（4）显微“家庭’中的新成员

由于扫描隧道显微镜的原理是量子隧道理论，因而它不能用于非导体样品的检测，限制了其应用范围。

1985 年，美国加利福尼亚斯坦福大学的 G·宾尼格（扫描隧道显微镜的发明人之一）和 C·F·奎特能与 IBM 苏黎世研究所的 CH·格柏又提出了以原子力的大小来探测微观结构的新思想，并进行了原子力的测量，设计了原子力显微镜成像的数种方法。其中较为成功的是利用光杠杆测量原子力所形成的原子力显微镜，现已用于观察集成电路、半导体、血液细胞和细菌等，其高倍镜可以显出单个原子。

人类从没有停止过征服自然和改造自然的活动，人们探索超微世界的主要目标之一是观察原子的内部结构。对于在这方面极有潜力的电子扫描隧道显微镜和原子力显微镜，许多国家的显微镜专家都在致力于其新功能的开发，相信不远的将来还会有更新更好的显微镜加入这个大“家庭”，那时， 许多自然界的神奇奥秘将不得不“原形毕露”。