风靡世界的小木块

到 1982 年，全世界已销售了 l 亿多万只魔方，从 5 岁的稚童到白发的数学大师，都成了魔方迷，许多人为了解开这个魔方的难题，废寝念食，魔方的浪潮席卷全球。

发明魔方的鲁比克也很快变成百万富翁。

鲁比克是匈牙利人，过去他只是一个月薪 150 美元的大学教授，如今成为全匈牙利最富有、最著名的人，但是他仍然是沉默寡言的人。他喜欢思考， 鲁比克从小就喜欢 智力游戏，他的母亲是一个诗人，父亲是一个飞机设计

师，在第二次世界大战中他降生在一个防空掩蔽所里，从小学到大学，他一直认为自己是一个中等偏上的人。他是学习建筑的，对空间概念和几何形体特别感兴趣，家中摆着各种纸板和木块。在发明魔方的初期，他用橡皮筋把这些木块联在一起，他又用各色的颜色纸贴在这些木块上，他把这些小木块摆来摆去，但是橡皮筋经常绷断，他在思考怎样用一个办法把这些木块联在

一起，又不防碍这些木块的自由运动，后来他想到了现在的这种联结方法。鲁比克自己动手又锯又锉，终于把这些小木块装配在一起，再贴上不同

的颜色，魔方就这样诞生了，鲁比克压根儿就没有想发明什么，他只是自己的一种爱好，在扭动魔方的时候，他感到惊奇，颜色木块的变化莫测，而且无法将任意扭动的魔方恢复原状，他计算了一下，如果随意扭动魔方，要想恢复原状，若每 3 秒钟转动一次，全世界的人用 3 个世纪才能将魔方复原， 这使鲁比克感到惶惑，他决心找到一条能把魔方迅速复原的捷径。

一个多月，他足不出户，废寝忘食，最终解决了这个问题，他高兴地表演给母亲看，母亲很高兴，因为儿子可以好好吃一顿饭了。

1975 年他申请了专利，1977 年获得了专利权，鲁比克不知道在世界上日本人和美国人也在研究魔方，日本人石毛的魔方机构原理和鲁比克的几乎一样，美国人尼柯尔斯的魔方是靠磁力来联结的，但他们的专利申请稍晚一些。

魔方虽然发明了，但是如果没有生产的推广，魔方绝 不会创造巨大的财富，这要归功于拉奇，他原是匈牙利人，后来移居奥地利。是他发现了魔方，要求去西方生产。但是匈牙利的外贸官员认为魔方没有市场，在国际玩

具展览会上，没有人对展出的魔方有兴趣。拉奇问：“魔方是怎样展出的？” 官员回答说：“是和一般的玩具放在一起。”拉奇一下就发现销路没有打开的原因。

他找到了鲁比克，在他的印象里，鲁比克穷得像一个乞丐，但同时也发现鲁比克是一个天才，他对鲁比克说，他可以卖出去几百万个魔方，鲁比克教给他复原魔方的方法。几个月后，拉奇在巴黎的玩具博览会上大出风头， 他向观众表演魔方的奇妙，人们像潮水一样涌到他的周围，其中就有英国的玩具专家克莱默。

克莱默拉着拉奇的手说：“让我们来创造一个世界奇迹！”

一年后他们和美国的爱迪生公司签定了生产 100 万个魔方的合同。1980 年魔方热在世界范围内兴起，1982 年，在布达佩斯的世界魔方锦标赛上，一位来自美国的选手，用了 22．95 秒的时间把魔方复原，获得冠军，这比鲁比克的方法更加迅速，迄今为止，使魔方复原的最少步数是 52 步，有人认为可

以转动 22 次就可以。

魔方引起了数学家和物理学家的兴趣，数学家在计算机上用群论的方法进行研究。南加州的物理学家把魔方作为模型来描述基本粒子。

魔方取得了成功，鲁比克从魔方销售额中提取 5％，他变成富翁，成为世界上人人皆知的人物，但是他还是那个 样子，他把 20 万美元作为发明 基金，自己仍在研究新的家具和玩具。人们问他是不是可以研究比魔方更好的东西时，他说“我的生活就是解谜”。生活是复杂的，每一个问题的解决要靠你自己。