清贫·人格

刘天华是三十年代我国的国乐大师，由于他在创作和演奏上的努力，使我国的国乐迈上了一个新的台阶。著名的二胡曲《病中吟》、《月夜》、《空山鸟语》、《光明行》、《苦闷之讴》、《独弦操》、《烛影摇红》等都是他创作的，他对民间音乐也做了许多整理的工作，他的去世就是因为在天桥收集“吵子会”锣鼓谱，深入艺人之中，染上了猩红热而去世，终年只有 37 岁。

刘天华一生是相当清贫的，虽然他 1922 年以后就在大学任教，但那时常常发生教育经费紧张的情况，教师的生活因而也得不到保障。刘天华对于贫穷毫不介意，而一心一意地从事他的事业，他经常对妻子说：“大丈夫唯患事业之无成，家有贤内助，贫困何足虑！”

1927 年的秋天，他的学生曹安和到他家去，看见刘天华的小女儿育和跟弟弟在门口玩。曹安和问他们：“为什么不去上学？”刘育和回答说：“爸爸说没有钱交学费，哥哥大些让他先上学，我们小些的要再等几天。”曹安和听后心中很难过，马上回校和同学们商量凑了一些钱，以交暑期补课费为名，给老师送去。刘天华向来在暑期给学生补课是不收费的，去送钱的同学怕挨骂，但也下定了决心，任老师怎样骂，钱也一定要留下。经过相当的周折，终于以“暂存”的方式，刘天华收下了钱，但暂存当然是要还的。

刘天华对待自己的学生如同对待子弟，是非常诚恳而且负责任的。学生不论聪明与否，他都认真教导，尤其是对于天资稍差些的学生更加煞费苦心。他从来不说“没有天才”、“学不出来”等等刺伤学生自尊心的话。对于后进的学生，他往往是说：“你某处某处练得很好，不过某处还须多下些功夫。如果别人练上一个小时，你便练上两个小时，使你的成绩和他相等，不必灰心失望。”有一次曹安和在刘天华面前发牢骚说：“我教的有些学生真笨， 真教我失望。”刘天华听了之后，立即批评曹安和说：“天才高超的人，原不难无师自通，他学会本领，不一定是教员的功劳。教育的目的是将水准以下的人，引到水准以上，若是所有学生都在水准以上，那便不在乎要教员了。应该自己反省，将自己的教法分析一下，看为什么你教不会笨的学生，而不应该怨学生的笨。”曹安和当时觉得不服气，但过后想想觉得很有道理，她发觉自己在教学生时，的确缺乏耐心和细心，以后，她把老师的话作为座右铭，终身受用无穷。

1932 年，有一名外国女音乐家约刘天华到美国去开音乐会，而他婉辞谢绝了。有人问他为什么不去？他回答说：“不去的理由有两点，第一点是因为我自己的技术还没有能达到顶点，我作曲的内容还不能算丰富。第二点是因为同行的异国人，她的钢琴和独奏技术并不出人头地，恐怕到了美国，不但不足以充分地代表国乐的优点，倒反带累了国乐，使它在国际间不能获得应有的地位。十年以后，有了充分的准备再去不迟。不去则已，一去必须使国乐在世界上占有光明的地位。”他为国乐的昌盛而付出了自己的生命，清贫更衬托出他光辉的思想和高尚的人格。