同时的相对性

由于时间的相对性，“同时”的概念也就具有了相对性。在一个参考系中的不同地点同时发生的两个事件，在另外一个相对于它运动的参考系中观察却是先后发生的。这是怎么发生的呢？当人们说两个事件是同时发生的， 必定是指他们通过某种方式“观察”到了两个事件的同时发生，也就是说， 当他们处于两个事件的中点时，或者是他们听到了两个事件发出的声音，或者是他们看到了两个事件发出的光线。假如有一个很长的火车站，有一个观察者站在站台中点进行观察，在站台两端各用闪光灯闪了一下，如果观察者同时接收到这两个闪光信号，则这个观察者必然作出结论说这两个闪光是同时发生的。但如果这个过程中有一列高速火车开过站台，在火车上中点处也有一个观察者，他就将先接收到迎面来的信号，后接收到从车尾方向追过来的信号，他就会作出结论说这两个闪光不是同时的，车头方向的闪光先闪。这样，同时性就不再具有绝对的含义了，它是与参考系的选择有关的。一般说来，如果在不同时间、不同空间位置发生的两个事件 A 和 B，在一个参考系中观察是同时发生的，在另一个参考系中观察就可能是 A 先于 B 发生，再换一个参考系中观察又可能是 B 先于 A 发生。时间是否同时，先后次序都是相对的了，这就是时间的相对性，同时的相对性。