板块相撞是造山运动的原因

相对于造陆运动来说，认识造山运动却非易事，因为它很难像海陆变化之类容易被人们识别。

那么，逶迤高耸的山岳是从那里来的？这一直是人们关心的问题。直到19 世纪中叶，有些地质学家在现今的巨大山系区域工作时，发现那里的岩层颇为奇特，褶皱、卷曲，好像面饼一样。这种好像任意的褶叠，不仅见于整座山岳的岩层有如此模样，而且延伸千百公里以上的山系也都是如此。在那里，还发现火山岩、岩浆岩穿插其中，与褶皱相伴的，推复逆掩断层也十分发育。从这些地质构造现象分析，似乎地壳有一种比垂直振荡运动更为剧烈的水平运动存在着，只有这种力量才能驱使水平的岩层卷曲起来。进一步才想象到只有卷曲的岩层相互挤压、叠复，才是山脉形成的基础，于是造山运动这一地质术语也就从此而诞生了。

为了验证这一设想，地质学家考察了当今世界各大山系，诸如喜马拉雅山、阿尔卑斯山、安第斯山、洛基山、阿帕拉契亚山等等，这里的地质特点也同样显示出强烈的褶皱，无一例外。

于是人们认定：水平运动是造成山脉的主要动力。但是，水平运动的原动力又从哪里来的？

关于这个问题的解释，不同学派有不同的说法，而且针锋相对，各不相让。例如早在 700 多年以前有些学者提出：地壳表面本来就分成稳定区与活动区两部分。稳定区的地壳运动表现为升降作用为主；而活动区的地壳运动则表现为以水平运动为主，而且这种水平运动是由于升降运动而诱发起来的，如现今的山脉，就是位于活动区内而发展而来的。

我国著名的地质学家李四光认为：地球自转速度的变化是导致水平运动的由来。当地球自转时，赤道的离心力很大，南北两半球的力都向赤道运移， 一旦自转速度发生变化，运移力量如遇到阻碍，就好像桌面上的台布在相对两力挤压时，布面出现褶皱一样，地壳表面也就出现山脉，并以东西方向延伸。但如果各地由于局部情况变化，山脉方向也就不一定东西向，而出现其他的方向。

最新的解释认为：地壳表面由若干大小不同的板块构成，它们浮动在地幔软流圈之上，随着地幔对流，板块随着漂移，如果两个或两个以上的板块在漂移过程中发生碰撞，就会在相撞的边界上出现山脉，随着板块不断紧靠， 甚至复叠其中的一部分时，山脉也就不断升高。当然，山脉的形成并不是一朝一夕的事，其中有量变和质变的过程。比如拿当今世界上最高的喜马拉雅山脉来说吧！早在一亿年前，印度（大陆）板块开始脱离位于南半球的贡瓦纳大陆（相当于现在南半球各大陆联合在一起的古大陆），逐渐向北漂移， 直到距今 5000 万年前的始新世时期，印度板块才与亚洲（大陆）板块相撞连接，在这六七千万年间的漂移，可说是量变。到始新世，两板块相接时，可说是质变。从此以后，印度板块斜插到亚洲板块之下，像木楔一样使亚洲板块垫高，并继续升高，至今尚未停息。

现在让我们来看一看来自喜马拉雅山地区的纪录报告：

白垩纪晚期，印度板块已经脱离贡瓦纳古陆，位于南纬 40°～20°之间

（据古地磁测定）。

古新世时，印度板块漂移到南纬 30°（以德干高原古地磁测量及古植物化石资料确定）。

古新世末期，印度板块继续向北漂移，越过赤道，约位于北纬 10°～20

°（古地磁测定）。

始新世末期，由于再见不到海相地层，并出现在此以前形成的地层均发

生褶皱，可知当时的印度板块已与亚洲板块相撞，喜马拉雅山脉的基础，于此时奠定。

渐新世至中新世时期，山脉形成以后处于上升阶段，由于造山运动结束以后转变为造陆运动，剥蚀作用已经进行。并出现了在华北地区常见的三趾马动物群，由此推测，当时的喜马拉雅地区海拔约为 1000～2000 米（目前发现三趾马动物群的地点海拔 4000 米以上），比现在要低 3000 米左右。

上新世晚期，山脉继续升高，但尚未到达雪线高度。因为发现高山砾植物化石，此类化石生长于海拔 2500 米左右的山区，而目前化石产地的高度已达 5200～5900 米。

进入第四纪时期，很多山峰已到达雪线高度，山岳冰川已经形成，一片洁白世界。海拔 7000 米以上的高峰已非罕见。

现代测量证明，喜马拉雅山每年约有十几毫米的速度仍在继续升高。 以人类在世的短促寿命，无法直接观察到造山运动与造陆运动的全过

程，但发生运动的形迹却往往留存在岩层里和古代生物形成的化石上，地质古生物学家的智慧就在于凭借这些大自然的信息，分析其来龙去脉。研究地球上升降现象的成因。