两家分魏

高欢的祖辈原属鲜卑族慕容部落，在鲜卑各部落中，慕容氏较早接受汉文化，进入封建社会。他的六世祖高隐曾做过晋朝的玄菟（音 tù）太守，曾祖父高湖是北魏朝的右将军，祖父高谧又位至御史。不知什么原因，高谧成了朝廷的罪人，被发配到拱卫平城的怀朔镇充当兵户。高欢出生于负罪在身的六镇兵户之家，而六镇自北魏迁都洛阳以后，地位大大下降，高门弟子在这里都难以飞黄腾达，他一个犯法配户之孙，日子自然过得十分困苦。

高欢长得一表人才，在城上服役，恰被司徒娄内干的女儿娄昭君看见。娄昭君家很富有，许多人家都想和她家攀亲，可娄昭君偏要自择丈夫，娄内干也勉强不了她。娄昭君对高欢一见钟情，矢志要嫁给他，她知道高欢家穷，拿不出聘礼来，就让婢女把自己的私房钱一次次往高家送去，表达爱慕之意，要高欢上娄家求婚。高欢也喜欢她的宽厚贤惠，将她娶为妻子。娄内干在高欢成婚之日，送一匹马给他，作为贺礼。高欢结了富亲，又有了马，镇将自然对他另眼看待，提拔他当了队主，改做“函使”，专门担任往洛阳传送公文的差使。高欢就这样干了六年，看到了洛阳的奢侈豪华，也明白了朝廷的腐化。

六镇起义，他先后在破六韩拔陵、杜洛周、葛荣等队伍中干过，后来又叛离葛荣，投到尔朱荣麾下。

尔朱荣将高欢提升为卫队长，视为亲信。到尔朱荣把持魏国朝权后，利用高欢和河北起义军的关系，派他去分化瓦解对方，高欢不负尔朱荣厚望，从义军中拉出七个称王的将领和 1 万多士兵，然后又奉命镇压了山东的邢杲起义军。由于功绩卓著，被提升为第三镇民酋长，当上了晋州刺史，成为尔朱荣的得力干将。

孝庄帝杀尔朱荣，尔朱兆起兵赴洛报复，高欢借故留在晋州，他想观望一下形势。尔朱兆杀了孝庄帝，高欢这才决定追随尔朱兆。这时，河西步藩南下袭晋阳，晋阳是尔朱氏的根基，高欢配合尔朱兆击退步蕃，尔朱兆很高兴，才没有计较高欢没有随他去洛阳杀孝庄帝的事。

尔朱兆要用高欢给他打仗，又防备高欢势力大了会威胁自己，对高欢免不了防范。高欢是机灵人，深知自己的境况并不太好，同时他也不满尔朱氏

杀人如麻的野蛮劲，总想找机会离开尔朱兆，建立自己的功业。

河北大起义失败后，约有 20 万参加过六镇起义、葛荣起义的流民流亡到并州一带，偏偏这一带又连年霜旱、灾情严重，这些流民生活无着，面有菜色，到处饱受白眼，因此对官府十分不满，经常闹乱子，而且随时可能重新聚众起事。这事成为尔朱兆的一块心病。

尔朱兆找高欢商量，想把这些人全杀掉了事，又怕万一失着，会导致民变。因此一时拿不定主意。高欢就给他出主意，建议不要惹这个麻烦，最好是派个得力的心腹去疏导、管理，这样既免了闹事，还可以落个好名声。尔朱兆觉得这真是个万全之策，只是派谁去好呢，心里还没有数。

当时在场的还有一个人，那就是和高欢一起投靠尔朱荣的贺拔允，贺拔允心直口快，连忙插嘴道：“我看高欢就很合适。”高欢早就想借机离开尔朱兆，去并州正是他的心愿，可又担心尔朱兆看破了他的意图，因此故作气愤地说：“老贺呀，这事丞相自有安排，你胡说什么？”贺拔允被呛住了，心里又不服，瞪着眼在那儿发傻，高欢接着起身向尔朱兆作了个揖说：“丞相，贺拔允目无尊长，请依律治罪，以戒往后。”尔朱兆对这并不在意，他还在琢磨人选，经贺拔允一提，倒觉得派高欢去蛮适合的，就对高欢说：“我也和贺将军一样，有这个意思。我不怪罪你们，高将军准备准备，替我把这桩麻烦事办了吧！”高欢见尔朱兆果然派他去并州，掩盖住内心喜悦，装出一副老实听命的样子，很快率军离开了洛京。

高欢到了井州，马上集合流民，说他们日子太苦了，有机会就带他们去太行山以东的地面去“就食”。流民们正为生计烦恼，听高欢这么一说，哪有不拥护的道理？高欢在起义军中呆过好长时候，深知六镇兵民的心思，因此特别尊重这些人，还接起义军中的习惯，把他们编成队伍，让他们觉得自己再不是受人歧视的流民了。这就样，高欢得到流民的真心拥戴，力量迅速壮大，成为后来与尔朱兆决裂的雄厚资本。

魏建明二年（公元 531 年），高欢乘朝廷尔朱氏叔侄发生内讧，率众从并州到了太行之东。当时那里的实力人物是契胡族的冀州刺史刘诞，尔朱家族的殷州刺史尔朱羽生、幽州刺史刘灵助、定州刺史侯渊，以及赵、魏的大族首领封隆之、高乾、高昂等人。其中，刘灵助反对尔朱氏，拥兵自立，自封燕王；另外几个刺史都是尔朱兆的亲信；倾向高欢的是大族首领。高欢对尔朱兆早有异心，只是还没有公开决裂，所以他既不想靠拢尔朱氏一伙，也不便对侯渊表态，感到形势复杂而微妙。幸好高欢一到滏口（今河北滋县石鼓山），就受到大族首领的迎接，欢迎他进驻信都，于是有了落脚之地，流民们也因为多少“就”到一些“食”，高欢又那么看得起他们，还常常给他们“透漏”一些尔朱兆如何准备杀灭他们的事。这样，大家都恨死了尔朱兆，愿意跟高欢卖命，高欢成了鲜卑流民和士族大姓联合势力的领袖。

高欢见时机成熟，决定起兵，他接受葛荣失败的教训，对流民们说：“葛荣拥兵百万，为什么一战失利就全军溃散，让大家吃了那么多苦？还不是因为没有约束吗？这次起兵，我有两个条件：一是不得侵犯汉人；二是要服从我的命令。大家做不做得到？”众人连呼：“做得到！”高欢大喜，当即命人宰牛造饭，让大家饱吃一顿，然后正式宣布讨伐尔朱兆，为天下除害。接着，又接受部将孙腾的建议，另立魏宗室的疏属、渤海太守元朗为帝，自任丞相、大将军。

同年，高欢所部与前来剿叛的尔朱兆大军遭遇，高欢见兵力不如尔朱兆，

向部下询问如何破敌，部将段韶以“得民心者得天下”为计，主张声讨尔朱兆上杀皇帝、中杀大臣，下杀百姓的滔天罪行，以反暴讨凶相号召。高欢大喜，依计而行，果然顺应人心，一时军威大振，将士奋勇，两军交锋勇者胜，很快将尔朱兆全军击溃。

魏普泰二年（公元 532 年），高欢一举攻下邺城。尔朱兆又率军反扑，

高欢带着 3 万步骑在邺城外的韩陵山摆下阵势迎敌，而且自堵退路，用“置之死地而后生”的战术，决心和部下一起以死相拼。尔朱兆在阵前质问高欢道：“我有何对你不起，你却要反我？真是忘恩负义！”高欢历数尔朱氏罪行，尔朱兆听了气得乱跳，马上指挥军队冲阵，高欢沉着应战，两军相持不卜，这时高欢几员部将突然从两翼冲杀出来，尔朱兆的军队猝不及防，被冲得七零八落，很快溃不成军，高欢乘势打了过去，尔朱兆抵挡不住，大败而逃，缩回晋阳城中。

尔朱兆兵败，洛阳城内一些大臣响应高欢，动手杀了尔朱世隆及其党羽，尔朱氏宣告覆火。高欢率兵进了洛阳，把以前两边立的皇帝全废杀了，另立平阳王元修为帝，这就是孝武帝。孝武帝封高欢为大丞相，请他独掌朝廷大权。高欢接着又带兵攻下晋阳，尔朱兆兵败自杀。高欢从此控制了整个魏国。孝武帝也不甘当傀儡，密谋除掉高欢，被高欢察觉，从晋阳带兵来洛阳问罪。孝武帝见情形不妙，想到关中是鲜卑人的地盘，驻兵长安的宇文泰父曾对他表过忠心，便连夜逃往那里躲避。宇文泰也是野心勃勃的实力人物，见皇帝逃来，正好利用一番，就请孝武帝在长安当皇帝，自己做大将军，总管朝政。

高欢见孝武帝跑了，就另立孝文帝的重孙元善见为帝，这就是孝静帝，并把都城从洛阳迁到邺城。

从此，东都邺城，西都长安，魏国分裂成东魏和西魏。两家分魏后，自洛阳到潼关的路上，便摆开了高氏与宇文氏角逐争雄的决斗场，洛阳城在战争中又一次化为灰烬。