中译本前言

本书作者约翰·哈罗德·克拉潘（John Harold Clapham，1873—1946） 是现代英国著名的资产阶级经济学家和历史学家。生于兰开夏郡索耳福德的布罗顿。就学于剑桥大学，深受 J.阿克顿、F.梅特兰、W.坎宁安等人的影响， 并在 A.马歇尔的劝导下，开始研究经济史。1902—1908 年任利兹大学经济学教授，1909 年回母校任教， 1928—1938 年担任经济史讲座教授，并兼任该校英王学院副院长。1938 年退休后，曾担任经济史学会第三任会长、不列颠科学院院长等职。他还曾长期担任剑桥经济史杂志的编辑工作。1943 年受封为爵士。

他最著名的著作是本书和《1815—1914 年法国和德国的经济发展》（初版于 1921 年，中译本已在 1965 年出版），而本书作为二十世纪上半叶英国经济史的代表作，更奠定了他在史学史上的地位。除上述二书外，他还著有

《毛织工业》（1907 年）、《英格兰银行史》（1944 年，二卷本）和《简明不列颠经济史，从最早时期到 1750 年》（遗著，初版于 1949 年，中译本已出版）等书。著书之余，还曾为许多历史杂志和丛书撰写论文。

本书共分三卷，分别叙述 1820—1850 年（作者称为“铁路时代前夕” 和“早期铁路时代”）、1850—1886 年（作者称为“自由贸易和钢”时期） 和 1887—1914 年（作者称为“机器和国家的竞争”时期）这三个时期的英

国经济历史。结论部分讲到了 1914—1929 年的若干情况。

作为一部资料书，本书很有参考价值。在资产阶级学者有关英国经济史的著作中，本书是篇幅很大、史实周详、资料比较丰富的一种。在叙述经济史实和英国的经济政策时，作者不仅引用了有关的许多重要著作和报刊论文，而且广泛利用了英国官方的调查报告、地方志、年表以及各种蓝皮书中的材料。在某些方面，他还采用了同欧美各国当时的经济状况比较对照的方法。这些都有助于我们了解英国资本帝国主义发展的历史过程。

在方法论上，克拉潘认为经济演变是一个进化过程，“概括结论”往往经不起不断进化的经济事实的检验，因而他注重经济史实的陈述，并致力于统计数字的考证分析，而一般不正面地、有系统地阐述自己的观点。在先于本书出版的《1815—1914 年法国和德国的经济发展》一书序言中，他就这样说：“我不是在写一部关于经济意见的历史，而是在写一部关于经济史实的历史”。作者在本书序言中又对这一方法作了具体说明，并在全书中加以运用。克拉潘的后继者艾希顿等人在研究经济史时师承和发展了这一方法，逐渐形成了一个学派。

经济事实是经济史研究的基本依据，准确的数字资料也可以反映大量现象的特征和规律性。但在资产阶级史学界，史实的叙述、统计数字的考证研究以至材料的选择引用，往往受到阶级偏见的影响。克拉潘也未能脱此窠臼。本书对十九世纪早期英国工人阶级状况的描述与恩格斯在《英国工人阶

级状况》一书中所作的论述大相径庭，充分表明了这一点。

更重要的是，虽然本书作者宣称不写“经济意见”，但是实际上，他通过具体事件表达出来的“经济意见”即资产阶级观点，还是很明显的。

从本书的字里行间不难看到，克拉潘同英国的许多资产阶级学者一样， 否认人民群众在历史发展中的决定性作用，把资本主义制度看作自然的、永恒的社会制度。除了这些，克拉潘及其学派还有一个明显的特点，那就是坚决否认英国资本主义发展中的阶级矛盾和阶级斗争。克拉潘把英国资本主义发展的进程描绘成一片安宁、闲逸、和平、繁荣的景象，力图证明英国资本主义生产方式的建立和发展给英国劳动人民带来的不是苦难而是幸福，并一再强调十九世纪上半叶英国劳动人民的生活非但没有恶化，而且明显好转。他还为英国帝国主义的殖民扩张政策辩护，力图证明英国帝国主义进行殖民扩张是由于英国人口迅速增长和英国本土资源不足，英国工业的迅速发展是依靠自己内部的力量，与对殖民地的掠夺和由贩卖奴隶得到血腥利润无关， 甚至宣扬英国资本主义的发展和英国帝国主义的殖民扩张给殖民地带来文明和繁荣。所有这些，都是对英国资本主义发展历史的严重歪曲。

英国资本主义发展的历史充分证明了马克思的著名论断：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”英国的资本原始积累是一个洗劫农民、剥夺小生产者、贩卖黑奴和掠夺殖民地等以暴力掠夺为基础的过程。在英国工业化的过程中，英国资本主义仍不断依靠吮吸英国劳动者和殖民地人民的膏血来滋养和肥大自己。这种历史进程，必然使无产阶级和资产阶级、英国资本帝国主义和殖民地人民之间的矛盾和斗争不断发展。英国资产阶级掌握政权之后，随着资本主义的剥削和掠夺的加强，资本主义生产方式的基本矛盾，无产阶级和资产阶级之间的对立和斗争，更以全面的、日益尖锐的形式向前发展。恩格斯指出：“只有大工业才能发展那些使生产方式变革成为绝对必要的冲突”。马克思更详细地论证了资本和雇佣劳动的对立，指出吮吸无产阶级和劳动人民的血汗愈多，资本积累得愈多，资本主义社会的两极分化也就愈严重，无产阶级和资产阶级之间的阶级斗争也就愈激烈。英国垄断资本主义的产生和发展，更使各种阶级对抗有增无已。所有这一切，在英国表现得最为典型。正是由于这一点，马克思在研究资本主义社会的经济结构和运动规律，才以英国作为主要对象。

研究英国的经济史，对于了解英国资本主义的发生和发展、了解世界资本主义的过去和现在都是必要的，对于学习马克思主义的经济学说也具有重要意义。在进行这种研究时，参阅一下克拉潘的这部著作，当会有所裨益。

顾林