第二回　庞丞相忍气吞声　宋仁宗嘱托寻美

曲填新恨谱，寥寂伴灯昏。

玉碎怜衾冷，依依梦迫魂。

话说庞丞相听了家丁这般说来，心想：“原是公子不守规矩，但呼延必显不该放这两个畜生打得我孩儿这般厉害。倘有差迟，我老庞也不肯就罢，别人怕你功臣，偏偏我不怕你！”遂道：“丫环过来，好好扶了公子进去。张文你去请太医，速速调理。”张文道：“晓得。”这教：

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

呼延守勇兄弟，送了三姐回到东庄，大郎夫妻同了妹子凤奴叩头谢道：“今日若不是二位将军相救，一家三命不保。小人无以相报，欲将舍妹奉为将军侍妾。”守勇道：“既承相许，待俺娶了正室，再聘令妹便了。”呼家兄弟就作别大郎夫妇，离了东庄。不觉红日西沉，才到府中，见了爹妈，把游春射猎的话说了一番，便回到书房里边。这是：

有意栽花花不开，无心培柳柳成荫。

且说庞黑虎，自从那日被呼家两世子打坏驮了回来，不觉恹恹沉沉，病愈加重，医药罔效。那抢亲的时节，不想今日受此苦楚，只道红鸾照命，谁知白虎临宫。黑虎在床自叹道：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”没想说了这话，就两足一挺，两眼一睁，竟死去了。

一班妻妾哭得悲楚异常，家丁碌乱匆忙。庞丞相同夫人小姐，听说黑虎死了，大家唬得一身冷汗，赶到房里，放声大哭。尤其多花小姐哭得有腔有板，说道：“爹爹，你为何不立即出个主意，现在哥哥被呼家打死了，理应要他抵命！为什么爹爹不上本章？”丞相道：“你只知其一，不知其二。为父的岂不知杀人偿命的道理？但是你哥哥为了抢人家女子，被人打死，我若上本奏了，那呼延必显定然也是一奏。那时朝廷就要究出个抢亲的由来，为父的，先认个治家不正，那诳君之罪，怎么逃脱？故此不便启奏。这小呼打死了我的孩儿，难道罢了不成？少不得慢慢地复仇。自古道：一报还一报，毫厘谁肯饶？闲话少说，且把孩儿殓了再说。”

太师一声吩咐，家人碌碌匆忙，黑虎的一班妻妾，都是悲悲切切，惟是他妹子多花，更哭得凄凄怆怆，声韵悠然，说道：“小妹定要与哥哥报仇。”这教：

有仇不报非君子，兄长含冤我与申。

且说真宗皇帝驾崩，遗诏皇后权宜处理军国大事。诏第六太子名祯（仁宗）即皇帝位，改元天圣，诏颁天下，大赦钱粮，释放狱囚，册封曹后为正宫皇后，张氏为东宫贵妃，刘氏为西宫贵妃，各赐了仪仗。嫔娥太监，各各加赏，文臣加级，武士加封。不道仁宗皇帝，在宫常自忧思，每于行幸之次，未得称心，思忖道：“朕想陈琳，是寡人的心腹，召他进来商议，必要采访国色，以快朕意。”这教：

有缘千里能相会，无缘对面不相逢。

仁宗想了一回，即召陈琳进宫，将觅美女之事，谕了陈琳。陈琳领旨出朝，打点行束，择日起身。先到苏扬一带探访。

右丞相庞集，在朝闻说皇上密差了陈太监到苏扬一带采访美女的消息，心中想道：“皇上已有六院三宫，岂无国色。我想如今既是朝廷选妃，若将我女画个图儿进呈，只怕倒有十之八九。倘若朝廷选中，庞家的富贵可不小哩，那呼家的仇，就好报了！咳，可惜老夫已经位列三台，不便将女儿进献，若是进了画图，将来僚友面前如何说法？他们讥诮起来，就不好站在朝堂上了，这个机会，只好放弃罢。”转念一想：“不妨，且去同小女儿商议，看她有何见识？”

丞相来到里边，见了女儿，说道：“女儿呀，为父的今日听得僚友说，朝廷差了陈琳到苏扬地方觅访美女。我想我儿的容貌，若画了进去，只怕皇上见了，不怕选不上。若选上我儿就是贵妃，为父的就是国丈，岂非大富大贵？但是僚友必会耻笑于我，只好说说而已了。若是错过这个机缘，岂不可惜？将来黑虎的冤仇，就申雪无时了。目下朝廷选妃，倒算个机遇，故此为父的一闻此信，心中就想到女儿的品貌，不弱于王嫱，不下于貂蝉，那些五音六律，南北九宫，箫管丝弦，无一不精。若然进了，何愁不中？只是老夫是丞相，不好意思，只道我以女媚君，岂不被僚友耻笑？”

小姐道：“爹爹既然有此机会，孩儿敢不依遵从命？孩儿只要报得哥哥的冤仇，无不听从！”丞相道：“好，难得我女儿有此孝义！但恐日后被人耻笑。”小姐道：“这倒不妨，只要爹爹请陈琳到来与他饯行，席中就谈及其事，将女儿的画图取来与他看了，若是可以进得，他就不肯还图了。倘然中选，必有钦差来聘，日后哪个敢评？”丞相道：“果然女儿妙计，不次陈平。”如此且去备贴，请了陈琳到府细谈。却是：

翠微深院选嫦娥，玉殿迢峣呈画图。

一柬老人来月下，数年威福满山河。

陈琳领旨，前往苏扬一带访寻美女，已奏明日起身，但都说江南人物风流，不知能否选到绝色的美女。这教君命召，不俟驾而行。闲话休题，且到了苏扬再作理会。忽见小内侍进来说道：“老公公，外面有庞丞相差来的家人，说请陈公公去饯行。名帖在此。”陈太监接过名帖一看，说道：“好奇怪。这老庞在朝，极自夸大，见了咱们全不放在眼里的，如何今日与咱饯行？想是他如今晓得皇上与咱心腹，故此他也来奉承。老庞，你真个势利。”却是：

雪中送炭人间少，锦上添花世间多。

却是世情看冷淡，果然人面有高低。

陈琳手拿名帖道：“既然老庞请咱饯行，只当去扰孙子的。真是早上不作官，晚间不作揖。孩子，你去对他家丁说，承太师相请，少顷就来。”小内侍回复了家丁。只见陈琳头戴一顶抢龙的帽，身穿一品的蟒袍，腰围一条金镶白玉绦，足上穿的乌靴粉底，手抡一柄马尾的拂尘。陈琳穿了公服，踱出厅来，坐上五花马，带几个小内侍，来到相府，通报里边。

庞丞相接了进厅，相见了一番，分宾主坐下。陈琳道：“承老太师召见，敢不赴宴？”太师道：“岂敢。老夫闻公公奉旨出京，特备水酒一杯，屈驾光临，聊伸一饯。”陈琳道：“又劳太师费心。”

二人登席，两旁站立了一班女乐，筵前歌唱了一番，个个回避进去。丞相道：“陈公公，目下钦差先从哪一处寻访？不知要怎样美貌合得圣意？”陈琳道：“老太师有所不知，不过温厚崇礼，自然福大。”庞丞相道：“妙啊！只要福大，必合圣意。陈公公讲得极妙，若取温厚载福，老公公何必舍近图远？”陈琳道：“倒要请教太师，难道洛阳就有？”丞相道：“怎么没有？老夫现有画图在此。”

陈琳接来一看，便道：“老太师，这是谁家的女子？”丞相道：“这叫不远千里而来，可能进得？”陈琳道：“莫非就在府上？”丞相道：“然也。”陈琳道：“这位女子与老太师什么称呼？”丞相道：“这位女子，不瞒陈公公说，却是小女多花。”陈琳道：“原来是小姐啊，咱倒失敬了。请教丞相，令爱今年贵庚多少？”丞相道：“才交十六岁。”陈琳道：“今日亏得丞相说起，见了画图，好去进呈，定得上选。不然岂不耽误了小姐？如今不访，明日待咱赉了画图进去，包管老太师是国丈，小姐是贵人。”丞相道：“全仗公公仁力。”

陈琳取了画图，别了丞相回府，专等仁宗升殿。陈琳奏道：“蒙万岁差遣访美女，昨值庞集饯送奴婢，谈及美人，他将女儿多花的真容进出，奴婢冒干赍进，恭呈御览。”仁宗接过画图，展玩良久，不觉龙颜大悦。陈琳看见仁宗嘻嘻展玩，俯伏又奏：“目下正值春风浩荡，庞园牡丹盛开，丞相必定请驾赏玩，教他令小姐一齐见驾，那时圣上龙目细观，然后圣裁。”仁宗道：“准依卿奏。”

陈琳出朝，即传旨庞集说：“圣上图已收进，必得丞相请驾游园，同了小姐接驾，立刻就聘，岂不好么？”丞相道：“多谢公公费心，既如此，老夫今日端正了请本，明早上达。”陈琳别去。

太师来见小姐，把前番的说话道了一遍，来到书房，端正请本。吩咐家人将园内打扫洁净，以便恭迎圣驾。家丁听得太师吩咐，各自分头料理。丞相入朝启奏，请驾赏花。仁宗道：“卿既奏请，朕于明日临幸便了。”丞相拜谢回府。