普法战争

莫泊桑在卢昂中学毕业后，于一八六九年秋天离开诺曼第的草地，转到巴黎学习法律。一八七○年七月十九日，震惊世界的普法战争的炮声打响了。莫泊桑应征入伍，当了一名战士，后来经过父亲的推荐，作了军需官，在军队的后勤部工作。他参加这场战争，本来梦想着光荣的战斗、伟大的功绩， 可是看到的却是弹药、粮秣不足，连军用地图也不够，打起仗来，将军找不到自己的部队，部队找不到自己的长官，大家乱成一片，和装备精良的普军一接触，立刻被打得落花流水，全线崩溃。

莫泊桑亲身尝到了吃败仗的滋味，又亲眼看到了中央塔楼上竖起的白旗，听到了拿破仑三世写的那封可耻的投降书：“我亲爱的兄弟，因为我未能死在我的军中，所以我只得把自己的佩剑献给陛下。我继续做陛下的好兄弟。拿破仑。”因此，他真正认识到统治者的腐朽无能，内心悲愤交集，感触万端。但是在反对普兽士侵略者的斗争中，他也亲眼目睹了法国人民在祖国存亡的关键时刻，所表现出来的爱国热情，深深地为人民群众的崇高品德所感染和激励。他的一生，始终保留着普法战争中永远磨灭不了的回忆。莫泊桑的这种认识和感情，体现了那个时代人们的普遍的思想情绪，人们对统治者的愤懑和对战争的失望。他正是以普法战争为题材的小说，赢得了人们的普遍赞赏，走上了法国的文坛。