书

埃及的纸莎草纸相当柔韧，只写一面，可以一张一张地用胶粘连起来形成长卷。事实上由于没法一直书写下去，卷轴便被分成了若干栏。迄今尚存的卷轴，最长的有 65 英尺，分 116 栏，但是一般的卷轴不超过这个长度的三分之一。抄本卷在一根轴上，如果长，就卷在两根轴上，在阅读时必须将其逐渐地展开。这样就很难用卷轴作资料，因为要找到卷轴末尾部分的某一段

就必须将整个卷轴打开，而且一旦不小心看漏了，就很难再找到要找的文字。在羊皮纸取代纸莎草纸时，继承了卷轴的形式，至今仍以两个卷轴的形

式保存下来。虽然字写得并不大，任何人都会说这种书是多么大，多么笨， 都会主张把书卷分得 尽可能地小。这就说明了为什么许多古代作家的著

作，从现在看来应合成一册，当时却分成了十卷、二十卷⋯⋯

为了便于做笔记、写作业和商人记帐，希腊人使用小的长方形木制或蜡制书板。两块以上的书板就能串起来作成一个“笔记本”。虽然它是作为一种取代纸莎草纸的更为经济的（却是更不灵活的）东西而开始使用，羊皮纸抄本却终于采取了蜡制书板的形式。每一张羊皮纸对折若干次以形成“书贴”，然后加上一个护封把书贴串起来作成一个抄本。这种做法大约开始于公元一世纪，那时有个叫马提阿尔的诗人曾称颂这种又简单又方便的新方法。这种方法特别受多产作家欢迎；弄成卷轴的书在他们的书房里放不下， 但现在可压缩成用许多羊纸折叠成的“书”了。大致在整个罗马帝国期间， 这种抄本才完全取代了卷轴。当然，由于卷轴显得古朴庄严，还用来书写皇家的布告、城市的律令、荣誉证书和公文这些文字不多的东西。

纸莎草纸书没有封皮，而是用盒子装；各种抄本最初可能是用白页作护封，最古老的皮革封面于六世纪为埃及的科普特人所使用；那时的皮革封面包饰有压印的图案。后来这种封皮变得非常普遍。这种抄本体积小，便于存放，由于是把许多张纸联在一起的，书的部头也可以大得多。然而这种抄本的主要优点却是好查，特别是标了页码以后，要查找某处是不费事的，那些设想现在的缩微胶卷会取代这种抄本的人应该记住：它象一卷古书，阅读时必须从卷轴上展开，卷轴是装在锭子上的，看时要把胶卷从一个锭子卷到另一个锭子，而且得一卷一卷地读。这就象卷成卷轴 的古书一样，你若要找其中的某一段文字非常困难。