“千里送鹅毛””有因由

相传唐贞观年间，回绝使臣缅伯高，奉国王命令，带珍珠宝物向唐朝进贡，同时还带了一只他们认为世间稀有的白天鹅。缅伯高亲自用笼子装着护送。到了湖北沔阳地区，他见天鹅口渴，便放它到湖里喝水。一不小心，天鹦展翅高飞，仓促间，缅伯高只抓得一把鹅毛。这便如何是好呢？他想来想去，只好硬着头皮，把鹅毛用丝缎包裹好，并附上自己写的一首诗，送给唐太宗。诗是这样写的：

天鹅贡唐朝，山高路远遥；沔阳湖失宝，倒地哭号号；上覆唐天子，请饶缅伯高；物轻人义重，千里送鹅毛。

唐太宗看了诗，见到使臣思想负担很重，便安抚一番，同时把天鹅毛诚恳地收下来，回送了一些中原土特产。从此，“千里送鹅毛，礼轻情义重”， 使成为一句流行的俗语了。