什么是球形星团？

恒星不一定都像太阳那样单独存在着。赫歇耳发现了双星，而且证明天空中超过半数以上的恒星是双星。

恒星也存在于较复杂的星团中。甚至在有望远镜以前，人们就赞美昴宿星团了。它是金牛星座中的一组恒星。昴宿星团包括六颗能被肉眼看到的恒星，然而有些人能看到第七颗星。在 1610 年，伽利略用望远镜

观察它时，发现可以数出 36 颗星，现代照片展示出 250 多颗。

昴宿星团只代表一个小星团。星团受影响的转折点形成了前面提过的莫森表。表中的第十三项M13 是一个武仙星座中的模糊物体。当威廉·赫歇耳用比莫森先进的望远镜，研究了 20 年后，发现它是由众多恒星紧密

聚集在一起的巨大星群。现在被称作伟大的武仙星团，至少包括 10 万颗恒星，因为其外形像个球，它是之所以被称为球状星群的例子。现在大约知道了 100 个球状星团。球状星团按奇数不对称分布。英国天文学家约翰·赫歇耳指出它们不是均匀分布于天空的；它们大部分位于天空中的一侧，事实上，另一侧一个也没有。实际上，足有 1/3 的球状星团位于人马星座，这仅组成 2％的天空。

我们不久将看到，此观测结果是非常重要的。