苏轼的八面受敌法

这是一种精读和研读的重要方法，源于苏轼。《孙子兵法》有个原则， 叫“我专而敌分”。如果八面受敌，则不应八面出击，而要集中优势兵力， “以众击寡”，一次次地分割包围，各个击破敌人。苏轼读书运用的就是这种方法。他向人谈他读《汉书》的经验时，讲了“八面受敌”法，说每读一遍，理解和消化一个问题；一遍又一遍地读，达到“事事精核”，全面弄通。后来，苏轼在写给远方友人求教读书方法的信《又答王庠书》中，对“八面受敌”法作了进一步的解释。其意是：一本书的内容是很丰富的，人在读书时往往感到处处都是有用的知识，犹如八面受敌。但人的精力有限，“不能兼收尽取”，若泛泛而读，则一无所获或收效甚微。所以，愿意学习的人， 每次读书的时候，只应抓住一条主线，集中注意一个问题。比如读历史书， 想探究历代兴亡治乱和贤者的影响，那么就要从这个角度专读，不要考虑其他方面。再要探究典章制度，也是一样，另读一遍。这样一遍一遍地读，一个问题一个问题地解决，化整为零，逐次弄清事物的各个侧面，自然就容易把握全书的精华。以后即使“八面受敌”（遇到多方面的难题），也可迎刃而解。

对比可见，“八面受敌”法与“提要钩玄”法恰好形成互补关系。前者“作一意求之”，从局部入手；后者抓主要矛盾，从全局着眼。两者互相补充、相辅相成，目的都在于掌握系统而全面的知识。