实。