坚强的意志

有人可能认为，欧拉成果卓越，著述如林，肯定是条件优越，并且牺牲了生活的所有其他乐趣而换来的。

其实不然。欧拉并没有像牛顿、莱布尼茨那样终身未婚，把所有的时间都用在科学研究上。相反，他结了婚，并且有 13 个孩子，尽量帮助妻子减轻负担，关心家庭，关心儿女，也和孩子们做游戏，也给孩子们讲故事，他的许多不朽著作都是在膝上坐着孩子、身上背着孩子的情况下写出来的。

欧拉的研究条件并不优越，反而在生活在道路上连遭不幸。

欧拉非常不适应彼得堡寒冷的天气，但他具有坚韧的毅力。室外的雪花飘飘扬扬地飞着，室内的欧拉通宵达旦地工作着。过度的劳累，使欧拉染上眼疾，1735 年，28 岁的欧拉右眼失明。

面对如此可怕的打击，欧拉没有被打倒，而是不顾眼疾，继续用一只眼睛进行研究，使得左眼视力很快衰退。但欧拉没有消沉，他深知自己的左眼将会完全失明，便抓紧最后的时光，加速研究和著书进程。

1766 年，厄运终于又向他袭来，左眼也完全丧失了视力。

人们可能认为，雪上加霜的欧拉这下该要停止工作了。古希腊数学家埃拉多色尼就是由于害眼病失明，无法忍受不能读书不能研究的痛苦，绝食而死。

欧拉呢？

欧拉是坚强的，他认为残疾只能给庸人提供懒惰的借口，不会成为坚强者不可逾越的障碍。欧拉活了下来，用最大的毅力战胜黑暗，用口授和请助手笔录的方法，坚持研究。

不幸的事接踵而来，1771 年彼得堡的大火殃及欧拉的住宅，虽然欧拉被人救出，幸免一死，但是他的书籍和手稿全部化为灰烬。

双目失明的老人还能经得住这样沉重的打击吗？别人不能，但欧拉能！ 双目失明的痛苦已经经过了，既然看不见东西，书籍也就无所谓了，但手稿是科学的财富，一定要把它整理出来。

1776 年，爱妻柯黛琳娜病故，欧拉伤心地流下了痛苦的热泪。

在这些不幸面前，欧拉擦干眼泪，顽强拼搏。在双目失明的 17 年中，他

凭借惊人的记忆力和罕见的心算能力，竟然口述了 400 篇左右的论文和 10 余部著作。其中艰辛，谁人知晓？所付心血，如何计量？

1956 年，美国数学家冯·诺伊曼称欧拉为“数学家之英雄”。

作为一个数学家，欧拉的贡献是卓著的，美国数学史家克来因说：“没有一个人像他那样多产，像他那样巧妙地把握数学；也没有一个人能收集和利用代数、几何、分析的手段去产生那么多令人钦佩的成果。他是顶呱呱的方法发明家，又是一个熟练的巨匠”。

作为一个普通的人，欧拉的形象更高大。欧拉的品德是高尚的，他在和欧洲众多学者的通信中，经常毫无保留地把自己的发现告诉别人，为他人的成功创造条件。

欧拉曾考虑过“等周问题”的解法，在即将发表的时候，收到了年仅 19 岁的法国青年拉格朗日的来信，信中对“等周问题”提出了比较新颖的解法， 但没有达到欧拉的深度。

欧拉把自己的文稿压下，使拉格朗日的这篇文章得以发表，并在数学界崭露头角。后来欧拉又向腓特烈大帝推荐 30 岁的拉格朗日接替他在柏林科学院物理数学所所长的职务，使拉格朗日才华大展。

欧拉，这位杰出科学家的精神、性格和进取心，赢得了成千上万的历代数学工作者的敬仰。

法国数学家拉普拉斯说过：“读读欧拉，他是我们大家的老师。” 1783 年 9 月 18 日，欧拉“停止了生命，也停止了计算”。