序 言

这本书是过去我与美国人民的对话在今天的继续，涉及国家的命运、为迎接新世纪所需承担的责任以及就 21 世纪的美国建立共识的必要性，新的共识可以使我们在这个充满可能性的时代抓住那些异乎寻常的机会。

《旧约·箴言》告诫我们：“人无远虑，必有近忧。”我之所以在 1992 年竞选总统就是因为认识到我们国家对于自己的未来缺乏一致意见，更没有导向未来的明确战略，而漫无目标地跨入新时代是危险的。

我期望在新世纪之初的美国，所有愿意工作的人都能实现“美国梦”， 多元化美国社会的每一个组成部分都更加强大，我们能为确保一个和平。自由和繁荣的世界继续发挥领导作用。

为实现这一愿望，我们必须推动 3 个方面的步骤：首先，为每一位美国人创造机会；其次，要求所有的美国人承担自己的责任；第三，形成更强有力的社区。

在本书的 3 个主要部分（“机会”、“责任”和“社区”）中，我考察

了今天我们面临的最重要的挑战；考察了过去 4 年我们所取得的进步以及还需要完成的事情；还考察了在迈向下个世纪的时候，个人、家庭、企业、劳工、社区领袖和政府各自的责任。我们知道，只要我们坚定信念，同心协力， 胜利总是属于美国的。

我相信，美国必须在这样的道路上奔向 21 世纪。在过去几年里我们已经

踏上了这条坦途，成效是显而易见的：我们创造了 1000 万个新的工作机会；

联邦政府赤字从 2900 亿美元降到 1170 亿；在精减 22.5 万多雇员后，政府变得更加精干，但却是更有效率；犯罪率在稳步下降，因为我们在大街上投入了更多的警力，并且不让那些恶棍、亡命之徒和偷袭者得到枪支；我们的环境和公众健康水平得到进一步的提高；我们的家庭更加健全，并且更有力量。当然，还有更多的事需要去做，这正是本书所论述的问题。

不过我们首先要做出一个选择：是生活在畏惧中，对一切都心怀不满； 还是满怀希望，为我们珍惜的一切而工作，并且憧憬美好的未来。这是我们每个人都要做出的选择——每一个人、每一个家庭、每一个社区、每一代人， 每天都必须进行这种选择。

我个人的天平绝对偏向希望的一方，这正是美国的选择，是永远的选择。我们必须忠于这种传统。如果我们对未来充满信心，并受到激励，那么我们就能实现美好的未来。