生物海岸

在中国南方北回归线以南海区，生物生长和繁殖迅速，沿岸的植物和动物群落对海岸轮廓或景观发生很大影响，这种生物对海岸的附加作用称为生物海岸，它主要指珊瑚礁海岸和红树林海岸两种。

珊瑚礁海岸主要是由珊瑚的骨骸聚积而成的礁石海岸。因珊瑚只能在暖水、高盐、水质清晰的海区生存，故珊瑚礁海岸只在热带、亚热带海域才见。中国的珊瑚礁海岸大致以台湾北部、澎湖列岛、南澳岛一线为界，该线以北只有少量的造礁珊瑚生长，构不成礁石；以南，才发育各种类型的珊瑚礁。

珊瑚礁是附着在岩石基底上发育起来的。珊瑚礁海岸主要有 3 种类型，即岸礁、堡礁和环礁。

岸礁是中国珊瑚礁海岸中主要的一种，它常以礁坪形式沿岸分布，紧靠陆地，似一条花边镶在海岸上。台湾、澎湖列岛、雷州半岛西南、海南岛及广西沿岸均有广泛分布。

堡礁像一条长堤，环绕在海岸外围，与海岸隔一宽阔的浅水区或泻湖。中国的堡礁不太典型，仅澎湖列岛、海南岛有堡礁存在。

环礁是出露于海面、但海拔不高的珊瑚礁岛。外形呈花环，中央是个礁湖，湖水浅而平静，环礁外缘为大海。中国南海诸岛中绝大部分岛、礁、滩由环礁组成，以东沙岛最为典型。

红树林海岸是由红树科植物与泥沼结合的海岸，是热带海岸特有的地貌类型之一。红树林是热带、亚热带海边特有的常绿灌木或小乔木丛林。红树可耐盐、耐碱，树干上生长许多气根，以适应长期浸泡在海水或泥滩里缺乏空气的环境。红树植物以“胎生”来繁殖，果实在树上还未脱落，种子就在果实内发芽，吸取母树养分成长幼苗。幼苗脱落后插入淤泥滩中，几小时内就能生根成长新树株。

红树林在中国主要分布在北回归线以南。台湾海峡以北个别地点虽也有红树植物，但不能成林，构不成大面积林区，不能称为红树林海岸。中国红树林海岸分布在福建、台湾、两广和海南，大致从福鼎开始，往南经基隆、厦门、珠江口、阳江、电白、徐闻、海安、铺前、清澜、冯家南北、三亚、新英、新盈、钦州湾等，皆有断续分布。