汉字与电脑结良缘

本世纪 70 年代末期，电子计算机已开始在各方面得到广泛的应用，然而

要把成千上万的汉字输入到只有 26 个字母键的计算机中，却成了当时举世称难的难题。难怪有人埋怨：汉字是“四化”建设的绊脚石。甚至还有人断言： “不废除汉字，中国便不能普及使用计算机。”一时间，谱写五千年中华文明史和记载了丰富宝贵文化遗产的汉字，竟遭受指责，蒙受了不白之冤。

然而，这时一个名不见经传的南阳地区科委管理干部——王永民却敢于迎接这种挑战，为汉字输入计算机闯出一条新路，并为功勋不朽、艺术价值无比的驻字“正名”。

1978 年，毕业于中国科技大学无线电电子学系的王永民，接受了一项重点科研项目——“汉字校对照排机”的研究，为了甩掉手动打字盘输入汉字的笨办法，他决心先寻找出一个现成的汉字输入方案，然后发挥自己在硬件上的优势，设计键盘，以应急需。但是，当时缺少的也正是比较理想的汉字输入方案，虽然有很多人投入这方面的研究，提出了一些办法，却都不实用。王永民想，这并不是汉字本身的问题，而是人们还没有找到它的规律，发挥出它的优势。作为维系了几千年国家统一和民族团结的古老汉字，我们一定要让它在现代化建设中做出新贡献，绝不 能看着它葬身于现代文明面前。

此后，他便开始向汉字输入案的“高峰”攀登。在两年多的时间里，他带病坚持工作，以惊人的毅力抄录编写了提起来足有 10 米高的 10 万张卡片， 对汉字进行了浩繁的、从甲骨文到简化字的研究和分析，创编出世界上第一个《汉字字根组字频表》和《汉字字根实用频度表》，为汉字输入计算机做出了开拓性的贡献。

1982 年 6 月，王永民在已取得成绩的基础上又推出了新的研究成果《五笔字型汉字编码方案》。随后，他像门捷列夫发现元素周期率那样，根据汉字结构规律、信息处理科学和键血设计原理，经过千辛万苦，终于创编出《五笔字型字根周期表》，从而在 1983 年元旦登上了现代汉字输入技术的高峰， 发明“五笔字型”。

“五笔字型”出世的意义非同小可，它犹如飞架在古老汉字与现代计算机天堑之间的彩虹桥，并使汉字焕发了青春，再度辉煌起来。在有 40 多位专家参加的鉴定会上，我国著名语言文字学家郑易里激动地宣布：“从今天起， 汉字输入与西方文字不能同日而语的时代一去不复返了！”

“五笔字型”也使世纪各国感到震惊。在纽约联合国总部庄严的讲台上， 应邀来访的王永民在作学术报告。精彩的汉字电脑输入技术表演，使联合国的官员们目瞪口呆，不断地发出喷喷的赞叹声。他们还当即决定，请王永民到联合国总部传授这一技术。当时，美国报纸则是一片赞美之词：“汉字输入速度快过英文”，“举世称难，今迎刃而解”