原子核

各种元素原子之间的不同首先表现在原子核的不同，从而决定在原子核的周围运动的电子数目也不同，但各种元素的原子所占的体积大体是相同的。原子核是由质子和中子组成，质子带一个单位正电荷，中子不带电。质子的质量大约是电子的 1836.15 倍，也是人们最早认识的粒子之一；中子的

质量比质子略重，大约是电子的 1838.68 倍，是英国物理学家查德威克（James

Chadwick）于 1932 年发现的。原子序数就是指原子核中质子的数目，原子量近似地是原子核中质子数和中子数之和。原子的化学性质主要由原子序数决定，质子数相同而中子数不同的原子是同一种化学元素的不同的同位素，化学中测定的各种元素的原子量实际是该种元素的各同位素原子量按其所占比例的平均值。