岳家旗再次直指中原

1138年，女真贵族的内部主战派与主和派之间的矛盾斗争再渡激化。以兀术为首的主战派，于当年七八月间发动的政变，先后诛杀了宗磐和挞懒等人。

原来执掌金廷主要大权的挞懒、宗磐既被铲除，兀术便领行台尚书省事、都元帅，独揽了军政大权。主战派占了上风后，金廷完全改变了军事和外交政策。

1139年，完颜兀术再度南侵。金军分四路南下；以聂黎贝董出山东，直奔江淮；李成犯河南；左监军撒离喝自河奔陕西。

兀术自己从黎阳南插沛京。全军虎视眈眈，宋廷一片震动，命岳飞等迎敌。

5月下旬，金军兵临顺昌城下。新任东京副留守的刘錡率犄部出城迎战，杀退了敌人几次凶猛的进攻，初战告捷。

月底，金兵的援军三万多人马，由龙虎大王等率领，潮水般涌来，将顺昌城团团围住。刘錡再次亲自披挂上阵，在城上守军的掩护和配合下，同时从四门出击，勇猛异常，激战竟日，直杀得敌人“慌怖四奔”，遗尸无数，再战又获大胜。

七八天后，完颜兀术亲自统率的十来万精锐之师赶到，用无数车马、骆驼运来了大量攻城器械和粮食，连营叠寨，人喊马嘶，施旗蔽天，刀枪映日，好不威武！

完颜兀术一到，先痛骂龙虎大王等人无能，然后对众将说：“顺昌城壁破残，可以用靴尖踢倒。来日一定要攻进城去，进入知府衙门去会餐！”他一面折箭为誓表示决心，一面又以“谁能虏获妇女、玉帛即归谁所有”的许诺来鼓动士卒。

宋廷得到完颜兀术进攻顺昌的消息，惊恐万状，马上由秦桧起草一道手诏，令刘錡的部队部“择利班师”。刘錡所部，连同北上时新从殿前司调拨的3000步军在内，也不过两万人马。但这支部队的基干却是当年王彦的威震太行的八字军，士气高昂，英勇善战，因此刘錡成竹在胸，决定暂不奉诏班师，准备与敌人决一死战。

从六月初九拂晓开始，金军展开了全面攻势，兀术横刀跃马，来回驰骋，亲自指挥督促他那十多万甲兵铁骑，不停地攻打城池。

敌人来势汹汹，刘錡却却沉着镇定，从容应战。他先将将士分或几支突击队，每队5000人左右，命他们各自待命。又叫人将一副甲胄置于烈日之下，等甲胄受热发烫，就命令一支队伍出城突击敌兵，其余的仍休息待命。等新放在烈日下的甲胄发烫，便鸣金收回出战的人马，再派另一支部队出击，如此轮番作战，以逸待劳。

金军长时间曝晒在酷日之下，既受到发烫的甲胃的烤炙，又因不停地作战而弄得疲惫不堪。结果刘又以少胜众，再次击败了金军。

兀术恼羞成怒，以他重销全装的侍卫亲军作为主力，布置了“拐子马”。步兵用以正面冲锋，“拐子马”则用以左右两翼掩杀。

刘錡见来势凶猛，急中生智，命出击的士卒每人带竹筒一个，大刀一把，竹筒里装满了煮熟的豆子，一到阵前，便将竹筒掷在地上，让熟豆洒满一地，使竹筒到处滚动。金军的战马正在饥困，见豆便吃，马蹄又受竹筒所绊，行动不便。

宋军乘机挥舞锋利的大刀，专砍马腿，一时之间，兀术的骑兵纷纷人仰马翻，自相践踏，伤亡十分惨重，不得不仓皇溃退。

刘錡与兀术展战于顺昌城下时，岳飞和朝廷之间函札往还频繁。岳飞得悉金人败盟并大举南下的消息后，便一次又一次地请缨杀敌，并再三要求赶赴行朝面陈用兵机宜。

赵构没有同意，但接连发出御札，说刘錡在顺昌虽屡有捷奏，但贼军源源不已，孤军应敌恐不能持久，命令岳飞速发精锐人马，星夜前去应接。

岳飞在鄂州整训部队已经三年，无时无刻不在渴望纵马太行，挥鞭燕云，恢复旧疆，重扬国威。如今眼看大举北伐的时机来临，他是何等的振奋啊！

在接到赵构御礼之后，他一面火速进发前军统制张宪、游奕军统制姚政等带领人马去支援刘錡，一面抓紧部署反攻的计划。

当时，岳飞既是湖北路和京西路的宣抚使，又是河南路和河北路的招付使，统率着训练有素的十万精锐部队，控扼着鄂州这一重要的战略基地。

对整个抗金战争来说，岳飞确实是一员举足轻重的大将，因此，赵构在御札中也指出，岳家军与陕西、河南两处相联接，左可收复京师、右可支援关陕，外与河北相应，希望他疾速发兵，择利进取。

岳飞见朝廷对自己这般倚重和信赖，便进一步争取担负抗击四路南侵金军的重任。

岳飞不仅是一位身先士卒的战术家，更是一位高瞻远瞩的战略家。他对这次进军作战和后方的防守，作了通盘的考虑和布置。他将岳家军分为奇兵、正兵和守兵三个部分。奇兵是深人敌后的游击部队；正兵是担负正面战场作战任务的主力部队；守兵是留守后方的防御部队。

※作为一个统帅，不仅要有统观全局的战略眼光，还要有注重细节的周密思考，这样我们才有胜利的保障。

岳飞先出奇兵，命梁兴、董荣、孟邦杰等人，迅速暗渡黄河，去连结河朔，与学生、孙彦等部义军配合，在河东、河北和山东敌后广泛袭击敌军。

正兵由岳飞自已统率，手下有主将王贵、牛皋、董先、杨再兴等部，从鄂州分路向北挺进。同时，抽出部分人马和全部水军留守后方，负责千里江防，拱卫湖北、江西、江东三路。

张宪的前军和姚政的游奕军，奉岳飞将令北接顺昌，于6月上旬末抵达光州正拟继续前进时，得悉顺昌之围已解，便折向西北，一举攻下蔡州。

紧接着，岳飞的主力部队也浩浩荡荡向北进发。牛皋进入京西路，6月13日与敌遭遇，金军一触即溃，牛皋乘胜追击，连克鲁山等县城。23日，统领官孙显在蔡州和淮宁府之间，打败了金军排蛮干户的人马。

这时，岳飞的司令部已北移至德安府；他在得到前线屡次胜捷的战报后，准备立即组织大规模的攻势。

不料在此关键时刻，司农少卿李若虚却带了赵构的诏书和口传密旨，急急赶来军中，命令岳飞“兵不可轻动”，必须即班师回防。这对岳飞不啻当头泼了一盆冷水。

李若虚过去曾经在岳家军担任过参议官，岳飞与他关系很好，深知他为人正直，便据理力争，说明北伐中原，收复旧疆，在此一举。机不可失，时不再来，决不能半途而废。

李若虚听了岳飞这番慷慨激昂的话，深受感动。他激于大义，毅然决然地对岳飞说：“事势既然发展到了这一步，当然只能有进无退。那么，你就继续进军吧！矫诏之罪，由我承当！”

李若虚走后，岳家军便按照既定的作战计划，继续向北挺进。

闰六月中旬，岳家军大部分已经陆续抵达现今河南省中心地区，大规模战斗的序幕拉开了。

这时，从顺昌溃退下来的金将韩常，率领所部扼守着颖昌府。颖昌府是通往汴京的孔道，岳飞决定先把敌人固守的这个据点拿下来。他派遣能征惯战的将领张宪和傅选两人去担任这项任务。

张宪和傅选二将率部发起进攻，在离颖昌府二十来公里的地方，击退了韩常的大队人马，于闯6月20日克复了这座城池。

数日后，兀术带领六千骑兵从长葛县杀来，企图重新夺回颖昌。董先、姚政出城迎战，击退了敌军，虏获不少金兵和战马。

韩常打了败仗，退守陈州。岳飞随后又派牛皋、徐庆前去会合张宪，向韩常发起凌厉攻势，于24日力拔陈州。25日，中军统制王贵派遣部将杨成、张应、韩清等人去攻打郑州，与金军万户漫独化激战于郑州南郊。

宋军奋勇作战，一举攻克郑州。7月1日，王贵再派中军副统制郝等人直通西京洛阳城下，当夜敌军弃城遁逃。翌日拂晓，洛阳又告收复。中原战场节节胜利的时候韩世忠在苏北，张俊在安徽，吴等在西北，也都给予来犯之敌以不同程度的打击，金军很快就失去了优势。

岳飞下定了决心，要继续北进。他一面派人火速筹集舟揖，准备将大军渡过黄河；一面联络太行忠义人马，命令两河豪杰即刻举起义旗，截断金兵退路。新的进军，新的胜利，在迎接着战无不胜、攻无不克的岳家军。