戴罪立功屡战屡捷

岳飞离开王彦后，王彦收集散亡的部众，共得700余人，转入共城县（今河南省辉县）的西山去据险扎营。

他派遣心腹去与“两河豪杰”进行联系，以图再举。这支部队的全部成员，为表示抗金的决心，都在面部刺上“赤心报国，誓杀金贼”八个字。

因此，人们就把这支部队称作“八字军”。没有多久，河北、河东的忠义民兵营寨中，有19个营寨的首领，如傅选、孟德、刘泽、焦文通等，都响应了王彦的号召，兵众达10多万人，绵亘于数百里内，金鼓之声，彼此都可互相听到。西至并、汾，北至相、卫，凡已聚众结寨抗金的，也都秉受王彦的号令和指挥。

在河北的女真军事首脑们，把王彦的部众视为劲敌，虽屡次以大兵犯其营垒，却败多胜少。他们有时也想再渡河南犯，却因受到王彦部队的牵制，总不敢贸贸然把这一心愿见诸行动。

后来宗泽把王彦函约到开封，和他商议说，在河北扰乱敌人的心腹，因极重要，但为了使皇帝赵构敢于再回到开封，加强开封的保卫力量，却更为重要。

他希望王彦能够把已在日益扩大的“八字军”调往黄河南岸，以增强那里的防御气势。王彦按照宗泽的意见，率领八字军全部人马，和部分忠义民兵首领焦文通等人，南渡黄河，把部队布署在黄河沿岸，完全听受东京留守宗泽的指挥。宗泽向皇帝赵构上疏奏陈此事，并荐举王彦作河东、河北制置使。

岳飞自从率部自为一军以来，他的部队却不能像王彦的部队那样日益充实壮大。到他闻知八字军的军声大振，并且已经渡河归宗泽统率之后，他单身匹马到王彦的军营中去认罪。

宗泽是北宋末年有名的抗金派领袖人物，原任天下兵马副元帅，岳飞第三次投军的刘浩部队，便归宗泽领导，因此，他也算得上是宗泽的旧部了。

岳飞是第一次来开封这座历史名城，自五代以来，开封便是梁、晋、汉、周几朝的都城，宋太祖赵匡胤登基，也定都于此。开封曾经是岳飞少年时代向往的地方，没想到会在战乱之际来到这里。

自从金人两次躁动之后，开封宫阂残破，市井凋零，完全失去了昔日的繁华景象。宗泽驻开封后，招集来天下义军，分区把守，街道上有兵将列队行走，练武场上传来阵阵的喊杀之声，给城市凭添了几分生气。

在太行山苦战了几个月，吃尽了苦头的岳飞，一见到这种景象，禁不住心情激动起来。

岳飞安顿好了部队，单身去拜见宗泽，当他正匆匆行走时，忽听有人喊道：“这不是抗命不遵的岳飞吗？将军正要派兵去拘拿他呢！倒送上门来了！”

在新乡城之战后，岳飞摆脱了都统制王彦的领导，而擅自以所部自为一军，这是背离长官，按当时的军纪说来，是一桩异常严重的罪行。

现在距离在新乡城外脱离王彦的日期，虽然已经有了几个月的间隔，然而，当日岳飞的决绝态度，使得王彦还不能释然于怀。

岳飞一看，原来是王彦部下的几个头目，岳飞旧的同僚。几个人不由分说便将他抓住直送王彦大营。

王彦此时奉宗泽之命，负责守卫京师，见到岳飞，他生气地说：“你两次违反军令，军法难容，不要怪我无情！”

说罢，喝令推出去斩了。

岳飞被五花大绑押赴刑场，他好不懊恼，他本来是要献身卫国的疆场的，难道就这样窝囊地死去吗？

正在这千钧一发的时刻，正巧被巡视三军的宗泽遇见了，他看到一个即将被处斩的年轻将领，觉得有些眼熟，一打听才知道原来是隶属于他部下的岳飞。

对于岳飞出色的战绩，宗泽是早有了解的，一直以为他是一个人才，再看他现在，虽然死在临头，依然是昂首挺胸，全无颓丧怯懦之态，不禁赞叹道：“真有点英雄气概呀！”

宗泽向监斩的军官问明了被斩的情由，也觉得是个必死的罪名，可现在国家多难，正是用人之际，他虽然意气用事，可还是心向朝廷，便连忙命令给岳飞松了绑，对他说：

“按照军法，你是不应当赦免的，现在大敌当前，我就不追究你过去的罪过了，今后你一定要多多为国立功！”

岳飞深深感激宗泽的宽恕之恩。建炎元年十二月，金兵的军事首脑们在河北聚议，要再次南犯。

当时，金兵已经第三次南下，一部分进犯胙城（在今河南省延津县与汉县之间），一部分则已间隙南渡，西犯汜水。

汜水是京师的咽喉，战略地位十分重要，宗泽当即任命岳飞为“踏白使”，即突击队长，率领500骑前去抵抗金兵，并且叮嘱他说：

“我看你是很有作战本领的人，所以特地派你去迎敌，现今是你奋勇立功的时候了，可是也不要轻率从事。”

岳飞领命即带领人马前往汜水，十分圆满地完成了宗泽交付给他的任务，带着胜利的喜悦回到开封。

岳飞如同蛟龙得水，他率领骑兵，风驰电掣般地直奔前线，一举击退了敌人的进攻。当他凯旋回到京师开封时，宗泽立即升他为统领，不久提升至统制。

后来又经过几次战役，岳飞又被提升为统制。这表明宗泽对他是越来越加器重了。

岳飞虽然在汜水一带初战告捷，整个军事形势依然非常险恶。金军在中原做战，往往是盛夏休兵，而于秋冬弓劲马肥之际用兵。

此次建炎元年的冬季攻势，金军几乎是倾巢而出，分兵三路。

东路由“三太子”完颜讹里朵和元帅左监军完颜挞懒任右副元帅此军直下京东。

西路由完颜娄室和完颜撒离喝率领，攻打陕西。

中路有左副元帅完颜粘罕和元帅右监军完颜谷神指挥，进犯京西。东、西两路军都占领一些州县，而中路军作为主攻部队，攻势尤其凌历。

完颜粘罕军直取西京河南府，又还军占领郑州，亲自同宗泽所率的东京留守司军对阵，他又命部将完颜银术可等分兵继续南下，焚掠京西很多州县，企图从南面包抄开封。

东路的“四太子”完颜兀术也率兵向开封进逼。宗泽的东京留守司军濒临四面受敌的险境。

从公元1128年春，在东京开封府所属及其毗邻的州县，宋金双军进行了剧烈的拉锯战。一支宋军被打败了，另一支宋军又接蹱而战。

一些地区得而复失，一些地区又失而复得。宗泽坐镇东京留守司，从容地调动军队，部署战斗。正月里，开封市民张灯结彩，一如往时。这与一年前的景况，适成鲜明对照。在艰难的搏战中，宗泽表现了非凡的大智大勇。

滑州是开封的北方门户，争夺战打得最为激烈。宗泽先后派将官刘衍、张撝、王宣和赵世兴率部前往迎战。经过反复较量，宋军将士支付了相当大的牺牲，张撝也英勇战死，终于牢牢地保住了滑州城。

岳飞从当年正月开始，也参加了滑州的战斗。他接连在胙城县、卫州汲县西的黑龙潭、龙女庙侧的官桥等处获胜，俘虏了一个姓蒲察的女真千夫长，在宗泽麾下保持了“每出必捷”的记录”。

金军这次猛烈的进攻己至再衰三竭的困境。

河北、河东等地抗金义军配合宗泽，广泛出击，扰乱了金军的后方。

翟兴和翟进兄弟指挥义兵，在伊川的皂矾岭、驴道堰等地战败敌人，收复西京河南府。

陕西民兵首领孟迪、种潜、张勉、张渐、白保、李进、李彦仙、张宗等，兵员各以万计，也奋起抗敌。

李彦仙率领人马收复陕州，同翟兴会师。

同年4月，金军终于撤退，各路宋军乘机收复一些州县。在艰难百战之后，宋金军力的对比有了一定的变化，宗泽的抗金措施初见成效。极度紧张的戎马生活暂时休止，使宗泽有些暇去研讨各次战斗的成败得失，以便再战。

在北宋以前，指挥战争的人，很少按照一定的模式摆布阵式。诸葛亮的人阵图虽被后代所盛夸，但并不见后代的将帅真的依照八阵图列阵作战。

但到北宋期内，不论皇帝或是将帅，对于用兵布阵的方式却日益重视起来。宋太宗赵光义就曾为了与辽作战，亲自绘制了一幅“平戎万全阵图”以授大将，使其按图布阵。

宋仁宗赵祯在位期间所编写的《武经总要》，既把“古阵法”都绘制成图，也把“大宋八阵法”都绘图说明，并在《阵法总说》中强调按图布阵的重要性说：

孙武云：“纷纷纭纭，斗乱而不可乱；混混沌沌，形圆而不可破”，不用阵法，其孰能与于此乎？

但布阵形式在作战时果真具有这样决定性的作用吗？《武经总要》的作者对此也不能作出全称肯定的答案。

因此，他在文中还做了这样的伏笔：“故废阵形而用兵者，败将也；执阵形而求胜者，愚将也。”

宗泽是进士及第的，是以一个儒生而担任了东京留守的。当他做磁州知州的时候，每逢战事，每当下一道军令，还要先去乞灵于崔府君的神灵。

尽管李纲对宗泽的这种迷信行为解释说，这是他沿用古代兵家“用权术，假于神，以行其令”的作法，但终于表现出他是一个比较迂腐的人。

宗泽的军事谋略都是从书本上得来的。他对按照一定模式布阵的传统作法，更不想加以改变。

当他看到岳飞虽然屡立战功，然而每次作战都不肯遵守兵书成法时，便拿了一份《阵图》给岳飞，并劝告他说：

“你的智勇才艺，虽古良将不能过，然好野战，这却不合古人兵法。现今你还只是一个偏稗将领，这样做尚无不可，今后如做了大将，这却决非万全之计。我劝你对这本《阵图》中所列举的各种阵式，仔细研究一番，供今后作战时参考。

岳飞把《阵图》接受下来，认真翻阅了一遍，然后回复宗泽说：

“留守所赐《阵图》，我通读了一遍，里面都是一些固定的阵式。古代和今天不一样，平地和险要的地方不一样，怎样能够按照固定的模式一成不变呢？用兵之法，最主要的在于出奇不意，攻其无备，才能取胜，若于平原旷野，突然与敌人相遇，怎能来得及按图布阵呢？况且，我今天是以裨将听命麾下，带兵不多，如按固定阵式摆布，敌人对我军虚实即可一目了然，如以铁骑从四面冲来，那就要全军覆灭了。”

※岳飞不拘教条与形式，所以能屡战屡胜。所以，我们在处理事情时也要多动脑筋，要灵活地处理问题。

宗泽问：“照你说来，难道阵法就不需要了吗？”

岳飞回答说：“布阵作战，这是一般的打法，不是不可以用，但不能过分拘泥，运用得巧妙与否，还在因时因地制宜，灵活掌握。”

宗泽想了想说：“你的话是对的。”

岳飞所说“运用之妙”的“妙”，也就是我们现在所说的“灵活性”，它“是聪明的指挥员的出产品。灵活不是妄动，妄动是应该拒绝的。灵活，是聪明的指挥员，基于客观情况，‘审时度势’而采取及时的和恰当的处置方法的一种才能，即是所谓‘运用之妙’。基于这种运用之妙，外线的速决的进攻战就能较多地取得胜利，就能转变敌我优劣形势，就能实现我对于敌人的主动权，就能压倒敌人而击破之，而最后胜利就属我们了。”

在岳飞与宗泽对话时，他所说出的“运用之妙”一语，当然没有上述话那样丰富的涵义，但是，通过他们二人这番对话，可以充分证明，当时年轻的岳飞，在战争中学习战争，通过几年来的战斗实践，不但在指挥作战方面已经体会出一些极为高明的道理，已经有了敢于突破陈规和传统作法的真知灼见，而且还具有坚强的自信，敢于向上级官员陈述他的见解，从而使所谓的儒将宗泽，通过这次对话也受到了极大的启发和教益。

宗泽在开封留守任上，在修造了大量的防御工事，招集了大量的兵将之后，就接连不断地向赵构上书，请他“回銮”到开封去，不要作迁都东南的打算。

尽管赵构不予理睬，终究把宋廷从归德迁往扬州，并准备再从扬州渡江南迁，宗泽却依然把一封封奏章送往扬州，坚持要赵构“回銮”开封。

从建炎元年（1127年）七月起，到建炎二年六月止，宗泽吁请赵构“回銮”的奏章，共有24封。

宗泽这些奏章的内容，除了坚决主张皇上还都开封之外，还涉及到抗击金人入侵兵马的一些军事布置和规划。

例如，他看到赵构在建炎二年正月所下解散勤王兵的诏令中，有“遂假勤王之名，公为聚寇之患”两句，他就在自己的第十四封奏章中说道：

今河东河北不随顺番贼，虽强为剃头辫发，而自保山寨者不知其几千万人。诸处节义丈夫，不敢顾爱其身而自黥其面，争先救驾者，又不知几万数也。

今陛下以勤王者为盗贼，则保山寨与自黥面者，岂不失其心耶？此语一出，则自今而后，恐不复有肯为勤王者矣！

在第二十封奏章中，他向赵构报告了他部下的兵将都被沥肝胆，表示了“共济国事”的强烈愿望。

在第二十一封奏章中，他又陈述道：如果还不乘此大好时机“回銮”开封，那就势必要涣散了百姓的忠义之心，沮丧了亿万人民的敌忾之气，“则天下危矣！”

宗泽这些奏章的内容，是要借以激发赵构、黄、汪等人的报仇雪耻的志气，不要再那样地害怕金军，一意南逃。

却不料结果适得其反，赵构、黄、汪在最初还用准备回銮等类的假话来敷衍他，到后来，干脆就不予理睬了。

宗泽这时已是70岁的老人，在呐喊得声嘶力竭而仍不见转机之后，他的报国热忱都变为忧国郁闷。他忧愤成疾，疽发于背。

当他知道自己的生命快要终结时，便召集岳飞等部将们到他身旁，要他们坚持不懈地致力于光复国家的大业。

他握着他们的手，沉痛地说：“老夫本来没有什么病，只因国家这奇耻大辱，忧愤成疾，抗金复国的大业只有寄希望于诸位将军了，只要诸位将军能为国雪耻，老夫死而无憾。”

接着，宗泽泪流满面地吟诵着杜甫的两句诗：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”

岳飞被宗泽崇高的爱国情操感动得热泪沾衣。

1128年7月的一天，宗泽终于与世长辞，他在停止呼吸之前，还连声高呼：“过河！过河！过河！”

面对这悲壮的场面，岳飞暗下决心，一定要为实现宗泽的遗愿而殊死战斗。