利用垃圾发电和供热

美国人每年丢掉 2500 万吨垃圾，仅纽约市 1 年就产生垃圾差不多 1000

万吨。估计美国的垃圾可以产生相当 1 亿吨煤所产的能量，可惜大部分垃圾被埋掉而不加利用。

全世界的家庭垃圾中，废纸约占一半，厨房废物占 1/4，塑料品不及1/10。垃圾中只有 1/5 不能燃烧，大多数可以回收再利用。

全球约有 350 家发电厂，以焚烧垃圾来发电，大多位于西欧和日本。英

国伦敦市埃德蒙顿一座大型发电厂于 1974 年投产，每年焚烧约 40 万吨废物， 用焚烧废物的热量来提高水温，产生蒸汽，作为发电机的动力，10 年内节省了 100 万吨煤。

在德国的杜塞尔多夫，有六座发电厂用类似的方法发电，驱动地区供热系统。

美国纽约皮克斯基尔的发电厂，每天处理垃圾 2250 吨，发电 60 兆瓦，

足供 7 万人使用。

垃圾也可以代替煤和石油，用作工厂的燃料，但是使用前必须经过处理。垃圾先通过振动筛分类，筛下细小的有机颗粒，用来做成改良土壤的肥料。在瑞典，1/4 的固体废物制成肥料，加以利用。

其次，垃圾中较重的东西，主要是金属，必须分出来，只留下纸张和纺织品之类，压成圆柱状，作为燃料出售。

堆在地上的垃圾也可以作为燃料来源。垃圾腐烂会产生沼气，这种气体和地下矿穴里的天然气相似。每吨垃圾可以产生 400 立方公尺沼气。如果不加处理，沼气会从垃圾堆表面逸出，有时甚至引起爆炸；把它收集起来，则可供热与发电，成本很低。现时，全球有 140 多个回收沼气的设备，分布于

15 个国家，每年省掉 100 多万吨煤。例如英国，在一个大垃圾场上钻井抽气， 用管子输送到砖厂，代替煤作燃料。

其他发电厂就地用简单的燃气机燃烧沼气发电。这样，所有沼气都可以利用，不用为了适应工厂能量需求的变化而降低利用率。

有些细菌分解废物较快。将来，可在垃圾场里“播种”这些细菌，以提高沼气产生率。在废物中播种最合适的混合细菌，可产生最多的沼气。