移民的后代

1732 年 2 月 22 日上午 10 时，在北美洲弗吉尼亚发生了一件鲜为世人知晓的凡人小事——华盛顿家在布里奇斯溪庄园的老屋里，诞生了一个男性婴儿。

这个孩子的降世一切正常，也无任何吉兆。母亲是初产，对于父亲来说已是第三次得子，没有感到意外的惊喜，给孩子取名乔治·华盛顿。

当时谁也未曾预料到，就是这个稚嫩而弱小的乔治·华盛顿，43 年之后就任了北美 13 州独立战争联军总司令，53 年之后竟成为了美利坚合众国开国总统。

华盛顿家族源远流长，是一个英格兰高贵显赫的世家。到了 17 世纪家道中落，逐渐失去了昔日的权势，大有江河日下之趋向。后来欧洲掀起了一股移民热，纷纷前往北美新大陆开发殖民地。1656 年下半年，这家的一名年轻小伙子，也漂洋过海来到弗吉尼亚闯天下。

那时的北美洲，还是英、法、西班牙等列强帝国的殖民地。弗吉尼亚等 13 个州属于英国。虽说开发比较早，但仍然地广人稀，基本保持着大自然原始风貌。这地方地处北纬 34°—45°之间，气候温和、土地肥沃、河流纵横，交通十分方便。而且广出烟草，利润可观，移民们一天的收入，相当于英国同行的一周收益。于是他便决意在这片神奇的黑土地上落地生根开花。

这位年轻人就是乔治·华盛顿的曾祖父约翰·华盛顿。

弗吉尼亚得天独厚的自然条件，加上廉价的奴隶劳力，种植园经济蓬勃发展。农业经济占据了当地经济的主导地位。种植园业主成了这一地区的主宰者。他们中的大部分可能是昔日的贵族，但移民来到此地都是靠个人奋斗创业。新大陆没有英国那种根深蒂固的传统旧观念，只要有钱，便可以进入上层社会。这种社会地位的可变化性和可买卖性，使人们更多地重视金钱，而不是古老的高贵血统。所以他们讲求实际、敢于冒险、善于经营，追求的是土地、黑奴和烟草。这就是弗吉尼亚人的性格特征。

他们又是大地主兼营工商业。一个大的庄园实际上就是农业、手工业、商业的综合政治经济实体。

1694 年，乔治·华盛顿的父亲——奥古斯丁·华盛顿出世了。他继

承父业又有所发展，庄园的土地已超过 1 万英亩。同时还开办了一个铸铁翻砂厂，和许多大庄园主一样，在河岸拥有自己的装卸码头，可以与英国国内直接做生意。为了与一家英国公司签订合同，特地赴欧洲作了一次商务旅行，顺便寻根探望了老家。等他从欧洲回来，得知夫人不幸因病去世，给他留下了两个儿子。他 31 岁那年又续娶当地有美人艳名的玛丽·鲍尔为妻，她才是乔治·华盛顿的生母。

乔治出生后不久，全家搬迁到弗雷德里克斯堡对面的新居。在幼小的乔治心目中，他家乡的自然环境充满了魅力。远山层峦叠嶂，腊帕赫诺克河日夜奔流，涨潮时挂着白帆的海船穿梭往来。楼房周围是草坪和花园，园里花草果木品种繁多，春夏季节绿荫如盖，鸟语花香，景色旖

旎。花园之外便是农田平畴，种植着大片烟草棉花。

他的母亲玛丽·华盛顿夫人，是一位性格很特殊的女性。她天赋聪明，美丽大方；更难得的是具有刚强坚毅的秉性，办事果断、理财有方。这给乔治以良好的影响，从小就养成了自信果敢、处世严谨的作风。另一方面，由于她没受到良好的教育，为人处事表现出过分的固执和刚愎自用。她也爱儿子，但缺乏温情和体贴，管束过严，有时甚至粗暴。特别在子女的教育问题上，她存在偏见，未能让乔治受到高层次的教育。

当时殖民地的上层家庭，都把子女送回欧洲求学。就华盛顿家的地位和财力而言，这点完全可以做到，也应该做到。因此乔治在学术和理论方面修养欠缺，后来引为终身遗憾。同时，正因为自幼缺乏母爱，使他变得郁郁寡欢，性格内向，过早地成熟了。

和母亲相比，父亲给予乔治的疼爱更多一些。他对小乔治一身兼任严父慈母，悉心关怀教养。在经营农庄和商务的百忙之中，还是尽量抽时间陪小儿子到大自然中去享受乐趣。给他讲历史故事、民间传说，教他读书写字，在智力和道德上言传身教，熏陶感染。应该说，父亲是他最早的文化启蒙老师。

有这样一则生活小故事：小乔治在花园玩耍时，想试一试手中的斧头是否很锋利。他随意选中一棵树使劲挥动斧头，没用多久，碗口大小一棵树已经被砍断躺在地上。这是父亲十分喜爱的一棵樱桃树，小乔治闯祸了。果然，父亲发现后很生气，立即追查是谁如此胆大妄为。正面面相觑之时，小乔治站出来主动承认了过失。

“爸爸，这棵樱桃树是我用斧头砍倒的。我做错了，我不能撒谎，请您不要责备别人！”奥古斯丁的气消了，脸上绽出了欣喜之色：“啊，我的宝贝，快到我的身边来。你砍倒了我喜爱的樱桃树是不对的，但你已经百倍偿还我了。你的诚实和勇敢，比一棵樱桃树更为宝贵。”

乔治年稍长，父亲送他进入附近一所旧式学堂就读。虽说是当地最好的学校，实则条件十分简陋。8 岁时换了个学校，老师叫威廉斯先生，比较称职，懂得一些教学方法。他教的数学和语法引起了乔治的兴趣，小学毕业前基本学会了阅读和计算。学得最好的科目是算术，他当年亲手书写的作业本，至今仍保存在弗农山庄图书馆里。13 岁时，他已习惯于把各种商业文件、法律文件、汇票、期票、契约、债券等等的格式抄录成册。从小就养成精密计算和一丝不苟的作风，对他日后的事业不无好处。

特别值得一提的是他的大哥劳伦斯。这位同父异母的兄长，大乔治14 岁，从小天资聪颖，才华横溢，很有父亲年轻时的气质风度。当他 15 岁时，父亲送他回英国深造。21 岁学成归来，就一直帮助父亲管理工厂。在七八岁的弟弟面前，他俨然是一位满腹经纶的权威人士，所以弟兄之间既有手足之情，又有师生般的敬重。弟弟在各方面都刻意学习仿效。不久，因西班牙人在海上抢劫英国货轮，英国进行报复，在殖民地征兵成立一个团队，与西班牙发生了一次战争。弗吉尼亚备战气氛突然甚嚣尘上，各个村庄都响起鼓号之声。青年劳伦斯应征参加了英国海军，谋了个上尉职位。乔治亲自送大哥登上战舰。这次战争英方主帅是弗农海军上将，他率领舰队远征西印度群岛。劳伦斯所在的部队参加过多次战役，战斗中他表现得很英勇，多次荣立战功，深得上司和战友们的器重。

消息传回弗吉尼亚家中，在小乔治的心里，大哥真是了不起的大英雄。从此他就爱和小伙伴们在林子里玩打仗，模仿军事操典。这些活动大大增强了他的体质，锻炼了他的军事体育技能，如拳击、投掷、长跑、游泳等，都比同龄孩子技高一筹。在学校里成了颇有威望的学生头，被推选为学生军的“总司令”。

1742 年秋季，英西之战结束，军人纷纷复员返乡。弗农上将对劳伦斯印象特别好，曾主动表示愿意把他安排进海军部门供职，可谓前途无量。这也正是劳伦斯梦寐以求的机遇，可惜在此关键时刻接连发生了两件大事，使他不得不放弃这一可遇而不可求的良机。

第一件应该说是喜事。这年冬天劳伦斯与费尔法克斯县的威廉·费尔法克斯先生的千金安妮小姐订了婚。他对这桩婚事很满意，自然再也无心远渡重洋求取功名了。

第二件大事发生在 1743 年 4 月，他的父亲奥古斯丁突然患了急症，腹内剧痛不止。那时候医学还很幼稚，特效的抗菌类药物尚未面世济人。病因还未查明，12 日凌晨奥古斯丁不治而死，终年 49 岁。他留下了一大笔可观的遗产：1 万英亩肥沃田地和 49 名奴隶。遗嘱写明，长子劳伦斯分得波托马克河两岸的庄园和翻砂厂的大部股权。乔治成年后可获得纳帕赫诺克河岸的 4400 亩土地、10 名奴隶和其它部分不动产。其他子女也各有所得。

对于年仅 11 岁的乔治来说，父亲的过世无异于晴天霹雳，使他悲痛欲绝。与母亲原本格格不入，而今当然感到孤立无依。幸亏兄长劳伦斯向来对弟弟爱护备至，体贴入微，胜似一母同胞。父亲过世后他成了家中惟一成年男子汉，简直是“长兄当父”，理所当然承担起照料乔治的责任。

这年 7 月，劳伦斯结婚成家，便搬迁到波托马克河岸边自己的庄园去居住。为了纪念海军上将弗农先生的知遇之情，劳伦斯将自己的庄园改名为弗农山庄。弟兄虽说不再居住一处，乔治或骑马或乘船经常到弗农山庄玩耍。这对乔治的好处是很大的，一来可解除生活的寂寞孤独；同时还能领受兄长的教诲和熏陶。这时他仍在学校念书，还是那么喜欢数学。不过另外一门新的应用学科——土地测量学更引起他的兴趣。很快就掌握了先进的土地测量技术，并养成了认真细致、吃苦耐劳的工作作风。因为弗吉尼亚的农业经济处于发展初期，土地的开发、买卖和利用，在经济生活中十分重要。当一名土地测量员不仅待遇优厚，而且社会地位相当高，受到人们普遍的尊重。作为大庄园主，自己又善于测量和管理土地，实惠就更大了。

劳伦斯虽然没去英国海军部门，凭借他的能力和品德，在当地很快便成为深孚众望的头面人物。一顶顶头衔和桂冠纷至沓来，如今他身任地方议会议员、少校副官长等职务，享有一份为数不菲的定期薪饷俸禄。