探索超微世界奥秘的新工具

光学显微镜的发明拉开了人类探索微观世界奥秘的帷幕。但光学显微镜的分辨本领却十分有限，这是由作为照明源的光波的性质所决定的。按照光的波动理论，光学显微镜能够分辨的最小间距与所用光波的波长成正比，波长越短，分辨本领越高，可见光的最短波长为 0.4 微米左右，所以光学显微

镜的分辨极限为 0.2 微米。这极大的限制了人们对微观世界的进一步观察和研究。因为组成物质的最小单位——原子的直径是几个埃。这比起光学显微镜的分辨极限要小几个数量级。

这一事实向科学家们提出了新的挑战：要想在更高的层次上研究物质的结构，必须另想办法，创造出功能更强的显微镜！