明代的图书

明代的图书出版事业以嘉靖为界，分为前后两个时期，或者再细分为明初、明中叶、晚明三个阶段。前期理学书籍居极大比重，后期内容趋于活泼和广泛，包含了许多前所未有的新因素。明代刊本也可依宋元习惯，分为官刻、私刻和坊刻三种类型。官刻本中，有国子监、太医院所刻印本专业的图书和“内府”刻本图书。地方官刻书籍，则由各省布政司、按察司负责。其中刻印最好而且校勘精当的是藩府刻本。官刻本着重刻经史典籍。明代私家刻书风气很流行，大多集中在江浙一带。他们除了刊印古籍之外，还往往翻刻宋元版。私人刻书最著名的是常熟毛晋汲古阁。私家刻本以名家诗文为多。明代书坊刻书分布地区广、刻书数量多。福建建宁是书坊最发达的地区，建阳县书坊独盛。金陵、杭州、北京等地也有许多书坊。坊间刻本，除经史读本和诗文以外，还大量刻印了一些小说、戏曲、酬世便览、百科大全之类的民间读物。

明代刊本的形式，前期完全沿袭元代的风气，装订全是包背，版式全是黑口，多半是大黑口，字体多为软体。嘉靖以后风气改变，以宋刊尤其是北宋刊为模范，白口盛行，版心上方往往有字数，下方有刻工姓名。字体又转向欧、颜一派。到万历年间终于发展成横轻直重的所谓“宋字”。装订也由包背而改为线装。纸张方面，初期多用黄纸，嘉靖时多用白棉纸，以后，又多用黄纸。在印刷技术方面，也有了极为重要的新发展。首先是铜活字的应用，其次是套印书的应用。明版书的缺点，一是校订不十分精审，错漏很多； 二是书帕本的滥刻；三是妄改书名和删节内容； 四是伪造古书；五是无用的序跋过多。