汤琵琶

汤应曾是明末清初之人，擅长弹琵琶，因而人们都叫他汤琵琶，而他的真名却鲜为人知了。

汤琵琶出身贫寒，但他的技艺很高。在一个偶然的机会，他被选进王府当了一名乐工，然而这并没有给他带来安定的生活，他仍然过着颠沛流离的生活，最北到过张掖、酒泉，往南又到过湖南等地，因而他有着广泛的生活阅历，也接触到了许多民间音乐。他所弹过的一百多首琵琶曲中，有许多是他根据各地民间音乐创作的。他一生弹得最好的一首曲子是《楚汉》，明末王猷定所写的《汤琵琶传》中，对他弹奏的这首曲子是这样描写的：“⋯⋯ 而尤得意于《楚汉》一曲，当其两军决战时，声动天地，屋瓦若飞坠。徐而察之，有金声、鼓声、剑声、弩声、人马辟易声。俄而无声。久之，有怨而难明者为楚歌声。凄而壮者为项王悲歌慷慨之声，别姬声。陷大泽，有追骑声。至乌江，有项王自刎声，余骑蹂践项王声。使闻者始而奋，继而悲，终而涕泪之无从也，其感人如此。”汤琵琶的演奏达到这样的水平，可说技艺已到了炉火纯青的地步。

然而，技艺高超的人生活并不顺利，为了糊口，他不得不终年劳累奔波， 四处献艺，饱经人世的折磨，后来他的耳朵聋了，眼睛也瞎了，有钱人都不愿再听这个残废了的人弹奏了，他只好到社会的下层去演奏。很多人听到他弹奏，也不知道他就是当年赫赫有名的汤琵琶。1648 年秋天，寒风骤起，汤琵琶已经六十多岁了，《汤琵琶传》的作者还见到他踬躅街头，在瑟瑟的寒风中发抖。从那以后，就再也没有人看到过他，大约不久就化为尘土了吧！