地壳运动的原因

19 世纪时，人们对地球内部的结构还不清楚，只认为地球的形成是由一团密集星云物质凝结而成，这块炽热的天体逐渐降温冷却，外表的部分先冷， 并凝结起硬壳，即地壳。当再冷却时，地壳就发生收缩，正好像越冬储藏的苹果，其表面会出现皱纹。当皱纹发生时，会产生收缩力，使地壳产生运动。地壳表面的皱纹，比如山脉，不平坦的地貌等，它们就是地壳冷却收缩的结果，收缩力就是地壳运动。因为地球一直要冷下去，地壳运动也就不断地发生。但这一假说，未能得到地球内部结构的证实。

后来，地球物理学家从地震波得到启示，它在地球内部传导的速度是不均匀的。这表明地球内部的结构是不同的，有层圈存在。其具体的特点，就好像一只鸡蛋，具有三个主要的层圈构造：相当于鸡蛋中心的蛋黄部分，称为地核，其半径约为 3470 公里；相当于蛋白的那一部分，称为地幔，其半径

约有 2500 公里；最外面相当于蛋壳部分，称为地壳。其平均厚度为 35 公里，

我国的西藏高原是全球地壳最厚的地方，有 65 公里；而深海的洋底，地壳最

薄，仅 5—8 公里。

地壳由坚硬的岩石组成，也就是岩石圈。地幔是岩石的熔融体，这一层

含有许多放射性元素，能够释放出大量的热能，这些能量连同熔融体，为了调整其平衡，无时不向地壳冲击，地壳就会发生震动。特别是那些地壳比较薄弱的地区，例如深海沟，大断裂带上，震动就大些，也就成为地震的发源地。有时，地幔里的岩石熔融体也会沿着深海沟或大断裂的空隙突围而出， 岩浆外溢，甚至造成火山喷发。即使不发生地震或火山喷发，能量冲击不大， 地壳也会发生运动，比如说振荡运动——会使地壳发生此起彼伏的升降运动，即垂直运动。另一方面研究表明，地壳像许多木块一样拼接起来，各个块体像浮冰一样浮动在地幔之上，当地幔里的能量由位能转变为动能时，会使木块般的一部分地壳像浮冰似的漂移，甚至相互碰撞，这就是地壳的水平运动。不管是升降的垂直运动或是水平运动，我们总称之为地壳运动。地幔冲击地壳的活动，是地壳运动的主因，也就是内因。

影响地壳运动，还有一个外因。因为地球是宇宙空间的一个天体，和其他的九大行星、卫星及其他天体一样，有相互吸引的巨大力量，处于平衡状态。一旦某个天体发生爆炸，比如太阳的大耀斑、超巨星的爆炸，发出的能量足以使天体之间的引力失去平衡，地壳的表面也会出现振动，于是也会成力地壳运动的外来因素。由此可见，地壳运动是上述的内因和外因相互作用的共同结果。

在地壳运动中，地震与火山喷发是人们最容易感受到的，因为这是短时期内的突发性事件。如果把一些非突发性的、人们一时难以觉察出来的地壳运动方式放到漫长的地质历史（往往以百万年为一个时间单位来计算）时期去考察，与人类短促的生命比较，自然就不容易感受到了。

总之，地壳运动的方式，基本上分为两类。一类是不太剧烈的，地质学家称之为造陆运动，表现为海陆的大规模升降运动，或者说是垂直运动、振荡运动，出现大规模的海水向大陆侵进，即所谓海浸；或者原来浸淹大陆的海水向海洋撤退，使这块被淹的大陆重新暴露于海面之上，即所谓海退。另一类是剧烈的地壳运动，表现为岩层发生褶皱、断裂，甚至伴有地震、火山喷发、岩浆的流溢与侵入，地物的位置出现水平方向的位移，称之为造山运动。不管那一类地壳运动，在漫长的地质历史过程中，对地球上的各种自然环境、自然现象的改变，都会产生举足轻重的影响。