宇宙间生命诞生之谜

闪电、打雷是人们习以为常的事，谁也不觉得奇怪，可是人们发现太阳

系的一些星球上也有雷电现象。

1983 年，美国行星探测器“旅行家”一号和二号在接近土星的一个星期里，探测器上的电波探测装置突然连续收到了异常的信号。这个信号有时中断了二三个小时，不久又出现了，它就像在地球上打雷时收音机内受到雷电干扰时的电磁波一模一样。

美国宇航局的科学家们判明信号是从土星环中的物体发出来的，广及64000 公里宽的土星环上，是和地球空气中雷雨相似的巨大雷电。这真是一项重要的发现，继地球、金星和木星之后，土星是太阳系中第四发现有雷电的行星。

谁都知道，大气中雷电是由空气中含有水蒸气的云层中带正、负电荷相互作用产生的。土星上的气体很稀薄，它的表面一般是很难产生雷电的。现在未发现土星表面有雷电，而发现土星环中有雷电产生，就叫人感到吃惊了。因为星球上有气体存在的话，总是会跟着星球自转而覆盖在球体的表面的， 怎么会在土星环上有雷电而土星球体表面却没有？土星环宽 64000 公里，而

厚度仅有 16 公里，这么个又宽又薄的环里，散布着无数大小的行星似的物体，雷电从何而生？这真是难以理解。

更值得一提的是，这雷电还与生命的产生有关系。50 年代中，科学家们发现了生命起源之谜，他们认为构成生命的基本物质是氨基酸。距今 45 亿年前，由尘埃和气体包裹着的地球诞生了。由于大气激烈运动，气体在太阳光和原始雷电的辐照下，不断地混合、掺杂，发生了一系列化学反应，终于产生了今天生物体的基本物质——氨基酸。

为了验证这个假设，1953 年，在美国芝加哥大学龙瑞教授的指导下，由科学家米勒作了一个有趣而又极其重要的试验。他模拟地球最初的大气（那时地球上还没有生命），把氨气、甲烷与氢气的混合气体，注入到一个真空大玻璃器皿中，并仿造原始雷电交加的自然条件，用电火花来辐照这些混合气体，经过 8 个昼夜的反复作用，最初是无色的混合气体，渐渐变成淡红色，

最后变为深红色，结果是完全无生命玻璃器皿中发现了 5 种构成蛋白质的氨基酸。科学家们激动了，这一重大的发现，揭示了广阔的宇宙间生命诞生的重要因素。宇宙间的雷电成了生命诞生的催化剂！

除了地球之外，太阳系中发现了土星等星球上也有雷电，那么包裹着它们的气体是什么样的气体？在雷电辐照下，会不会也有生命的基本物质氨基酸呢？这真是令人神往的问题了，可惜至今还没能够解开这个谜。

（于今昌）