大有希望的自动翻译

1957 年 10 月 4 日，前苏联成功地发射了用于观测空间和地球环境的第一颗人造卫星——卫星一号。这一重大事件对美国人震动很大。为了赶超前苏联及抢先将人送上月球，他们动用了很大的力量来剖析和研究前苏联的先进科学技术，除了加强学习掌握俄语外，还着手开发运用计算机将俄文译成英文、法文等。从此，人们开始了自动翻译的研究和实践。几十年过去了， 自动翻译经过长期曲折的发展，如今已开始走向成熟、并在现代科学技术领域中茁壮地成长。

在现代科技调整发展的今天，面对浩如烟海的科技资料，仅仅靠人工翻译是远远不能满足需要的。为了克服人类语言的障碍，促进各国科学技术情报交流和文化交流，人们对自动翻译寄予厚望，许多国家对自动翻译的研究更加重视。

计算机翻译是建立在模拟人脑翻译过程的基础上的，通过计算机程序， 自动地把一种语言文字翻译成另一种或几种语言文字。计算机的翻译过程是，首先将待翻译的文献原文送入机，计算机根据人们提供给它的字典信息和语法规则、对输入的原文进行分析、综合和词序的调整，最后转换成译文输出。

计算机翻译的发展过程经历了三代。

第一代计算机翻译的基本准则是用查表的方式，进行词对词和短语对短语的翻译，基本上不进行语法分析，这是一种最初级的计算机翻译。由于这种翻译系统可以将一个单词译成相应外文单词，就像查字典一样（但比手工查字典恰恰得多），因而，有人称之为“电子词典”，又称为“半自动化机器翻译”或“机助翻译”。用计算机来存储词典的内容及快速输出信息，以帮助人工翻译，这确是一件有利可图的好事。“电子词典”也是一种学习外语的有用工具。

第二代计算机翻译除具有第一代翻译的功能外，还具有语法分析能力， 从原文输入到译文输出，完全可由计算机自动实现，为求译文的准确和通顺， 译前、译中和译后进行少量人工加工，这种翻译系统基本属于自动翻译系统， 对那些语法结构简明、严谨和词义比较固定的科技文章能够高质量地译出， 而对于修辞色彩浓厚、感情丰富和语言结构复杂多变的文学作品，这类翻译系统仍然是无能为力的。

我们知道，语言中大多数词汇具有多重含义，选择适当的词义只能在翻译过程中根据上下文来决定。因此，要想达到高质量、高水平的自动翻译， 计算机还必须具有语义分析能力，这是一种高级思维的模拟，只有借助于人工智能来进行翻译的系统，称为第三代计算机翻译，尽管第三代翻译系统目前还仅限于实验室阶段，但它已为计算机翻译走向高级阶段开辟了新的途径。

目前，国外已研制出多种语言之间的自动翻译系统。如美国的怀特纳公司已研制出 9 种语言的自动翻译系统，并且，会说 5 种语言的袖珍翻译器已经问世，这种口语自动翻译机由语音识别、语音合成装置和计算机组成。

自动翻译正向着智能化、小型化、高功能、高存储量以及低价格方向发展，制成能翻译多种语言的便携式翻译机，以便用于国际电话、国际会议、技术交流和参观旅游。随着电子技术和信息处理技术的迅猛发展，可以相信名副其实的自动翻译最终必将成为现实。也许，当第五代智能计算机问世时， 计算机可望成为人们可以信赖的“翻译专家”。